Voor het vijfde jaar op rij is Las Vegas de plek waar Microsoft de community van marketeers, designers en developers bijpraat over software en haar online tools. Nu PDC dit jaar wordt overgeslagen is MIX het belangrijkste evenement voor de aankondigingen geworden. En in dit geval geldt: “What happens in Vegas, doesn’t necessarily have to stay in Vegas.”
Tijdens de keynote door Scott Guthrie, was er met name aandacht voor de Windows Phone 7. Enkele weken geleden werd op de Mobile World Conference in Barcalona bekend gemaakt dat Microsoft een stap voorwaarts maakt door Windows Mobile definitief in te ruilen voor een 
nieuw platform; Windows Phone 7, als verlengstuk van Windows 7. Scott Guthrie over deze stap:
“As the browser, server, web and device evolve, a focus on delivering consistently great user experiences has become paramount. By extending our familiar platform technologies and tools to phones, Microsoft is delivering the premier application development accros a variety of devices and form factors.”
Vandaag werd meer duidelijk over de diverse functionaliteiten van de Windows Phone 7, en over hoe en waarom de Phone 7 tot stand is gekomen.
A next step voor Silverlight
Silverlight wordt door velen nog steeds ervaren als de concurrent van Adobe Flash. Echter, terugkijkend op de succesprojecten met Silverlight van de afgelopen 2 tot 3 jaar is het onderscheidend vermogen van Silverlight eigenlijk goed duidelijk geworden. Of dit nu wel of niet het doel is van Microsoft: Silverlight’s grote kracht is de integratie en publicatie van streaming video’s. NetFlix (Amerika’s grootste online videotheek) gebruikt Silverlight sinds 2007 voor het online bekijken van films en series, en de NOS gebruikt Silverlight voor het streamen van alle grote evenementen zoals EK’s, WK’s, de Olympische Spelen en natuurlijk het fantastische Journaal24.
De vandaag gelanceerde nieuwe versie, Silverlight 4, biedt naast deze functionaliteiten ook een aantal andere nieuwe opties. Met Silverlight 3 werd de technologie al losgetrokken van de browser en was het mogelijk om desktop applicaties te ontwikkelen, maar met Silverlight 4 is er verdere ondersteuning voor benadering van lokale bestanden, en het afspelen van rights protected bestanden. Daarmee gaat het meer en meer de concurrentie aan met Adobe Air, maar wordt ook de koppeling van bijvoorbeeld SharePoint naar de desktop veel eenvoudiger.
De belangrijkste aankondiging van vandaag was echter de rol van Silverlight in de ontwikkeling van de Windows Phone 7.
Onder de motorkap van Phone 7
Windows Phone 7 is volledig gebouwd op deze nieuwe Silverlight versie. Het betreft hierbij geen ‘light version’, geen ‘different version’, maar de standaard Silverlight 4 omgeving. Er is dus ook geen enorme learning curve ten opzichte van de bestaande Silverlight tools, maar met het kiezen van een ander type project in Visual Studio of Expression Blend kun je simpelweg exporteren naar, of ontwikkelen voor de Phone 7. Heb je geen Windows Phone 7? Dan is er net als bij de iPhone en Android SDK een emulator beschikbaar, waarmee je een virtual hebt van de Phone 7 inclusief alle functionaliteiten. En heb je geen Visual Studio? Dan is er tevens een gratis versie van Visual Studio beschikbaar gesteld – Visual Studio 2010 Express – waarmee je prima kunt ontwikkelen. Je hoeft dus geen .NET-junkie te zijn om voor Phone 7 te kunnen ontwikkelen.
Zo maakte Scott Guthrie in ongeveer 10 (!) minuten een complete Twitter applicatie op de Phone 7, live on stage, in absoluut niet meer dan 15 regels custom code. Daarnaast werd er een demo gegeven van het aansturen van andere applicaties met de Phone 7 door een t-shirt kanon aan te sturen op het podium. Omdat Phone 7 gebruikt maakt van .NET-code is de combinatie met andere objecten gemakkelijk te maken.
Windows Phone 7 in de praktijk
Doelgroep van de Windows Phone 7 is volgens Microsoft de Life Maximizer. De 30’er met een druk leven, zowel persoonlijk als zakelijk, waarbij een telefoon eerder ondersteunend dan leidend moet zijn. De Phone 7 voelt dan ook meer als een toolkit dan een luxeproduct, ondanks de toch wel sexy uitstraling en stijlvolle interface á la de iPhone en Android. Wat mij vooral intrigeerde is de mate van afstemming op het leven van de doelgroep. Synchroniseren gebeurt bijvoorbeeld wireless zodra je de telefoon aan netstroom koppelt. Het 
registreert de verse stroom en zoekt vervolgens naar een wireless connectie in de buurt, en terwijl jij je aandacht op iets anders richt werkt je Windows Phone 7 al je afspraken, contacten en mails bij. Belangrijk detail hierbij voor alle mensen met een Windows Mobile-telefoon; ActiveSync bestaat niet langer! Hier was het aanwezige publiek duidelijk hoorbaar gelukkig mee. In plaats van ActiveSync werkt de Phone 7 direct met de Zune software, wat vergelijkbaar is met iTunes. Zowel syncen als de aanschaf van muziek en Phone 7 apps zal verlopen via deze software.
