“Jij doet toch innovatie hè?” vroeg mijn zoon Julian tijdens de vakantie. Ik antwoordde bevestigend. “Wat is dan de leukste innovatie en wat is de stomste?”. Ik begon mijn zin met ‘De leukste innovatie is …’ en viel toen stil. Ik had niet direct een antwoord op deze vragen.
Stom of nutteloos?
In plaats van stomste innovatie is het beter om te praten over de meest nutteloze innovatie. En dat is nog niet eens zo makkelijk. Ik heb er lang over na zitten denken en eigenlijk kan ik niet zo veel nutteloze innovaties bedenken. Misschien komt het door het feit dat innoveren een proces van natuurlijke selectie is, waarin alleen de sterkste ideeën overleven. Bijna alle waanzinnige of nutteloze ideeën komen er niet doorheen. Tenminste, als het goed is en we ervan uitgaan dat tijd en geld een beperkende factor zijn bij innovatie.
Nutteloosheid is ook nog eens een keer erg subjectief. Het feit dat ik geen behoefte heb aan bijvoorbeeld een uitrolbare hondenriem maakt dit niet automatisch tot een nutteloze innovatie. Andere mensen, die wel een hond hebben hebben, gebruiken dit item wel. Het criterium voor een nutteloze innovatie is voor mij: het product of de dienst voegt geen enkele waarde toe voor een grote groep mensen.
Maar wat is dan zo’n nutteloze innovatie? Na lang nadenken kwam ik op de bedrukte toiletrol. Je kent ze wel, met van die leuke plaatjes van een hondje, veertje of in dit geval een bruidspaar. Wat mij betreft volledig zinloos, gezien het doel van de toiletrol (nog even afgezien van de symboliek in het geval van onderstaande rol).
Een nutteloze innovatie
Het feit dat er weinig nutteloze innovaties zijn wil natuurlijk ook niet zeggen dat ze allemaal succesvol zijn. Er zijn heel veel redenen waarom een innovatie geen groot succes is:
- het product is te weinig onderscheidend ten opzichte van concurrerende producten;
- het product spreekt potentiële gebruikers te weinig aan;
- de doelgroep is te klein.
Niet alles dicht timmeren
Het is wel belangrijk om in de gaten te houden dat innovatie een zekere mate van experimenteren/ onderzoek inhoudt. Het volledig dichttimmeren van innovatie door zwaar positieve business cases betekent de dood in de pot voor innovatie.
Ik heb als innovatiemanager altijd een potje achter de hand waarmee ik kan experimenteren. Dit soort korte projectjes behoeven geen business case, dus het geld kan worden gebruikt om een ideetje eens uit te werken. Een demo zegt tenslotte meer dan 1000 PowerPointslides.
Maar ik dwaal af, terug naar nutteloze en zinvolle innovaties. Laten we de focus dan ook eens verleggen naar hard- en software. Frankwatching gaat tenslotte niet over hondenriemen en toiletrollen.
Nutteloze en zinvolle innovaties
Ik heb ook mijn collega’s gevraagd wat zij de meest meest zinvolle innovatie op IT -gebied vinden. Geen van hen had direct een antwoord klaar. Een van mijn collega’s vond de Poken redelijk nutteloos. Ten eerste werkt een visitekaartje prima, ten tweede moet diegene waarmee je pookt ook zo’n ding hebben en als laatste – je doet het maar een keer! Daarna heb je de gegevens van die persoon. De mobiele telefoon, en dan nog specifieker de iPhone, werd genoemd als meest zinvolle innovatie.
Maar dan wat ik er zelf van vind. Wat is voor mij nu de meest zinvolle innovatie? Er zijn diverse kandidaten. Ik ben erg blij met Xobni die mijn 9 Gigabyte aan Outlookmail beheert en onder andere per contactpersoon de mails en bestanden presenteert. Ook de VPN die me in staat stelt om vanuit huis te werken is een heel zinvolle innovatie.
Maar voor mij wint Audible heel duidelijk. En dan met name de mogelijkheid om op mijn mobiele telefoon de New York Times te beluisteren tijdens de rit van werk naar huis en terug. Audible (tegenwoordig onderdeel van Amazon) heeft meer dan 60.000 audioprogramma’s zoals audioboeken van o.a. Thomas Friedman, Stephen King en vele anderen.
Maar wat vind jij?
Wat is voor jou de meest nutteloze innovatie en de meest zinvolle IT innovatie? Reacties graag in de comments!
Melis danny 
Agnieszka Biela 
Robert Didier 
Robbert 
Hans de Bruin 
Hoi Rob,
Leuke vraag! Als het geen recente innovatie hoeft te zijn, en we beperken ons niet stikt tot productinnovatie, dan zijn er natuurlijk vele innovaties die mee mogen dingen naar de prijs voor meest nuttige innovatie. Twee zaken die mij bij het lezen te binnen schoten waren giraal betalingsverkeer en de uitzendkracht. Op http://www.innovatieforganiseren.nl kun je meer lezen over niet-technologische innovatie.
