De krantencrisis

Op woensdag 27 april schreef Jay Rosen (hij doceert journalistiek aan de universiteit van New York, VS) op zijn weblog PressThink het uitstekende verhaal The Migration. Quoted:

“Working at a major metropolitan newspaper these days can feel a bit like working for the East German Politburo, circa 1988,” jokes Andr�s
Martinez, editorial page editor of the Los Angeles Times, in today’s
pages. “It’s a good gig with great benefits, and people seek you out at
cocktail parties, but you have this sense that your days are numbered.”

Yes, like days til departure are numbered. His colleague in the opinion section, Bob Sipchen, told last night’s forum on blogging in L.A.
that he “always thought of the Times as a heavy battleship under steam,
regarding its critics as no more important than swimmers in the water
throwing dead fish at it.” (Via a report by Mack Reed in LAVoice.org, a fomer Times guy himself.)

The politburo late in the game. The big battleship that daily
journalism once was. Critics throwing dead fish. What images, these.
Martinez points out
how the more nimble bloggers are “eating our lunch, especially in my
niche of opinion journalism.” True for a while, now in the L.A. Times true.

Een dag later een topartikel bij Wired, The New Old Journalism, over het opleiden van journalisten. Ook hier weer een mooi citaat:

“Yes, it’s true that newspapers are steadily losing readers and that
younger people will undoubtedly choose the web. Ultimately, the printed
word will die off. Not tomorrow or the next day, but in the coming
decades. It’s inevitable since it will be more cost-effective (not to
mention better for the environment) to distribute news over the web and
via cell phones and PDAs than by printing it on paper and relying on
trucks to deliver it to newsstands and subscribers’ doorsteps.

What
is not true, however, is the notion that newspapers are dying.
They aren’t. In fact, more people read traditional news outlets today
than ever before. But they are doing it on a screen. (…) Nowadays,
news consumers have an almost unlimited choice. They don’t
sit down with a newspaper for an hour to read it cover to cover.
Instead, they bounce from site to site, story to story, link to link,
customizing their newsgathering experience, clicking on whatever
stories from whatever publications appeal to them. They don’t stick
around long, but they do visit. It may be difficult for newspapers to
figure out how to make money on them, but that doesn’t mean that
consumers don’t find the product appealing. People haven’t been
abandoning newspapers (and magazines). They have been abandoning the
print medium. (…)

In our classes, we discuss wikis and Wi-Fi, and invite bloggers and
online reporters to share their experiences with us. We debate “citizen
journalism” and journalistic ethics. We encourage creativity, but not
at the expense of clarity. But when all is said and done, I still
expect that each student will know how to craft a hard news lede on a
tight deadline. Because whether we’re talking today or 10 years ago,
it’s not the medium, it’s the reporter.

Is het tij dan echt niet meer te keren? Via Blogmania (Jeugd begint niet aan de krant) wordt bevestigd dat het einde voor de papieren krant nu echt in zicht is. The Carnegie Corporation heeft de resultaten gepubliceerd van
een onderzoek onder 18 – 34 jarigen naar hun nieuwsgaring (Abandoning the News). De conclusie: “In
short, the future of the U.S. news industry is seriously threatened by
the seemingly irrevocable move by young people away from traditional
sources of news.  (zie ook Use of Sources for News, powerpoint).

Via de grafische weblog Blokletter vond ik een artikel in Nieuwsbank
over een congres over het thema krant en internet in Belgi�. Onder de
kop Krant en internet zijn complementair wel erg geruststellende berichten
van de voorzitter van de Vlaamse Dagbladpers:

Tijdens het congres ‘De toekomst van de krant’ van
de vzw Antwerps Pershuis/Internationaal Perscentrum Vlaanderen (IPV)
blijkt de toekomst van de krant verzekerd. De uitgevers moeten wel
aandacht hebben voor de persvrijheid van journalisten tegenover
commerci�le belangen. Journalisten moeten het vertrouwen van het
publiek terugwinnen en interactief worden met de lezers.

De krant De Tijd had vandaag uitgebreid aandacht voor het congres.
Hans Maertens, de voorzitter van de Vlaamse Dagbladpers en algemeen
directeur van de krant De Tijd, zei dat de krant nog altijd leeft en
als product een sterk merk blijft.

Het informeren staat onder zware druk door de opkomst van het
internet. Vandaar dat de krant en het internet complementair moeten
zijn volgens Maertens. Opvallend volgens hem is dat de beste
nieuwssites gerund worden door kranten. De Tijd-directeur denkt ook
dat goeie krantensites de krant doen groeien.