Anders dan de iPhone heeft Phone 7 wel volledige toegang tot Office documenten. Zo kun je direct in Excel en Word wijzigingen doorvoeren. Dit maakt het zeker ook voor de zakelijke markt een prima toestel. Al deze kleine details en de uitgedachte interface zorgen er voor dat de Phone 7 een geduchte concurrent zal zijn voor de iPhone, en het Android en Symbian OS.
Is er dan echt niets aan te merken op de Windows Phone 7? Natuurlijk. Bij de diverse demo’s viel de verscheidenheid aan design patterns op. In de ene applicatie zijn de push notificaties een klein vlak bovenin, in de volgende app zijn het grotere vlakken onderaan het scherm. De multi-touch interface werkt ook nog niet optimaal, hoewel moet worden opgemerkt dat de diverse demo’s vandaag ook werden gegeven met developer versies en nog geen final releases van de software. De feedback is dus nog volop in ontwikkeling, en laten we hopen dat hier snel keuzes in worden gemaakt waarmee de telefoon echt de belofte waar kan maken.
De beschikbaarheid van de Windows Phone 7 is nog niet heel duidelijk, maar het feit dat ook LG en Samsung telefoons ontwikkelen voor dit platform betekent ongetwijfeld een snelle distributie. Wordt het dan misschien toch al tijd om mijn iPhone in te ruilen?
Interessante links
- Volg vandaag om 17:00 uur Nederlandse tijd de Keynote over o.a. Internet Explorer 9 op http://live.visitmix.com/.
- Bekijk de keynote van maandag terug op: http://live.visitmix.com/MIX10/Sessions/KEY01.
- Download Visual Studio 2010 Express op: http://www.microsoft.com/express/phone.
- Meer over Windows Phone 7: http://www.microsoft.com/presspass/presskits/windowsphone/.
- Twitter: Frankwatching twittert over MIX via @Eventwatching, alle tweets over het event volg je via #MIX10 (beide zijn ook via de rechterkolom van Frankwatching te volgen).
- Volg hier de serie artikelen over Microsoft’s MIX.
Codepurist en interactienerd bij Tam Tam, en werkzaam bij Microsoft Nederland als Accessibility Evangelist, waar hij zich sterk maakt voor de toegankelijkheid op het web en droomt van ultieme interfaces. Raak in dialoog via 
Melis danny 
Agnieszka Biela 
Robert Didier 
Robbert 
Hans de Bruin 
Toch grappig dat we deze berichten vaker te horen krijgen. Nee, nu is het echt een iPhone killer :-o iTunes, iPod en vast en zeker zo meteen iPad worden allemaal door Microsoft eruit geconcureerd, in your wildest dreams! Hoelang is de iPhone al op de markt? Hoe gebruiksvriendelijk en geweldig ontworpen zijn de MS producten? Het is toch wel een feit dat ze altijd achter de feiten aan lopen. Ik ben bang dat MS vooral nog bestaat omdat mensen niet beter weten en nog steeds denken dat Apple veel duurder is en voor de grapische markt. Enfin, ik wil nu ook weer niet één van de muppet balkon mannetjes zijn dus hoop ik dat er iets moois op de markt gebracht wordt door MS.
Marco
Toch leuk dat Mircosoft tijdens de presentatie code deelt met de geeks die ernaar kijken. Dat zien we bij Apple gelukkig nooit. Wie zit er nou te wachten op suffige code tijdens een presentatie (ook al is het misschien erg handig).. persoonlijk krijg ik dan het idee dat het allemaal erg complex zal zijn om aanpassingen te doen.
Keep it simple Microsoft en hou al die ingewikkeldheden uit je pitch.
Zie jij de overgrote doelgroep al een twitterprogje schrijven op windows 7? Is dat de reden dat we windows mobile willen?
Ok het geeft aan dat je gemakkelijk programmas voor deze app kan schrijven, maar 99% kan en gaat dat toch niet doen. :P
Apple doet dat ook, alleen niet in de hoofdpresentatie.
veel mensen hier zien niet in dat het grote verschil tussen iphone en een mobiel besturingssysteem dat op veschillende telefoons geinstalleerd zal worden. De bugs zullen dus veel exotischer zijn en het zal langer duren voordat die bugs zijn gefixt voor ieder afzonderlijke telefoon waarop die windowsp7 uitkomt..
Wat mij in dit stukje erg opvalt, is de uitdrukkelijke wens van MicroSoft om op het zelfde nivo te komen als Adobe met Flash en AIR, of als Apple met Phone 7. Een half jaar of zo geleden lanceerde ze ook al Bing (Bling?), de gedoodverfde concurrent voor Google.
Wanneer, en ik meen dit serieus, komt MicroSoft nu eens zelf (!) met iets nieuws en revolutionairs. Ik wordt hier zo moe van.
