Wired wijdde er afgelopen maand een groot artikel aan, aan de Revolutie van het ‘Goed Genoeg’. Want dat die bezig is, dat is duidelijk en dat die ontwikkeling ook niet iets is van vandaag op morgen blijkt onder andere uit het feit dat ik hier al in april 2007, ook geïnspireerd door Wired, schreef over ‘digital snacking‘. Waarmee ik de term ‘revolutie’ overigens meteen onderuithaal, want als iets al jaren bezig is dan is het strikt genomen natuurlijk een ‘evolutie’. En toch noemt Wired het een revolutie, maar waarom?
Terug in de tijd
Voor het antwoord op die vraag moeten we terug in de tijd en we beginnen in 2001. In dat jaar leerden Jonathan Kaplan en Ariel Braunstein (Pure Digital Technologies) in de praktijk een harde les, die hen duidelijk maakte dat veel camera-gebruikers inleveren op kwaliteit helemaal niet erg vinden als ze er maar iets anders voor in de plaats krijgen: Een goedkoop, makkelijk te hanteren en overal mee naar toe te nemen (video)camera.
Al met al leidde dat ertoe dat ze in 2007 de Flip Ultra op de markt brachten. Een daverend succes vanaf zijn lancering en een mooi voorbeeld van ‘Goed Genoeg’ technologie en van ‘digital snacking’ en volgens Wired ook één van de redenen van het succes van YouTube.
Het MP3- effect
Het bekendste ‘Goed Genoeg’-voorbeeld MP3 gaat nog verder terug in de tijd gaat nog verder terug in de tijd, want het stamt al uit beginjaren ‘90. Inmiddels is de opmars van MP3 is zover gevorderd dat de nogal slechte geluidskwaliteit ervan nog maar weinig mensen opvalt laat staan dwarszit.
MP3 mag dan nooit het favoriete format van audiofielen worden, die zweren nog steeds bij vinyl (ik kan me daar iets bij voorstellen want ik draai ook nog steeds lp’s) maar uit onderzoek van de Stanford Universiteit blijkt dat steeds meer studenten het ‘dunne, ijle en gecomprimeerde’ geluid van MP3 prefereren boven dat van andere audio-formats.
Wired noemt dat het ‘MP3- effect’ maar vertelt er meteen bij dat dat MP3-effect in alle bedrijfstakken en ook in niet-commerciële organisaties kan en zal gaan optreden. Bijvoorbeeld in het Amerikaanse leger dat steeds vaker gebruik maakt van onbemande vliegtuigjes als de Predator of in de zorgsector waar Kaiser Permanente experimenteert met het concept van de mini-kliniek. Uit dat experiment blijkt dat aan 80% van de patiëntenbehoeften in die mini-kliniek voldaan kon worden.
Die 80% zie je trouwens vaker terug in de Goed Genoeg-diensten en producten en dat is een variant op het aloude Pareto-principe ofwel de 80/20 regel: 80% van de waarde voor de gebruiker/klant wordt gegenereerd door 20% van de investeringen. Met andere woorden, je kunt veel weglaten en vereenvoudigen aan een product of dienst en toch je klanten tevreden stellen als het overgebleven product of dienst maar goed genoeg is. En zo zijn we weer bij de revolutie aanbeland.
De echte revolutie
Want wat het succes van MP3 en het MP3-effect laten zien is dat we kwaliteit blijkbaar anders zijn gaan definiëren en dat is de echte revolutie waar Wired op doelt. Onze opvatting van kwaliteit is veranderd en heeft zich aangepast aan de tijd waarin we leven. En zo stond audio-kwaliteit vroeger voor ‘hifi, ‘high end’ en kostbaar en is kwaliteit vandaag de dag ‘hier en nu beschikbaar en toegankelijk, online opgeslagen, makkelijk mee te nemen, eenvoudig te bedienen, relatief goedkoop en te delen met anderen’.
