Ik ben geen voorstander van monopolie. Maar laten we wel wezen. Linus Torsvald heeft personal computing niet naar de gewone man gebracht - sterker nog - je moet een beetje nerd zijn om een werkbare omgeving te creeeren. Gates daarentegen deed het simpel: user centric. Dat MS nu de monopolie heeft is enkel en alleen te danken aan het feit dat wij het graag zo simpel en voorgekauwd willen hebben.

Willen we echt alles en overal online kunnen bewerken? Dat ik nu loop te posten en mezelf bekend maak doe ik bewust. Maar wat als ik online mijn documenten bewerk? Wie kijkt mee? Welke security issues spelen dan? Verbinding weg en dan… geen werk?

Ajax, web 2.0 etc, prachtige ontwikkelingen en ik verwacht er nog veel van. Ik krijg echter soms wel de indruk dat we met z’n allen elke nieuwe web 2.0 ontwikkeling achterna hollen. Verstand op nul, euforie op honderd. Voordat SaaS echt de desktop gaat overnemen, eerst de basis op orde. En dat is niet alleen continue betaalbaar en snel online, maar ook een goede oplossing voor jouw en mijn privacy.

In mijn omgeving zie ik namelijk heel veel gemiddelde consumenten die helemaal niet zitten te wachten op updates en nieuwe versies. Sterker nog, er zijn massa’s mensen die niets begrijpen van hun computer en, wanneer hij-’et-niet-doet (omdat de kinderen weer wat geinstalleerd of, oeps, versleept hebben), met het handen in het haar zitten en het liefst meteen naar de Dixons rennen voor een nieuwe.

Voeg daarbij het toenemende gevoel van onveiligheid wat veroorzaakt wordt door virussen en het feit dat Microsoft het steeds lastiger maakt om zijn software illegaal te installeren, wat een gemiddelde consument toch ook wel onhandig vindt, en hij is helemaal de weg kwijt.

Mijns inziens zou de gemiddelde consument enorm gebaat zijn bij een eenvoudig besturingssysteem met zoveel mogelijk huis- tuin en keukenapplicaties die online worden gebruikt met daarnaast een xbox voor de kids. Verdient Microsoft toch nog wat geld.

OS/2 Warp was volgens mij beter en stabieler.

Op zich is dat aardig, maar geplaatst in het licht van de trend dat applicaties steeds complexere zaken gaan uitvoeren, voorzie ik dat daar snel een bottleneck op gaat treden met de huidige applicatie modellen en architecturen, om nog te zwijgen over onderhoudbaarheid van op AJAX gebaseerde applicaties.

Een (opensource) Java plugin, heeft dat soort problemen minder en zou voor deze doeleinden wellicht meer op zijn plaats zijn.

Ik ben dus benieuwd of we het nog veel complexer kunnen maken, of dat we toch gaan inzien dat eenvoud in architectuur de toekomst heeft.

En voor wat betreft stabiel, Windows XP is inderdaad behoorlijk stabieler dan zijn voorgangers, Windows 2000, Windows 98 en Windows 95 (Windows ME zullen we maar even vergeten niet?)… maar ik heb hier naast twee WXP-dozen ook twee Linux-dozen staan (Ubuntu Depper Drake en Debian Sarge) en die zijn minsten zo stabiel, met om en nabij dezelfde soorten software. Eigenlijk de enige reden dat ik nog WXP draai is omdat ik het nodig heb voor mijn werk…

Er dringt zich een analogie op tussen MS en IBM.

IBM was in de jaren ‘50 en ‘60 een sexy toko. In de jaren ‘70 werd het een moloch en in de jaren ‘80 werden ze door de jonkies ingehaald.
MS was in de jaren ‘80 en ‘90 sexy, het wordt steeds meer een moloch en je kunt er dus op wachten dat ze ingehaald worden.

Toch is IBM niet verdwenen, ze kwamen in een crisis en moesten zich herorienteren. Ze omarmden de open standaarden trokken zich terug in de markten waar ze sterk en winstgevend waren: banken, financials, etc. De “nieuwe” markten lieten ze aan de jonkies.