Hoewel de ontwikkelingen in Belgi� nog wat minder snel lijken te gaan
dan in de VS, Frankrijk of Nederland, vrees ik dat de Belgische
uitgevers op deze manier kostbare tijd verloren laten gaan. Overigens
met alle waardering voor de initiatieven van De Standaard (Weblogs en Web TV) en het overheidsinitiatief i-City waarin onder meer Concentra Media (uitgever van o.m. Gazet van Antwerpen en Belang van Limburg) participeert:

i-City is een gedurfd project waar de overheid samen
met de bedrijfswereld, de academische wereld en haar inwoners de handen
in elkaar slaan.  Door te bouwen aan een draadloze stad en gebruik te
maken van een open softwareplatform waarop draadloze toepassingen
kunnen worden getest en onderzocht verwacht de Vlaamse overheid een
beter beeld te krijgen op de behoefte van haar inwoners.

(…) Of met andere woorden:

• morgen hoeft niemand nog de bus te missen, want de zakcomputer geeft de exacte rijtijden up-to-date mee
• morgen kan iedereen bioscooptickets aan de hand van de zakcomputer bestellen
• morgen kan iedereen mode-collecties op zakcomputer vergelijken, binnen de draadloze stad
• morgen
  worden de burgers en de consumenten via een mobiel dienstenpakket nog
  meer verwend en kunnen ze 24/24 en 7/7 hun input meegeven.

i-City kadert volledig
binnen de actuele tendensen en volgt ze ook. Zo speelt i-City in op het
ontstaan van een netwerkeconomie, maakt het komaf met het
plaatsgebonden aspect en kent het een belangrijke rol toe aan cognitief
inzicht in micro- en macro-economische achtergronden.

Mag ik er eentje aan toevoegen? Morgen kan iedereen die dat wil zijn
eigen nieuws en foto�s doorgeven. Zou toch een mooi experiment kunnen
zijn voor De Gazet en Het Belang!

In Nederland hadden de krantenbazen en chefs afgelopen donderdag een
eigen bijeenkomst over het thema Zijn kranten multimediaal? Volgens de
samenvatting bij GsCorp
(businessblog van GeenStijl) een erg teleurstellende bijeenkomst.
Luister ter illustratie hiervan naar een deel van de presentatie van
Rob-Jan de Heer, manager nieuwe media bij De Volkskrant (audio).
Een lichtpuntje in de duisternis was het verhaal van Herbert
Blanken,  adjunct hoofdredacteur bij het Dagblad van het Noorden (audio). Enkele citaten hieruit:

Het gaat heel erg slecht met de dagbladen. We zijn er goed
in om de
werkelijkheid zo lang mogelijk voor te snellen en te ontkennen dat de
toekomst bestaat. Ontlezing brengt de kranten echter volop in
problemen. Jongeren lezen nog wel, maar ze lezen de krant niet meer.
Volgens Blanken hebben de kranten in de afgelopen tien jaar de volgende
negen trends gemist:

1. zoeken en vinden van informatie (toch een kerntaak van de kranten) is naar Yahoo!, Startpagina en Google gegaan
2. classifiedsde rubrieksadvertenties, zijn overgelaten aan eBay en Marktplaats.nl
3. peer-to-peer netwerken zijn overgelaten aan ICQ, MSN en KaZaa
4. mobiel verkeer en sms-en is naar Nokia en de Telco�s gegaan
5. voor de advertentiemarkt moet men nu zelf bij Google gaan winkelen om de eigen advertenties te verkopen
6. de woningmarkt heeft men aan Funda overgelaten (overigens dochter van Wegener’
7. de personeelsadvertenties zijn naar Monsterboard en Jobnews gegaan
8. het nieuws heeft men overgelaten aan Nu.nl en Teletekst
9. en weblogs is de laatste trend die we missen, die zijn richting Ilse Media en MSN aan het gaan

De mooiste quote is een vraag aan de zaal (en de reactie daarop):
“Heeft iemand van u wel eens een weblog gezien?” Na enkele seconden
stilte volgt de reactie van Blanken: “poeh… Volgens Blanken is het nu
vooral zaak dat de kranten zo snel mogelijk
radio gaan maken, ongeveer volgens het model van Business Nieuws
Radio (dus met podcasting). Je vraagt je af hoeveel van de aanwezigen
deze gedachtensprong heeft kunnen maken.

Als ik dit zo lees lijkt me maar een remedie mogelijk. Een wisseling
van de wacht aan de top (krantenbazen en redactiechefs) en nieuwe
impulsen (door bloggers en bloggende lezers) aan de voet van de
organisatie. Als ik aandeelhouder zou zijn, dan zou ik het wel
weten…(of overtreed ik nu het redactiestatuut en is dat vloeken in de
kerk?).

0 stemmen stem