Voor veel bedrijven en organisaties is dat nog iets waar ze aan moeten wennen, die denken nog in de oude termen van kwaliteit en zijn (onaangenaam) verrast door het feit dat ‘Goed Genoeg’ steeds vaker ook goed genoeg is. Een waarschuwing aan deze bedrijven en organisaties zoals Clay Shirky (zie ook boekrecensie Here comes everyone) hem vorig jaar al gaf, lijkt dan ook op zijn plaats. Maar toch moedig ik bedrijven eerder aan dan dat ik ze waarschuw want, al zegt Wired dat niet met zoveel woorden, deze revolutie biedt natuurlijk kansen en ik denk nu eenmaal liever in kansen dan in bedreigingen, zelfs als het over revoluties gaat.
Deze blogpost verschijnt ook op fackeldeyfinds.
Edwin 
frank 
Ellen de Lange-Ros 
Stephan 
Jasper van Weerd 
Goed artikel!
Alleen “Goed Genoeg” is steeds vaker een “optisch” iets.
Achter LinkedIn, Stumble, Digg, Plaxo en natuurlijk Google zit veel technologie en kwaliteit. Het gaat dan meer om gemak in gebruik, meestal juist door de keuzemogelijkheden weg te halen. Hierdoor heb je inderdaad minder “kwaliteit” maar werkt het voor 80% wel beter.
Marketshare en luiheid is ook heel belangrijk, mensen gaan niet veranderen van Mp3 naar Ogg omdat ze niet willen switchen, ook al is het misschien beter. Als het niet veeeel beter is dan doet niemand het. Goed genoeg is dan inderdaad goed genoeg.
Maar een mooie one-liner die me op de Hogeschool is geleerd: “Beter is slechter dan goed genoeg”: Als het beter dan goed genoeg is dan heb je eigenlijk teveel energie erin gestopt.
Wat is nu precies de link tussen ‘goed genoeg’ en ‘digitaal snacken’? Twee totaal verschillende zaken als je het mij vraagt.
@Kevin: Goed Genoeg wil inderdaad helemaal niet zeggen dat er geen razendknappe technologie achter zit, dat is meestal dus juist wel het geval. Want zonder die technologie hadden we ook geen MP3. Wat je bedoelt met overstappen naar Ogg begrijp ik niet dus als je dat zou willen toelichten, dan graag.
@JK: De link is dat ‘digital snacking’ voor een belangrijk deel gaat over allemaal ‘Goed Genoeg’ diensten/producten. Even een fotootje maken op je mobiel of, een filmpje bekijken op YoutUbe, een paar nummers (in MP3 Format) luisteren op je iPod, het zijn allemaal voorbeelden van ‘Goed Genoeg’ kwaliteitsbeleving.
[...] De ‘Goed Genoeg’ revolutie – Jacqueline Fackeldey Jacqueline noteert dat we kwaliteit behoorlijk hergewaardeerd hebben de afgelopen jaren. We zijn zelfs zover gekomen dat directe beschikbaarheid van bijvoorbeeld audio materiaal hoger gewaardeerd wordt dan dat de… daadwerkelijke audiofiele beleving van het geluid – je ziet dat ik wanhopig zoek naar een ander woord voor geluidskwaliteit, want juist de betekenis daarvan is veranderd [...]
Ogg is een voorbeeld van vervangende manier van audio opslaan en comprimeren. Het heeft betere eigenschappen ten opzichte van Mp3 maar wordt niet op grote schaal gebruikt. Als iedereen zou overstappen op bijvoorbeeld Ogg, of misschien wel Flac, zou digitale audio overal van betere kwaliteit zijn.
Mensen vinden overstappen erg moeilijk en doen dan niet graag. Alleen als de verwachte opbrengsten ver boven de weerstand komt wordt het gedaan. Bij de weerstand wordt ook altijd de moeilijkheid en “gedoe” erg overschat. Denk aan de spaarrentes die in opsraak kwamen, die 1% bij je eigen bank is lekker makkelijk. Terwijl een 4% rekening openen bij een andere bank nauwelijks moeite kostte.
@Kevin: Dank voor je toelichting op Ogg. Je constatering dat overstappen iets is dat mensen niet snel doen is een terechte. Maar ik begrijp het wel, probeer maar eens over te stappen van de ene internet- of telecomprovider naar een andere, of wissel eens van energieleverancier en kijk wat een gedoe dat nog altijd is. En zelfs bij het wisselen van bank, waar een officiële overstapservice voor bestaat, gaan er nog regelmatig dingen mis en daar hebben mensen simpelweg geen zin in.