Vrijwel alle bedrijven zijn zich bewust van de impact van blogs. Een groeiend aantal bedrijven is ook heel gericht bezig met de inzet van blogs. Sven de Clercq is student Handelswetenschappen aan de Vlekho Business School in Brussel en doet onderzoek naar het potentieel van blogs voor bedrijven.
Blogs zijn oorspronkelijk ontstaan in de persoonlijke sfeer en vanuit de sociale drang om met elkaar een dialoog aan te gaan. Er zijn echter steeds meer bedrijven die dit nieuwe medium aanwenden voor het nastreven van bedrijfsdoelen, volledig ondersteund door professionele blog-richtlijnen en –strategieën. Sommige bedrijven gebruiken blogs gebruiken om een persoonlijk gezicht te geven aan hun bedrijf, of om de klant nauw te betrekken bij de ontwikkeling van nieuwe producten. Andere bedrijven gebruiken blogs om de interne communicatie te bevorderen, of om projectgroepen efficiënter te laten samenwerken. Er zijn bedrijven die blogs inzetten voor advertentiecampagnes, anderen proberen juist weer blognetwerken van relevante opinieleiders te identificeren en deze te beïnvloeden door deel te nemen aan de online gesprekken over hun product of markt.
Wat is het bedrijfspotentieel van weblogs?
Vorig jaar las ik op de Amerikaanse marketingsite Clickz de volgende paragraaf: “Blogs will make or break your business. Blogging is not an optional endeavor. Those that don’t will not survive. With over 100 million conversations going on 24 hours a day, the following question pops up: ‘How does a business enter and thrive in the blogosphere?’” Als online marketing manager met meer dan 8 jaar ervaring bij bedrijven als Intel, Staples en Wolters Kluwer, maar ook als student Handelswetenschappen aan de Vlekho Business School in Brussel, was dit nu net de vraag die ik me door de enorme stijging van het aantal blogs ook stelde. Natuurlijk had ik al gehoord van blogs, maar ik had tijdens al die jaren nog nooit overwogen om ze in mijn online marketing mix op te nemen en het potentieel ervan te onderzoeken.
Volgens Technorati, ’s werelds grootste blog-zoekmachine, zijn er momenteel meer dan 110 miljoen blogs en komen er dagelijks tussen de 120.000 en 175.000 nieuwe blogs bij, dat zijn 1,4 nieuwe blogs per seconde. Volgens dezelfde bron verdubbelt deze dagelijkse groei elke 5 maanden (bron: Technorati – The State of The Live Web, April 2007). Deze explosieve groeicijfers zijn voor mij de aanleiding om het belang om het blogfenomeen in het kader van mijn Master Thesis Handelswetenschappen op kritische wijze te toetsen. Hebben we te maken met een tijdelijke hype of is hier sprake van een blijvend fenomeen dat voor een nieuwe waaier van bedrijfstoepassingen gaat zorgen.
Het identificeren van de bedrijfs-en marketingmogelijkheden van blogs binnen een onderneming kan een goede leidraad vormen voor moderne marketeers om het gebruik van blogs al dan niet op te nemen in de jaarlijkse budgetteringen. Maar, wat nu als men zich bewust is van de mogelijkheden van een blog? Hoe zet je een blog op en wat zijn dan de voornaamste indicatoren van een succesvolle blog?
Om op deze vragen een antwoord te vinden heb ik besloten om in het kader van mijn empirisch onderzoek een online survey uit te voeren. Deze enquête heeft als doel de belangrijkste succesfactoren van goede blogs te achterhalen en richt zich voornamelijk op Nederlands, Belgische en Amerikaanse expert bloggers. Ik zou daarom ook de lezers van Frankwatching willen vragen mee te werken aan mijn onderzoek door:
- mijn vragenlijst in te vullen op deze site;
- de kracht van de mond-aan-mond aanbeveling te gebruiken om mijn oproep binnen de blogosfeer verder te verspreiden.
Waarom zou je hieraan willen meewerken?
