Het was op woensdagmorgen vorige week om kwart over acht in San Jose, Californië, tijdens de Internet Retailer Conference, dat hij het immense podium op liep. Hij werd bekeken door zo’n 4000 mensen in de zaal. Over zijn ene arm had hij een witte amanuensisjas, in zijn andere droeg hij een hark. Het was Tom Dickson, topman van Blendtec, een Amerikaans bedrijf dat onder andere blenders maakt, keukenmixers. ‘How to sell blenders’, dat was het onderwerp. Blendtec heeft daar iets op gevonden, op een briljante manier gebruikmakend van het internet.
In het Blendtec-laboratorium wordt iedere machine getest op maalvermogen. Daar worden geen dure grapefruits of mango’s voor gebruikt, maar troep. Een kapotte tuinhark, een plastic vork, een kartonnen pak, oude houten kwasten. Ze worden alle getest op hun vermaalbaarheid.
Toen kwam iemand op het lumineuze idee om een site te openen, willitblend.com. In het Blendtec laboratorium werden filmpjes opgenomen van de meest exotische blendsessies. Alles werd geblend. Een happy meal van McDonald’s. 
Knikkers, golfballen, Cola met kippenboutjes. Een iPod. De filmpjes werden geplaatst op willitblend.com en sommige clips lekten al dan niet opzettelijk uit naar de onuitverkoopbare bioscoop van YouTube. Daar werden miljoenen kijkers bereikt. Binnen de kortste keren was Blendtec een bekend merk.
Het haalde het nieuws bij CNBC, alwaar twee deskundigen werd gevraagd om hun commentaar. Eentje van de oude stempel, en eentje van de nieuwe stempel. De oude rot, Rance Crain, grijs haar à la Van Agt, grijs overhemd met het bovenste knoopje dicht, zei precies datgene wat je verwacht van iemand die de veerman nog betaalt met een sigaar. De filmpjes hebben volgens hem geen enkel nut, want je verkoopt er geen producten mee. Nee, het ware beter een pagina te reserveren in de lokale krant met de boodschap ‘blenders te koop’.
De man van de nieuwe stempel, Businessweek-columnist Jon Fine, begreep het wél. Hij was laaiend enthousiast.
Terug naar de zaal in San Jose. De Blendtec-baas vertelde met enige ironie dat het huren van een pagina in een lokale krant hem meer dan vijftigduizend dollar gekost zou hebben, en dat hij nu voor een kleine vijftig dollar – inclusief de kosten van de hark – een bereik had gekregen van een paar miljoen kijkers. Bovendien staan meerdere filmpjes in de toptien van meest bekeken filmpjes op YouTube. En dat gemalen cola met kippenboutjes nog smaakt ook, een beetje zoet.
En dan gaat het gebeuren. Hij doet zijn witte jas aan, zet een skibril op, pakt een hark en zet de blender aan. De zaal joelt. De houten steel van de hark gaat er in, dieper en dieper. Driekwart steel eet de blender op, dan begeeft hij het. Hij zit vast. Hier had Tom moeten stoppen, maar hij gaat door. Het wordt pijnlijk. Hij mompelt nog dat hem dit niet bij Jay Leno had moeten gebeuren. Het lukt niet, hij neemt applaus en gaat terug in de zaal, slaat een all-American arm om zijn all-American vrouw op de eerste rij. Volgende spreker.
Even later ga ik naar hem toe. Hij kijkt op mijn badge en geeft me ongevraagd een gesigneerde foto van hem met zijn stofjas. Er staat op geschreven: “For Joost. Don’t try this at home”.
Nog geen uur later staat er een filmpje met de weigerende blender op YouTube.
Deze column is eveneens gepubliceerd in Het Financieele Dagblad.
Maaike 
webshark 
Jasper van Weerd 
Dries bultynck 
Eduard Blacquière 
Goede reclamemakers die Dicksons ;-)
http://www.doomanddickson.nl
Wat een goed verhaal!
Geweldig verhaal, en zeer doordacht. Voor kosten nul en oneindig bereik.
