Rust en betekenis in een wereld van afleiding

Te veel werk, te veel prikkels, te weinig voldoening. Waarom voelt succes soms zo leeg? Wil je richting focus en betekenisvol leven? Zet dan kleine stappen.

Ernst-Jan Pfauth helpt je te ontdekken wat écht bijdraagt aan je geluk en hoe je uit de valkuilen van afleiding en statusdruk kunt stappen. Met kleine, praktische stappen ga je richting focus en betekenisvol leven. Zet de eerste stap en ontdek Intentioneel leven (affiliate) van Ernst-Jan Pfauth.

Waarom intentioneel leven?

Pfauth opent met een beschrijving van zijn succesvolle carrière in journalistiek en media. Vol ambitie en werklust verwerft hij al jong een positie in die wereld. Helaas is er weinig voldoening of rust, eigenlijk is het nooit genoeg. Altijd aan, altijd meer willen en bij elke mijlpaal op zoek naar aandacht en erkenning en de volgende stap.

Dan krijgt Pfauth scherp zicht op het verschil tussen wat hij geluksmakers en gelukskrakers noemt. Die dingen die je echt gelukkig maken, zoals met zoveel aandacht iets doen dat je de tijd vergeet, werken aan iets waar je in gelooft of iets betekenen voor anderen versus je laten afleiden door social media, werken voor status of om er rijk van te worden of jezelf telkens vergelijken met anderen. Zijn idee is dat we dit allemaal wel weten maar er zo weinig echt bij stilstaan of echt aan werken.

We hebben als mensen namelijk best in de smiezen wat ons gelukkig maakt. Maar waarom handelen we er dan niet naar?

In het boek lees je dan ook hoe je met aanvankelijk kleine stappen een momentum creëert waardoor je steeds makkelijker in de goede richting beweegt. Pfauth gebruikt het beeld van een vliegwiel: als het eenmaal draait is een klein duwtje genoeg om grote snelheid te maken.

Het boek en meer

Het boek Intentioneel leven van Ernst-Jan Pfauth is een mooi gebonden, hardekaftboekje dat fijn is om vast te houden en te lezen. En hopelijk wordt dat ooit gebruikelijk bij boeken, je krijgt meteen toegang tot het e-book en een Notion-omgeving met samenvattingen, bronnen uit het boek en opdrachten. Dat is met name voor het laatste hoofdstuk interessant, waar je aangespoord wordt een persoonlijk manifest en een jaarplan te maken. Handig om een sjabloon te kunnen volgen.

Zeven adviezen voor jou, de anderen en de wereld

Het boek heeft als ondertitel Zeven simpele gewoontes voor meer focus en geluk. Of het nu precies gewoontes zijn, dat woord heeft iets van een automatisme dat haaks lijkt te staan op intentie, of gedragingen maakt minder uit dan dat Pfauth alle inzichten praktisch voor je vertaalt naar stappen die je kunt zetten.

In het boek lees je zeven adviezen over werk en leven. Ook lees je hoe je dat advies concreet opvolgt met als bonus bij dat hoofdstuk een zo-doe-je-dat bijlage met extra adviezen. Na het advies ‘Vind plezier in mislukkingen’ lees je over ‘Zo ervaar je meer voldoening. 3 manieren om van alles een oefening te maken.’ Na het advies Kies wat je laat verslonzen lees je Zo ervaar je minder drukte. Drie adviezen om ruimte te creëren. Die praktische stappen zetten de verschillende vliegwielen in beweging, zodat momentum ontstaat en steeds minder energie nodig is voor beweging.

Wat een grote meerwaarde is voor een boek dat gericht is op een individu dat meer intentioneel wil leven, is dat er een grote nadruk ligt op hoe je met wat je doet écht bij kunt dragen aan deze wereld en hoe belangrijk anderen om ons heen zijn.

Je kunt alleen gelukkig zijn als je van betekenis bent voor anderen.

Te vaak lijken productiviteitsboeken de medemens als een potentiële onderbreking te zien die je best vermijdt, zoals Cal Newport in onder andere zijn Slow Productivity. Of het is onduidelijk waarom je zou pomodoroën of koud douchen of projecten in kleine stappen zou opbreken.

Een ander thema dat minder vaak in productiviteit genoemd wordt, is je persoonlijke financiën. Op zich geen verrassing, aangezien Pfauth eerder gewoontes uit de FIRE-beweging (Financial Independence, Retire Early) heeft gedeeld. Dat lijkt voor sommige auteurs een te aards thema, terwijl het een grote bron van stress kan zijn of een vals doel om na te jagen. Je leest dan ook geen get rich quick-advies, maar hoe je geld minder consumptief en meer intentioneel kunt gebruiken.