Eerst en vooral voer ik mijn onderzoek vanuit een oprechte en academisch invalshoek uit. Het doel is niet zozeer blogs als traditioneel marketinginstrument te gebruiken maar eerder om marketeers en ondernemingen blogs aan te zetten om via blogs een open dialoog met hun omgeving aan te gaan. Jullie input is dus uiterst belangrijk voor het onderzoek en zal hopelijk leiden tot een beter gebruik van blogs voor bedrijfsdoeleinden.
Iedereen die de vragenlijst invult zal een kopie ontvangen van mijn thesis, inclusief de resultaten van het onderzoek. Voor meer informatie over mij kan je terecht op mijn persoonlijke blog: roi-marketing. Alvast bedankt voor jullie medewerking!
Sven de Clercq is student Handelswetenschappen aan de Vlekho Business School in Brussel.
Maaike 
webshark 
Jasper van Weerd 
Dries bultynck 
Eduard Blacquière 
Tja, ik ben ergens (halverwege?) opgehouden met het invullen van de enquete. Vind het heel irritant als je na 10 minuten invullen niet weet hoeveel vragen je nog te gaan hebt…
Dit euvel ken ik, je weet niet hoe lang iets duurt en terwijl je bezig bent vind je het te lang gaan duren. Ik vrees dat er op deze manier onnodig veel afhakers zijn. Sven, als ik jou was zou ik een aanpassing doen en in elk geval vooraf melden hoe lang je er mee bezig bent om de vragenlijst in te vullen.
@allen: invullen duurt klein halfuur…
mmm, ik deed het in ca 4 min…..
Hallo,
Bedankt voor de feedback. Jullie hebben gelijk en ik heb bovenaan elke pagina het totaal aantal pagina’s toegevoegd. Page 1/4, Page 2/4,…..Zo weet iedereen waar hij of zij zich in survey bevindt en hoeveel pagina’s er nog zijn….
Wat betreft invultijd, gezien het grote aantal gesloten vragen zou het toch niet veel langer dan 10 minuutjes moeten duren.
Als jullie nog feedback of vragen hebben, laat het mij gerust weten hoor.
Sven
Ik heb geen blog :) Dus ik zal hem maar niet invullen. Verder vroeg ik me wel af met al die mooie cijfers over blogs of er ook cijfers zijn over hoeveel blog wel niet inactief zijn of helemaal niet van de grond komen. Iedereen op hyves heeft bijvoorbeeld een blog met 1 of 2 postings, maar gaat er daarna niet mee verder.
Oftwel mooie cijfers over hoeveel blogs er zijn en hoeveel er bij komen, maar zonder cijfers over kwaliteit en betrouwbaarheid van deze cijfers zeggen ze niks in mijn ogen.
Ik heb het vragenformulier ingevuld. Inderdaad in 10 minuutjes wel gepiept.Er wordt echter vanuit gegaan dat ik zelf een eigen blog heb. Het kan ook een bewuste keuze zijn om geen eigen blog te hebben maar deel te nemen aan bestaande blogs. Het kan voor deelnemers een reden zijn om af te haken terwijl ze wellicht op de vervolgvragen wel zinnige dingen te zeggen hebben.
Thanx Sven, goed verhaal
Ik ben zelf nog steeds bezig met de keuze om een weblog te koppelen aan het bedrijf. Bij het beheren van de weblog loop je vaak tegen de drempel aan van het posten. Niet iedereen is welwillend om iets te plaatsen en je loopt het gevaar dat een enthousiast begin snel om kan slaan in een “dode” website. Het lintje doorknippen is vaak leuker dan de winkel inrichten :)
Het starten van een weblog is naar mijn idee veel beter dan het opgehypte hyves. Hyves gaat volgens mij alleen maar om het koppelen van profielen en het zal uiteindelijk over gaan naar breder platform. Juist door een eigen verhaal en eventuele gastsprekers uit te nodigen kun je een bepaalde cultuur uitstralen.
