Sinds gisteravond, nu 15 uur geleden, werkte “mijn” Twitter niet meer. Ik kan moeilijk inschatten hoe lang daarvoor de internetdienst al uit de lucht is geweest. In de berichtgeving op internet is nog niet veel terug te vinden, maar het Amerikaanse Execte News spreekt van bijna 24 uur down time wegens onderhoud. Het artikel eindigt er mee dat Twitter inmiddels weer volop in bedrijf is, tot opluchting van de vele gebruikers.
Inmiddels is het ook in Nederland zover. Tot kort geleden nog kreeg ik zowel via mijn account als via http://twitter.com/ de melding ‘Something is technically wrong’. Zelfs de opvrolijkende en meestal zeer tijdelijke Fail Whale ontbreekt. Geen verdere berichtgeving, niets. Sommige gebruikers kregen de boodschap “Twitter is currently down for planned maintenance. We expect to be back in a few hours” te zien.
De groei en de gebreken van Twitter
Het is grappig eigenlijk: normaal lees ik het nieuws het snelst op Twitter. Dat is wat lastig in dit geval. Deze langdurige storing roept wel opnieuw vragen op over de stabiliteit van de gratis internetdienst. Je zou verlangen dat ‘in tijden van ramspoed en oorlog’ Twitter een van je belangrijkste communicatielijnen kon zijn. Maar volgens mij kun je dan beter de telefoon pakken of de radio aanzetten.
Dit nieuws rondom Twitter gaat gepaard met berichtgeving over de explosieve groei tot de 20 miljardste tweet en de aankondiging van Suggestions for you: het tippen van gelijkaardige tweeps. Gezien de gebeurtenissen van de afgelopen dag lijkt mij een dergelijke toevoeging niet verstandig. In Nederland hadden we hiervoor trouwens al Tweep Like Me.
Ander nieuws meldt de hack van het Twitteraccount van X-factor’s winnaar Joe McElderry. Hij kwam daardoor versneld uit voor zijn homoseksualiteit, dat wel. Maar als het zo gemakkelijk is om in te breken op Twitter, hoe betrouwbaar zijn persoonlijke tweets dan, zelfs van een verified account? Je moet niet alles geloven wat geschreven staat, maar als je wilt vertrouwen op iemands woorden dan lijkt Twitter daarvoor ook niet altijd de aangewezen weg.
Bij elkaar genomen roept dit veel vragen op over de betrouwbaarheid en geloofwaardigheid van Twitter. Overdreven misschien, een storm in een glas water, een tijdelijk gebrek of een kern van waarheid? Wat vinden jullie?
Dit artikel verscheen ook op HANdagen.
Wijtze de Groot 
Shamier Coffie 
Remy Bleijendaal 
Henry L.Conte 
Blind varen op 1 communicatiemiddel is sowieso niet verstandig. Het is in mijn ogen altijd de combinatie die maakt dat je volledig op de hoogte bent (of weet dat je een bron kunt vertrouwen).
Ik vind dan ook dat je het inderdaad wat overdreven stelt. De betrouwbaarheid van berichten uit “overlevering” is altijd discutabel geweest zonder controle van de bron. Het verwondert me eigenlijk dat dit als een verrassing voor iemand komt ;)
Check 1 augustus om 16.50 uur: Twitter werkt nog niet of opnieuw niet. Daarmee is dit naar mijn idee de langste down time ooit (?).
@Martijn Ik chargeer natuurlijk een beetje. De meeste van mijn online connecties lopen op dit moment via Twitter en dan valt er wel een behoorlijke communicatielijn weg. Ik weet inmiddels nog niets meer over de toedracht of het uitzicht op een oplossing, wat je van een normale service toch wel zou verwachten. Raar toch?
Betrouwbaarheid en geloofwaardigheid zijn twee verschillende aspecten, maar wat betreft Twitter liggen beide onder vuur op dit moment.
Qua betrouwbaarheid van de dienstverlening begrijp ik volkomen wat je zegt. Het succes van de dienst maakt (blijkbaar) dat er problemen ontstaan met de bereikbaarheid. Het nadeel van Twitter is volgens mij daarbij dat er geen stabiele inkomstenbron is waarmee de bereikbaarheid gegarandeerd kan worden.
