Is WeTransfer nu een no go? Hier moet je op letten bij alternatieven
WeTransfer, dat vorig jaar door de Nederlandse oprichters werd verkocht aan een Italiaans bedrijf, kondigde op 23 juni 2025 aan de algemene voorwaarden te veranderen. Na wereldwijde ophef op social media over deze nieuwe voorwaarden hebben ze het op 15 juli 2025 aangepast en vereenvoudigd. Maar is dat ook een geruststelling? Kunnen we alsnog veilig gebruik maken van WeTransfer of moeten we vanaf 8 augustus 2025 overstappen op een alternatief (en waar moet je dan op letten)?
Licentie om jouw content voor AI-training te gebruiken
WeTransfer veranderde op 23 juni 2025 de algemene voorwaarden, waarin onder meer de volgende tekst kwam te staan:
“In order to allow us to operate, provide you with, and improve the Service and our technologies (and to develop new ones), we must obtain from you certain rights related to Content that is covered by intellectual property rights. You hereby grant us a perpetual, worldwide, non-exclusive, royalty-free, transferable, sub-licensable license to use your Content for the purposes of operating, developing, commercializing, and improving the Service or new technologies or services, including to improve performance of machine learning models that enhance our content moderation process, in accordance with the Privacy & Cookie Policy. Such license includes the right to reproduce, distribute, modify, prepare derivative works based upon, broadcast, communicate to the public, publicly display, and perform Content. You will not be entitled to compensation for any use of Content by us under these Terms. The processing of personal data is always carried out in accordance with our Privacy & Cookie Policy, which provides further details on the purposes and legal bases for such processing.”
Dat klinkt heel erg als de voorwaarden die veel social media gebruiken. Daar is het ook iets minder gek, omdat je op social media je content juist voor een grote groep mensen openbaar wil maken en die content ook weer gedeeld moet kunnen worden via de deelknoppen.
Maar voor het enkel verzenden van bestanden, is dat absoluut niet nodig.
WeTransfer hoeft geen sublicentie te verlenen aan derden, om bestanden te kunnen versturen. En kennelijk willen ze graag nieuwe technologieën of diensten aan gaan bieden, al dan niet met behulp van AI. Maar het enige wat wij willen is het versturen van bestanden!
Is de nieuwe tekst een verbetering?
Na de ophef is de tekst gewijzigd in het volgende:
“In order to allow us to operate, provide you with, and improve the Service and our technologies, we must obtain from you certain rights related to Content that is covered by intellectual property rights. You hereby grant us a royalty-free license to use your Content for the purposes of operating, developing, and improving the Service, all in accordance with our Privacy & Cookie Policy.”
Slim, want dit klinkt opeens heel redelijk. Vriendelijker, minder juridisch misschien wel. Een beetje zoals een contract dat je door AI laat schrijven ook heel redelijk en prima klinkt, maar je daardoor veel laat liggen of afspraken maakt die juridisch niet eens mogelijk zijn.
WeTransfer wil dus nog steeds een licentie voor het ontwikkelen en verbeteren van de dienst. En die dienst, die is niet gespecificeerd, maar omvat alles wat WeTransfer als dienst aanbiedt. Nu en in de toekomst dus. Maar nog steeds hebben ze geen licentie nodig om bestanden van de een naar de ander te krijgen. Of om dat sneller of efficiënter te doen. Ze hoeven de inhoud van de bestanden niet te kennen, voor dat wat ze in elk geval nu als dienst aanbieden.
En al zijn de woorden over machine learning eruit gehaald, de mogelijkheid om het daarvoor te gebruiken is er nog steeds. Het is immers een licentie om bestanden te gebruiken voor het ontwikkelen van de dienst. Die dienst kun je ook ontwikkelen of verbeteren met AI.
WeTransfer-blogpost over de voorwaarden
‘Maar volgens WeTransfer valt het allemaal wel mee en doen ze er niks mee. Lees hun blog maar,’ kreeg ik regelmatig terug.