Van kleine stappen naar grote impact

De eerste adviezen zijn wat praktischer; zie uitstelgedrag anders en vind plezier in mislukkingen. Het laatste, volgens Pfauth de belangrijkste, is het meest impactvol: leg je waarden vast. Dat laatste hoofdstuk bevat uitleg over een persoonlijk manifest en een jaarplan. Dit is dus van een andere orde grootte dan frictie in het werk van alledag overwinnen.

Er zijn auteurs die meteen met grote thema’s beginnen, zoals eigenschap 2 van de grote Stephen Covey Begin met het einde voor ogen of Sinek die graag wil dat je je why vindt. Als je het alledaagse leven al ingewikkeld vindt en druk bent, kan de vraag ‘Waartoe ben je op aarde?’ overweldigend zijn. En elk antwoord dat je hebt, kan vals klinken. Als je al niet aan een jaarplan begonnen bent vandaag, of ideeën voor een nieuwe campagne hebt verzonnen, wie ben jij dan om grootste ambities te hebben? Heb je ervaren dat je meer grip op het dagelijkse leven hebt, aan wezenlijke taken en projecten werkt, dan is er meer vertrouwen om grotere vragen te stellen en beantwoorden.

Pfauths vliegwielen helpen om stapsgewijs verder te komen. In het laatste hoofdstuk staan de vliegwielen in samenhang getekend, genest in elkaar. Dat zal natuurkundig misschien wat minder kloppen maar metaforisch is het een helder beeld.

Tegen-intuïtief

Een stijlfiguur die Pfauth graag gebruikt zijn tegen-intuïtieve adviezen, zoals omarm uitstelgedrag, vind plezier in mislukking en zoek innerlijke rust buiten jezelf. Deze wat paradoxale titels maken nieuwsgierig.

In het geval van uitstelgedrag is het idee dat je uitstelgedrag vertoont als je geïntimeerd raakt van een ambitieus project en uit zelfbescherming niet begint, want dan kan het ook niet tegenvallen. Daarmee is uitstelgedrag een teken dat je op het punt staat aan iets ambitieus en belangrijks te beginnen en is het advies: maak een beginnetje. Een helder betoog, al zijn er vast meer redenen waarom we uitstelgedrag vertonen en kan ook het voor je zien van de intentie van het project dopamine genereren voor een start zoals David JP Phillips in zijn boek High on life beschrijft.

In Durf de zoetsappigheid van dankbaarheid aan (imho is dankbaarheid niet zoetsappig of klef, een woord dat Pfauth later gebruikt) lees je hoe een groepje miljonairs de schrijver en futurist Rushkoff naar hun afgelegen bunker meeneemt om te vragen hoe ze post-apocalyptisch verder kunnen leven. Een illustratie hoe heel veel hebben de angst oproept dat ooit te verliezen. Een miljonair vraagt wat hij kan doen om te voorkomen dat zijn lijfwacht hem uitschakelt als de hel losbreekt. Rushkoff antwoordt: betaal nu voor zijn dochters Bat Mitswa. Oftewel, als je nu eens een goede werkgever wordt.

Intentie en reflectie

In het laatste hoofdstuk lees je hoe wekelijkse reflectie helpt te evalueren wat werkt en wat nog niet. In dat hoofdstuk lees je een aantal vragen die je kunt gebruiken om terug te blikken, zoals:

• Ben ik een aandachtige ouder geweest?
• Aan welk vliegwiel voor een intentioneel leven besteed ik aandacht, welk vliegwiel laat ik nog even voor wat het is?
• Wat waren deze week waardevolle gesprekken met mijn partner? Hoe ontstonden die?
• Op welke momenten was ik deze week een constructieve collega? Hoe ga ik dat volgende week zijn?
• Hoe heb ik uiting gegeven aan mijn activisme?

Daarnaast is het aanbevolen jaarplan en persoonlijk manifest iets dat om reflectie-momenten vraagt.

Het kan een goed idee zijn om een dagstart en dagsluiting te overwegen om nog iets dichter op de dag te beginnen met intenties. En aan het eind van de dag te zien hoe dat uitpakte en waar iets morgen anders kan. Ook het bijhouden van gewoontes of een aantal korte vragen aan het eind van de dag kan helpen vinger aan de pols te houden.

En als iets niet gelukt is, is dat data. Pfauth haalt Tony Crabbe aan die dat stelt. Of, vrij naar Albert Ellis, als iets niet gelukt is en je betreurt het… dan is het net zo goed niet gelukt, dus je kunt het net zo goed niet betreuren.

Kortom

Als je bewuster wil leven en vaker geluk wil ervaren, dan is Intentioneel leven (affiliate) een zeer leesbare gids. De thema’s zijn tijdloos, maar lenen zich ook voor lezing aan het eind van een jaar of voor een zomervakantie.

Met name het denkwerk dat het laatste hoofdstuk vraagt past mooi op zulke momenten in het jaar.

Home < Rust en betekenis in een wereld van afleiding