En de analogie kan zich ook bij MS uitrollen. Ze zijn sterk op de desktop en de kleine serverruimten. Maar ze maken verlies op de nieuwe markten of hebben moeite om die markten te betreden (xbox, media centers, etc.).
MS heeft één groot probleem, ze zijn het sexappeal van 10 jaar geleden kwijt. Ze moeten het nu hebben van de 40-ers en 50-ers die een CIO bij de grote bedrijven zijn. Die willen MS op de desktop houden en gaan niet experimenteren.

MS zal, net als IBM, blijven. En dat in de markt die ze groot heeft gemaakt: de desktop. De nieuwe markten zullen het nieuwe battlefield voor de jonkies worden.

Cheers!

Ik krijg sterk het idee dat sommige mensen denken dat Microsoft alleen maar nieuwe Windows versies uitbrengt en verder niks. Ooit wel eens door een Microsoft Action Pack gebladerd? De meeste applicaties zijn echt niet bedoeld voor Jan met de korte achternaam op zijn Dixons-pc. Daarnaast is alle tekst boven deze reactie hoogstwaarschijnlijk via Windows geschreven, en ik zie voorlopig nog geen concurrerend OS die een significant marktaandeel kan veroveren.

Dus, waar gaat er nu precies “over een paar jaartjes” met Microsoft gebeuren? Want een voorspelling die niet toetsbaar is, is natuurlijk volstrekt waardeloos.

Erg freudiaans trouwens hoe deze Graham reacties op zijn artikel voorspelt: Sommige (slimme, dynamische, jonge) mensen zijn het ermee eens en sommige mensen niet. Tja… Zo maak je in ieder geval een voorspelling die sowieso uitkomt.

Of dat ook zal betekenen dat we naar eenvoudige besturingssystemen gaan moet ik nog bezien. Het is immers juist Microsoft die heeft aangetoond dat je met slimme marketing je product heel snel verspreid weet te krijgen. Scherp geprijsde OEM-contracten voor pc-leveranciers (in combinatie met het beding dat ze dan ook geen ander OS meeleveren) hebben er toe geleid dat Windows standaard geinstalleerd wordt op een nieuwe computer van de gemiddelde consument.

Het vereist dus een bedrijf/organisatie met een zelfde geniale marketing om ervoor te zorgen dat er computers met een minder kundig OS worden geleverd. En dat is vast nog niet eenvoudig. De gemiddelde consument denkt immers vaak dat meer/nieuwer ook beter is. Mensen zijn gek op ‘updaten’ naar nieuwe versies, als een programma aankondigt dat er een nieuwe versie beschikbaar is. De gemiddelde consument doet bovendien veel meer dan alleen maar surfen op z’n pc, hij speelt ook veel spelletjes bijvoorbeeld. Die zijn allemaal gebouwd voor DirectX van Microsoft onder Windows.

Ik vermoed dat het juist de consumenten die wat minder van computers afweten zijn, die diensten als Google Docs laat zullen gaan ontdekken/gebruiken. Die gebruikers vinden internet als zodanig immers al ‘eng’ genoeg en zullen blijven bij sites die ze kennen. En juist die mensen zullen het heel fijn vinden dat hun pc direct de software toont die ze zoeken, direct pontificaal op hun bureaublad.

Het verhaal gaat denk ik voorlopig vooral op voor de zakelijke, reislustige computergebruiker.

Trouwens, installeer ik een willekeurige Linux distributie (2x gedaan) valt me toch altijd weer op hoe compleet, goed en stabiel Windows XP is. En hoe volledig Office is. Thin clients zijn inderdaad de toekomst, en niet gunstig voor MS, maar vroeg of laat krijgt ook de softwarereus wel door dat online distributie een belangrijke nieuwe stap is. Bijvoorbeeld met de eerste versie van Vista die live wordt gedownload en geinstalleerd. Dat is pas revolutie.