Zelf heb ik al vele jaren ervaringen met het opzetten, en het beheren, van ondermeer mijn eigen weblog. Altijd leuk om te de reacties te zien en persoonlijk kan het ook erg belangrijk zijn ter ondersteuning van een bepaald gevoel dat je uit wilt stralen.
Dat de beslissing nog niet is genomen heeft met name te maken dat het intern nog niet gedragen wordt, een onderzoek als deze kan ons daar mee helpen.
Morgen neem ik even tijd voor de enquete en zal je sowieso nog even extra feedback geven.
Persoonlijk wil ik heel de wereld aan het webloggen hebben, bedrijfsmatig moet ik nog overtuigd worden.
Groeten van Pascal
p.s Zal even mijn twitter aanpassen, hoort er natuurlijk ook bij als je online bezig bent
@ Pascal: Ik denk dat een blog a) goud waard kan zijn voor een organisatie en b) dat er maar weinig organisaties zijn waar ze dit ook voor elkaar krijgen. Als (de mensen van) een organisatie een ‘levende’ blog weten op te bouwen, dan zegt mij dat vooral wat over hoe de motivatie en spirit in zo’n organisatie is. Een goed lopende blog is voor mij een teken van een gezonde organisatie waar het prettig werken is. Bedrijven die hoog scoren in Werkgever van het Jaar competities vormen misschien wel de meest ideale voedingsbodem voor company blogs.
@Frank: Helemaal gelijk, natuurlijk is een goedlopende weblog goud waard voor een organisatie, denk maar eens aan relevantie informatie dat je kunt koppelen aan de gewenste uitstraling. De cultuur van een bedrijf kan natuurlijk op een statische wijze worden gepresenteerd op een standaard en statische website maar het is vele malen beter uit te dragen wanneer er genuanceerd over wordt gesproken op een eigen blog. Interactieve speelt dan ook een groter rol, en dat maak dan ook soms angstig voor bedrijven.
Wat betreft jouw punt b dat maar weinig bedrijven het daadwerkelijk voor elkaar krijgen is een erg punt waar je bewust van moet zijn wanneer je er aan begint. Denk maar eens aan de conitnue aanlevering van nieuwe, maar vooral, interessante stukken. Bij het missen van actieve en relevante informatie loopt de blog niet goed.
Het algemene management van een organisatie wil vaak gelijk grote stijgingen zien wat betreft bezoekersaantallen maar alleen ben ik er van overtuigd dat, vooral in het eerste jaar, de kwaliteit van de informatie veel belangrijker is.
Persoonlijk dus veel succes gehad met mijn eigen blog, vandaar mijn grote betrokkenheid wanneer het hier omgaat.
@allen: Zijn jullie ook zo verbaasd dat bedrijven soms kiezen voor gratis weblogs als web-log.nl of blogspot ? Een WordPress blog is volgens mij veel professioneler. Je hebt dan zelf zaken in de hand wat betreft continuiteit en kwaliteit van de zakelijke blog.
Wij hebben een corporateblog neergezet in onze verschillende bedrijven, waar alle stakeholders op kunnen bloggen. Wij voeren geen redactie oid. Mijn compagnon en ik hebben allebei een eigen blog ( http://www.ronaldvandenhoff.nl) . Via een distributie systeempje kan ik mijn berichten kwijt op die verschillende blogs, zodat 1 bericht, wat voor de diverse lezers groepen/blogs interessant kan zijn, op verschillende blogs kan plaatsen. Niet alleen de eigen corporateblogs, maar ook rechtstreeks op een paar blogs van stakeholders.
@ allen,
Leuk dat het onderzoek wat dialoog op gang brengt…Wat betreft jullie commentaren: naar wat ik op basis van mijn theoretisch onderzoek kan aangeven, is dat het inderdaad de ‘time & ressources” zijn die vele bedrijven weerhouden om een blog op te zetten…Het geld is geen probleem, een blog opzetten is snel en met beperkte geldmiddelen zo gedaan, maar het is vooral de tijd die men moet investeren om 1) relevante, 2) kwaliteitsvolle en 3) toch wat ‘luchtere’ informatie aan te kunnen bieden…en dit op frequente basis.