Ook op Youtube te vinden, een variant, deze gaat over het ´blenden´ van IT infrastructuur. Deze was te zien op de jaarlijkse Brainshare conferentie van Novell:
http://www.youtube.com/watch?v=8NeR2LyILWQ
Prachtig verhaal!
Juweeltje. Tom DIckson’s verhaal. Maar ook deze column. Genieten!
Mooi verhaal, mooie column. We gaan de ‘blenderman’ naar Nederland halen voor Marketing3, eind dit jaar.
Hij zei trouwens ook nog: ‘This is no fun’, wat heel zielig klonk.
http://www.twinklemagazine.nl/weblog.aspx?id=6494
Dank je Joost. Ik heb heel veel energie gekregen van deze posting. Ga nog maar eens denken wat ik er mee kan voor eigen bedrijf en klanten. Maar voorlopig loop ik met een glimlach!
(Ik wil graag meer lezen over de domme oude reclameman.)
@ marieke: super dat jullie ‘m naar Nederland halen.
Ha die Joost. Cool wat deze man doet. Onder het lezen van het artikel vraag ik me weer af op welke manier ik zo’n film voor onze software of onze Kadoshop kan maken en hoe deze dan zo snel bekend wordt. Het artikel moet er wel voor geschikt zijn zou je zeggen. Nog maar eens denken wat er geschikt is. ;-)
Geweldig verhaal Joost! En nu kent ook iedereen het Nederland….new global marketing!
Geweldig verhaal en een geniale oplossing voor een communicatieprobleem. Dat soort goedkope oplossingen zijn eigenlijk onbetaalbaar. Een kwestie van denken buiten de gebaande paden…
Manolito, misschien moet je een computer met jou software in de fik steken en dat filmen ofzo… dan heb je vast snel naamsbekendheid :D.
Ik kende WillItBlend al, maar petje af voor dit prettig leesbare en goed geschreven verhaal.
Jasper,
Dat lijkt me niet zo’n goed plan, omdat onze software op webservers geinstalleerd is en die niet goedkoop zijn… het lijkt me overigens ook niet zo’n goede reclame om een server in de fik te laten vliegen omdat er software op geinstalleerd is. Ik denk er aan om een radiografisch bestuurbaar autootje of vliegtuigje helemaal gaar te rijden/vliegen of zo en dan vrolijk weg rijden/vliegen… Helaas is het speelgoed in China gemaakt en denk ik niet dat ze dat soort dingen overleven :-) ik denk nog ff door.
Manolito, als je reacties op dit bericht per mail ontvangt kunt je onderaan het mailtje klikken op ‘manage you subscription’. Hiermee kun je de twee eerder geplaatste reacties verwijderen.
Ik dacht expres een beetje erg ver buiten de gebaande paden. Maar denk extreem en zwak het dan een beetje af, dan komt er wel iets uit denk ik ;-). En denk inderdaad goed na over wat je communiceert. De blender die alles kan blenden is natuurlijk een heel goede communicatie. “Als ik een hark kan blenden kan ik zeker mijn eten er mee blenden.”
Overigens is een kanttekening bij het succes van ‘Will it blend’ het gevaar van het ‘Centraal Beheer effect’, oftewel: we onthouden de reclame, maar niet de naam van het bedrijf achter de reclame. Wie kan mij, zonder het op te zoeken, direct de naam van het bedrijf achter ‘Will it blend’ noemen…? Ik zou het niet meer weten…
En als je Centraal Beheer niet kent… moet je even Apeldoorn bellen ;-).
[...] it blend? 15Jun07 Mooi artikel van Joost Steins Bisschop over Will It Blend? Het is een geweldige reclame gimmick/campagne van [...]
BlendTec. Toch?
In 1 keer goed :-)
en hier gaan we weer… will the iPhone blend?
http://www.techcrunch.com/2007/07/10/will-an-iphone-blend/
:-)
Dat is nog eens actueel: Postbank Buddy in de blender.
Net opgeleverd door OER / Satama / Satama FlashFabriek.
[...] artikel van Joost Steins Bisschop over Will It Blend? Het is een geweldige reclame gimmick/campagne van [...]