Mensen denk nu niet dat Apple de alleen heerser zal blijven op de markt van de “smartphones”. Omdat het nu een groot succes is, en veel trouwe fans en volgers heeft, betekent niet dat ze in hun toch wat arrogante houding tegenover ontwikkelaars en consumenten zichzelf op een hellend vlak bevinden.
Het truukje van een gelikte telefoon met een groot touchscreen is allang niet meer uniek. Ze hebben alleen nog maar de App Store. En met die gekke regels jagen ze alleen maar de ontwikkelaars naar andere platformen.
Verder heeft Apple weinig andere dingen om deze groep mensen te blijven houden. Geen groot percentage desktops, geen grote emaildiensten, geen spelcomputer, geen grote zoekmachines, geen andere grote diensten met een groot bereik aan consumenten.
Dus een gemiddelde iPhone gebruiker die alleen maar een iPhone heeft en geen Mac heeft weinig reden om als er straks net zo goede alternatieven zijn van MS, Google of RIM om bij Apple te blijven.
(enneh die iPad is leuk hoor, maar daar win je ook de oorlog niet mee)
@Henrik,
Apple is zeker niet alleen-heersend, maar dat is Microsoft ook niet. Wat me gewoon irriteerd aan Microsoft is die onbedwingbare behoefte van ze om alles, en dan ook echt alles, na te bouwen en dan te vertellen dat ze het beter voor elkaar hebben.
Apple weet in ieder geval te inspireren door iets op de markt te brengen wat op dat moment echt wel revolutionair genoemd mag worden.
Wat was het laatste revolutionaire product van Microsoft, juist ja, de xBox … uit 2001 !
Oeps, sorry, het is Xbox…
Beste Henrik,
Wat Toon al suggereerde over innovatie bij MS zal ze altijd achter de feiten aan laten lopen! Mensen kiezen voor vernieuwing. Dit zal altijd een moeilijk punt blijven bij MS. Kijk alleen naar Ballmer, schreeuwen en zeiken maar geen resultaten.(:-0)
Gates heeft ook nog eens geroepen dat de iPhone geen succes zou kennen.
I rest my case.
Marco,
Gates heeft zelfs geroepen dat Internet van voorbije aard zou zijn, een hype.
En een jaar of zo later komen ze met een browser op de markt waar menig web-developer nog steeds slapeloze nachten van krijgt.
Dat niet origineel zijn van concepten bedenken van MS dat geloof ik ook wel. Maar het High en Mighty gevoel wat Apple heeft en blijkbaar geeft aan anderen is ook misplaatst…
Ik weet niet of het achter de feiten aanlopen is of gewoon een goed concept proberen te verbeteren en voor een nog groter publiek beschikbaar maken…
(ik noem trouwens ook Google in dit geval)
Ach ja Toon, in het verleden zijn er vele grote en kleine namen geweest die “met de kennis van nu” totaal absurde uitspraken hebben gedaan. Ik hoop dat mensen jou ook niet alles aanrekenen wat je 10 jaar geleden allemaal hebt geroepen.
Dank voor alle reacties. Goed om te zien dat de lancering van een nieuw Microsoft product de gemoederen bezig houdt. Ik denk echter dat we het los moeten zien van de producent in dit geval.
Natuurlijk is het zo dat de originaliteitsprijs niet naar de Windows Phone 7 zal gaan, of naar Microsoft in z’n algemeen wellicht. Wat je wel duidelijk merkt de afgelopen jaren is dat Microsoft niet langer op de troon zit maar duidelijk werkt aan een betere service naar de gebruikers.
De stap van Windows Mobile naar Windows Phone 7 is daarin een belangrijke stap, en ik denk dat zeker voor de zakelijke markt de Phone 7 beter de dagelijkse werkzaamheden ondersteund dan de iPhone.
@robert van Beeldkliq; vergeet niet dat het succes van de iPhone vooral ligt bij de community van developers die de tools ontwikkeling waar iedereen zo lyrisch over is ;-)
Ok van mij een weinig technische duit in het zakje: bezit momenteel een hele mooie smartphone op een… windows mobile platform en SCHREEUW werkelijk om een ander platform. Re-te-traag dat WM. En dat zal Microsoft blijven achtervolgen, hoe mooi ook; ik stap nooit over naar Windows Phone 7, alleen al omdat ik niet weer in die valkuil wil stappen van die trage besturingssystemen. MS heeft behoorlijk wat in te halen, zonder ze te willen vergelijken met anderen zoals Apple of Google/Android. Laat ze eerst nou eens een snel en goed werkend product maken…
Microsoft niet innovatief? Misschien nu niet zo zichtbaar voor de gemiddelde consument. Maar volg een tijd lang eens de ontwikkelingen op http://channel9.msdn.com/. Microsoft heeft duidelijk visie als het gaat om bijvoorbeeld Natuurlijke User Interfaces (NUI), programmeertalen (F#, C#, LINQ), parallel computing (Rx, PLINQ), cloud computing.
Wat mij betreft is Microsoft bezig met de goede dingen. Maar in de hedendaagse dynamiek is moeilijk uit te maken of het ook op langere termijn echt zal “landen”.
Slim van Microsoft om goed naar het succes van Apple en de iPhone te kijken.