Maar ook daarin volg ik Frank volledig: als een bedrijf een blog opzet, kan het zich onderscheiden van de rest. Een blog geeft een zeker imago, een dynamiek weer waarbij de werknemers of leidinggevenden gepassioneerd bezig zijn met hun markt, product of kennisgebied. Dus, op zich loont het zeker…zowel naar potentiële klanten, als naar mogelijke partners als, en dit is niet onbelangrijk, naar het werven van nieuwe personeelsleden, die op zich ook gepassioneerd zijn…
Nu, ik ben zeker de laatste die jullie moet overtuigen over het nut ervan, maar je ziet duidelijk een opmars van bedrijven die ook hun traditionele, corporate websites vervangen, of voor een groot deel vervangen door blogs. De setup is veel goedkoper, ze zijn heel gemakkelijk te gebruiken, ze lokken een dialoog uit, ze zijn gemakkelijk up te daten….voordelen zat. Je ziet dit het sterkst bij media-en marketingbedrijven, die steeds meer focus leggen op hun blog om nieuwe campagnes, klanten en ideeën publiek te maken en dit inspireert zowel mogelijke werknemers als mogelijke klanten van zulke agentschappen…Maar er is wel een valkuil…de blog moet open, eerlijk en authentiek blijven…ik heb het gevoel dat overduidelijke commerciële doeleinden niet aanslaan…het moet hem gaan over de informatie, over ideeën en discussies zonder dat het een verkoopspraatje wordt….Dat vergt toch wel de nodige aandacht..;…
By the way, heb ondertussen 84 volledig ingevulde vragenlijsten binnen….Slechts 12 hielden ermee op voor het einde…maar er is inderdaad een groot verschil in de gespendeerde tijd….het varieert van 5 à 6 minuten tot 43 minuten om de volledige lijst in te vullen….
Alles (herkomst, tijd, aantal respondenten, drop off rate,…) heb ik gemanaged via Polldaddy.com, leuke tool om zulke surveys mee te doen, trouwens.
Sven, leuk verhaal en ben zeer geinteresseerd in de uitkomsten van je onderzoek. Zelf net mijn eigen bedrijf gestart (http://www.pyramedia.nl) en hoewel nog een heel miniem eenmanszaakje met een paar klanten, past “voor mijn gevoel” een corporate blog wel heel goed bij mijn idee van bedrijfsvoering, marketing, communicatie en “corporate social networking” (?). Dus ben nog aan het overwegen om een blog te starten. Belangrijkste toegevoegde waarde (denk ik): richting bestaande en potentiele klanten je expertise tonen, tips en advies geven, discussies te voeren over toekomstige ontwikkelingen etc.
Nogmaals, voor mij in principe nog te vroeg maar wel de moeite waard om te overwegen. Ook een blog kun je klein beginnen! Ik zou wel kiezen voor een eigen gehoste WordPress omgeving, volledig geintegreerd in de rest van de website qua design en structuur.
Wat ik me nog wel afvraag op basis van jouw artikel is: wat zijn “professionele blog-richtlijnen en –strategieën”?
Sven,
2 vragen/opmerkingen:
1) je zegt dat door het invullen van de naam van de blog je de resultaten zult opsturen. Het gaat om een corporate blog waarop 40 mensen bloggen. Ik heb de questionnaire ingevuld, hoe weet je nou dat de resultaten naar mij moeten? :)
2) Je vraagt ‘hoe vaak reageer je op comments’, maar je vraagt niet ‘hoe vaak wordt er gecomment’. Ik denk dat dat 2e deel belangrijk is om te weten als je het antwoord op die 1e vraag wil kunnen interpreteren, niet?
Beste Sven, ik heb het zojuist ingevuld.
Hey Sven, Ik ben met een vergelijkbaar project bezig als afstudeer opdracht. Ik ben erg benieuwd naar de resultaten! Zou ik die in kunnen zien en in mijn onderzoek mee mogen nemen? Helaas te laat om het nog in te vullen.