Groet,
Edwin
Meest innovatieve toepassing voor mij is Shazam dat ik op G1-android gebruik. Met Shazam kan ik een fragment van een voor mij onbekend nummer (muziek) opnemen waarna Shazam online op zoek gaat naar uitvoerende artiest en titel. Misschien inmiddels technisch geen killer-app meer maar toch een geweldige toepassing.
Voor mij is de meest zinvolle IT innovatie mijn HTC smartphone in combinatie met Agenda One software: goede, duidelijke en zeer functionele agenda en NAW beheer. Daarnaast ook muziek, media, etc vanaf 1 en dezelfde plek met goede synchronisatie en backup mogelijkheden. Voor mij de centrale plek waarbij ik toegang heb tot veel belangrijke dingen. En je kan er ook nog mee bellen! ;-) …
De minst zinvulle IT innovatie is moeilijker te bedenken. Na een beetje nadenken (en googlen) kies ik voor Windows ME.
@tom, what, Windows ME??? Sarcasme is natuurlijk lastig over te brengen in een internet post.Verder vindt ik een van de grotere innovaties van de laatste jaren dat het internet volwassener is geworden, de ontwikkeling van het internet. En als voorbeeld dat het mogelijk is om overal ter wereld bij je persoonlijke gegevens te kunnen komen. Mijn innovatie dus, de ontwikkeling van het internet.
En wat dachten jullie van de Palm apparaten als de meest zinvolle innovatie? Toen Palm begon met zijn Palm pilot was het concept van een electronische agenda enz op een zo handzaam apparaat helemaal nieuw. Palm heeft er voor gezorgd dat dit mainstream werd en dat alle smartphones (en ook goedkopere telefoons) voorzien zijn van PIM applicaties. Dus, petje af voor Palm, alleen jammer dat ze het de laatste jaren zo hebben laten sloffen. Wellicht is de Pre een voorbode voor de herrijzenis van Palm!
Leuk onderwerp, prima stuk. Waar ik het echter niet helemaal mee eens ben, is het criterium voor een nutteloze innovatie. Ik zou eerder zeggen: “het product of de dienst voegt geen enkele waarde toe voor een groep mensen”. Een ”grote groep mensen” is vooral de commerciële gedachte achter de innovatie. Een product kan immers een zeer nuttige innovatie zijn voor een kleine groep. Kleine groepen kunnen met deze innovatie weer een product verbeteren en beschikbaar maken voor een grote groep mensen. Innovatie en commercie hoeven niet per definitie samen te gaan.
Maar zelfs achter nutteloze innovaties schuilt wellicht een commercieel succes. Neem nou je voorbeeld van de bedrukte toiletrol. Deze nutteloze innovatie zou best nuttig kunnen zijn. De vraag is: wat doe je er mee? Poppetjes bedrukken lijkt inderdaad nutteloos. Maar indien je er bijvoorbeeld cijfers op drukt, waardoor je weet hoeveel velletjes de rol nog heeft (handig voor bijvoorbeeld horeca-toiletrolhouders waar de dikte van de rol minder goed te zien is), dan kan het best nuttig zijn.
Nuttig:
Via Mobiele telefoons gaan VoIP bellen, – Uitgevers laten inzien dat technologie de weg naar meer business is, niet de ondergang, – dat schone energie binnen ieders handbereik ligt, en niet onbetaalbaar is, – dat je als bedrijf met je klanten om tafel moet (online) en moet leren door te leren luisteren naar je klanten.
Nutteloos:
- Never change a winning team – als je innovatie nutteloos is, is het geen innovatie.
@tom(2): Windows ME is de minst zinvolle innovatie. Windows zelf vind ik prima, maar ME was een echte blunder en daarom voor mij de minst zinvolle innovatie.
De meest zinvolle IT-innovatie? Simpel, en zo voor de hand (en in de hand) liggend dat we er niet eens meer bij stil staan. Dat is pas echte innovatie! De Computer-MUIS. Nog steeds een geweidige vondst. En eenvoudig als het ei van Columbus.
De minst zinvolle IT-innovatie? Ook niet zo moeilijk. De vingerafdruk-scanner. Na 5 keer scannen en nog geen inlog, dan toch maar weer gewoon het wachtwoord invoeren. Weinig extra veiligheid, veel frustratie en verlies van tijd. Geen fijne innovatie dus.
@Rob
Overigens complimenten voor dit leuke stuk. Dit zijn de posts die Frankwatching tot een smakelijk weblog maken! Het zout in de pap zeg maar.
Meest zinvol: het wiel.
Minst zinvol: de geurverspreider, die steeds van geur wisselt (ook de niet wisselaars trouwens).
Tja, dat geldt voor mij. Voor de fabrikant kan de wisselaar wel eens héél zinvol zijn. Ik sluit dus aan bij de opmerking van Nick.
@Tom, ah dan heb ik het verkeerd gelezen (minst voor meest aangezien). Kon het me ook al niet voorstellen ;-)
De meest nutteloze IT innovatie is Youtube. Er is werkelijk geen nut voor de site en is toch heel populair. Als Google er niet mee in zee was gegaan, en de grote zak geld, was het ook al lang afgelopen.