Zonder commerciële uitnutting kan Twitter wel eens ten onder gaan aan zijn eigen succes.
Feitelijk is er sprake van een tweetal vraagstukken.
1. Hoe betrouwbaar is de informatie?
2. Hoe betrouwbaar is de bereikbaarheid van de informatiebron?
Ad 1. Elke informatiebron heeft een onbetrouwbaarheidsfactor. Deze is deels afhankelijk van je eigen bias cq normen en waarden. Veel van wat in kranten is gepubliceerd is gekleurd. Soms zelfs verdraaiingen van de werkelijkheid. Noem het interpretaties. Dat geldt net zo goed voor twitter als voor willekeurig welk medium dan ook.
Ad 2. De beschikbaarheid van een dienst is deels een kwestie van techniek, deels een kwestie van “wil”. Alles wat op techniek gebaseerd is, kan falen. Als de elektriciteit uitvalt, hebben we een riant probleem. Als het internet uitvalt hebben we eveneens een probleem. Mail doet het niet meer, veel telefoonverbindingen zijn weg. We zijn plotseling afgesloten van onze relaties. De kwestie van “wil” ligt iets genuanceerder. Hoeveel middelen wil een partij in de betrouwbaarheid van zijn dienst of voorziening steken? En ook hoeveel behoefte heeft welke partij dan ook bij het kunnen manipuleren van de beschikbaarheid van een dienst of medium. Denk maar eens aan Berlusconi. Hij controleert vrijwel alle media in Italië, met alle consequenties van dien.
Conclusie: wat mij betreft is er niets nieuws onder de zon. Als we ons realiseren dat we in hoge mate afhankelijk zijn van internet voor veel zaken, zijn we al een stapje verder. Geloof niet wat je leest en vorm je eigen mening.
Het stabiliteitsprobleem van Twitter is al een tijdje gaande. Vandaar ook dat zij een speciaal datacenter aan het bouwen zijn (zie berichtgeving 23 juli jl). Laten we hopen dat hierdoor de uptime wordt verhoogd van de 99,17% in juni, naar de ‘reguliere’ 99,9%.
Sinds vanochtend werkt mijn Twitteraccount weer. De tijdlijn vertoont niet het gat dat ik verwacht had. Blijkbaar heeft dus een deel (bijna) nergens last van gehad, terwijl een ander deel misschien wel 36 uur geen toegang kreeg (blijkt ook uit reacties van derden).
Hoe groot de schaal is geweest is moeilijk te duiden. Twitter Status doet er het zwijgen toe.
@Jeffrey Dank voor de technische aanvulling. Dat is al iets ;-)
Twee kwesties blijven in de reacties wat mij betreft nog hangen:
1. Als hacken van een account zo gemakkelijk is, wat betekent dat voor de veiligheid van jouw en mijn tweets en de geloofwaardigheid van Verified Accounts?
2. Reacties neigen soms naar vercommercialisering of een betaalmodel. Is dat dan de oplossing voor het voortbestaan en een verbeterde betrouwbaarheid van Twitter?
Een betaalmodel lijkt mij de beste optie voor Twitter.
Bijvoorbeeld door een beperkt aantal tweets per uur/dag/week in te stellen – als je meer wilt dan moet je betalen. Voordeel hiervan: door de hoeveelheid tweets te beperken zal de kwaliteit van de tweets waarschijnlijk toenemen; niet meer kostenloos klakkeloos retweeten.
Dit lijkt mij in ieder geval een betere optie dan vercommercialiseren – ik heb niet zo’n zin in schreeuwerige banners of gesponsorde (dus ‘neppe’) trending topics.
@Marjolein
Betalen lijkt mij niet de juiste oplossing. We moeten nog steeds leren, hoe we om moeten gaan met dit -nog steeds nieuwe- medium. In een jaar tijd is de kwaliteit van de Tweets al enorm omhoog gegaan.