De meest nuttige IT applicatie is persoonlijk toch online bankieren, online telefoonrekening, online energie rekeningen, etc (vrijwel geen papieren meer!) Nuttig omdat het je altijd inzicht geeft wanneer je wilt wat je wilt en het bespaart ook nog heel veel papier.
@edwin
Dank voor de reactie. Online of internet banking is inderdaad erg handig (maar kan nog veel handiger). Via jouw site ook even free binnengehaald. thanx
Zinvol: print-on-demand en bellen via het internet. Geweldig!
Aanvulling: ICQ gebruikte ik vroeger vaak en is nu voor mij persoonlijk nutteloos geworden. Of misschien oninteressant dat kan het ook zijn.
@marcus, tom, frans
De mobiele telefoon /pda’s en applicaties zijn goede voorbeelden van innovaties die zinvol zijn en die je mensen ook niet meer kan afnemen!
@stan Dank voor je compliment
Over de fingerscanner: ik heb een harddrive (extern) met scanner … werkt perfect en ik ben nog compliant ook!
Het probleem met biometrie is dat buiten de consumenten toepassingen zoals mijn drive toepassingen niet alles altijd even goed gaat. Ik zal daar nog eens een stuk over schrijven
@nick, Han
Ondanks het feit dat de bedrukte toiletrol nutteloos is, is ze toch te koop. Er blijkt dus iemand te zijn die het koopt. Feit is wel dat de meeste toiletrollen gewoon naturel zijn (op wat premium merken na). De innovatie managers van de toiletrollen leveranciers zullen hier ook wel eens over hebben nagedacht of een puzzel, grapjes of rekensommetjes zinvol zouden zijn.
De automatische geurverspreider is ook een heel goede nutteloze innovatie alhoewel ik geloof dat mensen dit echt kopen. Zeer irritante reclame ook!
Hoi Rob,
Uit onderzoek door NewCompliance, opgericht door alumni van RSM Erasmus University, blijkt dat bedrukte wcrollen helemaal niet zo’gek idee is.
In in het Erasmus MC had men de toiletten van vier afdelingen uitgerust met toiletrollen, welke waren bedrukt met handhygiëne-boodschappen. Het inzetten van deze bedrukte toiletrol leverde niet alleen een toename van handhygiënemomenten in het toilet op, maar ook op de rest van de afdeling. De stijging van het aantal handhygienemomenten bedroeg maar liefst 35%.
Wat IT betreft is dat voor mij de tomtom!
Ieke,
Dank voor de reactie. Er is meer over toiletrollen te vertellen dan zo op het eerste gezicht wordt gedacht.
Wat me opvalt is dat ondanks het feit dat er een positief onderzoek is gedaan, ik nog nooit een rol met hygiene tips heb gezien. Was het een onderzoek met alternatieven zoals de bekende amerikaanse bordjes met “Employees must wash hands’ en zo? Misschien dat de kosten te hoog zijn tov een eenvoudig boirdje.
Wat is eigenlijk een innovatie?
@robert van eekhout In zijn simpelste vorm : de introductie van iets nieuws (zie ook de definitie van webster dictionary)
Daarna krijg je een discussie over diverse elementen van innovatie zoals mate van vernieuwendheid, wel of niet succesvol en zo voort. Zie ook mijn eedere postings op FW. Ook voor het verschil tussen R&D en Innovatie
Nutteloze innovatie kan best bestaan. Een innovatie is toch gewoon iets nieuws. Iets nieuws kan makkelijk nutteloos zijn. Sterker nog ik denk dat de meeste innovaties nutteloos zijn en het daardoor niet halen om gecommercialiseerd te worden. Is dit wel het geval dan lijkt me dat de innovatie per definitie nut heeft gezien het commerciële aspect. Maar misschien is het beter om te vragen: weet iemand een product wat volledig is geflopt? Een nutteloze innovatie kun je immers pas achteraf bepalen.
Een goede innovatie is bijvoorbeeld de Senseo (vind ik persoonlijk een slechte innovatie trouwens…. ) een geflopte is de Tea-pad voor de Senseo, verkoopt voor geen meter.
Wat betreft de toiletrol met bedrukking. Best een goede innovatie, maar ga er inderdaad anders mee om. Geef ze gratis weg bij de supermarkt en laat ze bedrukken met reclame! Ach ja die rot reclames, veeg je toch gewoon je reet mee af!!
Voor mij internet. Communiceren gaat een stuk overzichtelijker dan voorheen. Het internet blijft innoveren, nieuwe verbindingsmogelijkheden, hogere snelheden… je moet het haast wel hebben.
Zonder internet ook geen Frankwatching. Internet biedt talloze mogelijkheden om informatie te vergaren, en met uitgebreide zoekmogelijkheden ook juist die informatie waar je naar op zoek bent. Niet meer bellen, wachten, brieven schrijven, faxen of wat dan ook.
Gewoon de drie w’s gevolgd door een punt, jouw doel, weer een punt en de locatie.