Misschien is het wel tijd om elkaar te corrigeren als iemand Twitter verkeerd gebruikt.
@Erwin
Je noemt het verkeerd gebruiken van twitter.
Maar wat is in dat geval “Verkeerd”. De één vindt het al ‘verkeerd’ als er allerlei onnuttigheden worden vermeld (“ik ga koffiedrinken [...]“. Een ander vindt het verkeerd als je bijvoorbeeld alleen maar bezig bent jezelf te promoten. (om maar even een dwarsstraat te noemen).
Persoonlijk vindt ik dat het niet uitmaakt hoe iemand twittert, aangezien het toch een persoonlijke aangelegenheid is. En dan krijg je weer de volgende discussie: Wat nu als je voor een bedrijf twittert, moet je je dan aan de twitter-bedrijfsregels houden.
Het corrigeren lijkt mij persoonlijk geen optie. Hoe iemand iets als verkeerd ziet, is toch ook weer een eigen interpretatie (lees: smaak, eigen gedachte, persoonlijke keuze) daarvan.
Ik heb nergens kunnen vinden dat slimme hackers de beveiliging van Twitter hebben omzeild om een X-Factor sterretje een hak te zetten. Er is dus geen hack, hacker of lek in twitter.
Een account is ‘gehacked’ dat klinkt direct gevaarlijk en suggereert dat de dienst niet goed beveiligd is. Het jaagt de mensen de stuipen op het lijf. Veel vaker heeft iemand zijn wachtwoord laten slingeren, was het te gemakkelijk te raden of is zijn telefoon/computer gestolen en hier vandaan zijn berichten verzonden (handig, je wachtwoord opslaan zodat je het niet steeds in hoeft te vullen…). In het geval van McElder weet niemand hierover opheldering te geven maar je kan zelf wel bedenken dat een Twitter hack (als ie werkelijk bestond) veel meer accounts zou raken dan 1 lullige X-factor zanger.
Dat we kritisch moeten kijken naar de berichtgeving is, zoals ik hierboven ook al in het commentaar zie, niets nieuws. Dat mensen tegenwoordig kritischer kijken naar wat waar en niet waar is lijkt weer te zijn aangewakkerd door diensten als Twitter en daarvoor weblogs, fora en nieuws websites. Het is een discussie die ‘het internet’ nog steeds ten onrechte moet voeren terwijl iedereen al gewend was om aan te nemen wat een krant of televisiezender hem meedeelt. Zelf op onderzoek uitgaan, verschillende nieuwsbronnen raadplegen en daaruit je mening opmaken is nog steeds iets wat de gebruiker zelf moet doen. Een krant doet het voor je (redactieformule) en ik lees er meerdere om daaruit mijn mening te vormen. Twitter is daarin niet anders…
@Pieter Vlamings Dankjewel voor je aanvulling! Wat betreft de hack van McElderry’s Twitteraccount denk ik dat je gelijk hebt. Wachtwoorden zijn vaak gemakkelijk te achterhalen en van een echte hack kun je dan niet spreken.
Internetbronnen zijn van begin af aan niet 100% betrouwbaar geweest, maar een gerenommeerde organisatie die ergens zijn naam aan verbindt geloof je toch eerder. Die lijn verwacht je ook bij Twitter: als persoon sta ik voor mijn tweets, of ze nu aardig, slim, kortzichtig, shockerend of onthullend zijn. Maar we zullen moeten leren dat personen (ook verified accounts) soms niet echt dé personen zijn over wie het gaat, @stephenfry uitgezonderd. Veel beroemdheden op Twitter verdenk ik ervan dat ze ghostwriters in dienst hebben.
Tenslotte nog een aardige toevoeging. Ik las onlangs dat in noodsituaties de overheid niet langer meer moet roepen “zet uw radio aan”, maar dat je hun Twitteraccount zou moeten raadplegen. Dat lijkt me nou niet zo’n best idee!
[...] post is eerder gepubliceerd op Frankwatching en HANdagen en nu opnieuw (maar antigedateerd) opgenomen. Delen:TwitterFacebookVind ik [...]