Nee, duh, natuurlijk zegt WeTransfer dat er helemaal niks aan de hand is en dat ze er echt helemaal niks mee gaan doen en alles koek en ei is. Doet Meta ook altijd. Doen alle bedrijven. En geef ze eens ongelijk. Er is toch geen enkel bedrijf dat zal zeggen ‘Ja, klopt, we gaan je er gigantisch bij naaien, maar maak je vooral geen zorgen,’ of zoiets. Bedrijven presenteren altijd alles net iets mooier dan het werkelijk is, als het eigenlijk helemaal niet iets positiefs is voor hun klanten. Zo werkt de wereld nu eenmaal.
In de oude voorwaarden stond inderdaad ook al iets over een licentie, dat volgens WeTransfer eigenlijk hetzelfde is als wat ze nu hebben opgeschreven, maar daar valt nog wel wat op af te dingen. Er stond namelijk:
“WeTransfer requires a license from you with regards to the Content FOR THE SOLE PURPOSE OF OPERATING, ENABLING, AND IMPROVING THE SERVICES. Solely for this explicit purpose and until you delete the Content from the Services, you agree and acknowledge that by using the Services, you grant us an unlimited, worldwide, royalty-free license to (i) use, host, store, scan, search, sort, index, create previews and (ii) reproduce, communicate, publish, publicly display, distribute and edit (including but not limited to scaling, cropping, adapting and translating) the Content. THE LICENSE PART UNDER (ii) DOES NOT APPLY TO WETRANSFER FILE SHARING as set out in clause 2 of these Terms. For the avoidance of doubt, WeTransfer will not sell or advertise the Content: WeTransfer only requires the license FOR THE SOLE PURPOSE OF OPERATING, ENABLING, AND IMPROVING THE SERVICES.”
In de oude voorwaarden werden namelijk verschillende diensten beschreven. Daarom staat er ook dat dit deel van de licentie: “reproduce, communicate, publish, publicly display, distribute and edit (including but not limited to scaling, cropping, adapting and translating) the Content” niet geldt voor het enkel delen/versturen van je content.
Belangrijk is bovendien dat de licentie alleen geldig is zolang de content nog online staat bij WeTransfer en dat het alleen gebruikt mag worden voor het uitvoeren en verbeteren van de specifieke diensten die benoemd worden in die voorwaarden.
In de voorwaarden van 23 juni stond juist dat de licentie doorlopend (perpetual) zou zijn, en dus niet zal eindigen wanneer de content verwijderd is. Dat woord is er in de versie van 15 juli uit gehaald, maar er is ook niets geformuleerd dat überhaupt enige beperking in tijd aangeeft. Dat is dus geen verbetering.
Aangezien de algemene voorwaarden sowieso al drastisch zijn gewijzigd, waarbij de diensten niet meer allemaal apart worden benoemd, is de licentie ook minder beperkt. In plaats van specifiek te benoemen wat er met de content gedaan mag worden, is de laatste versie juist nog vager geworden. Nu gaat het om alle soorten gebruik van de content, om de diensten, waaronder dus ook nieuwe nog onbekende diensten, te ontwikkelen en verbeteren. Door het zo breed op te schrijven zou daarvoor nog steeds AI gebruikt mogen worden.
Je blijft eigenaar van je content
Zowel WeTransfer als de mensen die niet zoveel erg zien in deze voorwaarden, benadrukken dat in de voorwaarden staat dat je wel eigenaar blijft van je content.
Dat is de lol van een licentie; je geeft daarmee een gebruiksrecht. Je geeft dus nooit je rechten weg of draagt nooit je rechten over. Helaas staat inderdaad in veel blogposts en artikelen dat je rechten zou overdragen. Dat is altijd al onjuist geweest. Dat is ook niet nodig om er wel zeer uitgebreid gebruik van te kunnen maken. Een licentie kan zo breed zijn als je samen afspreekt (of zoals de voorwaarden dus voorschrijven).
Het grootste probleem is misschien nog wel dat als je zelf niet de auteursrechthebbende van de content bent, je eigenlijk helemaal geen licentie kunt geven aan anderen om die content te gebruiken. Je kunt niet meer weggeven dan je hebt. Dat was in feite hiervoor ook al wel een probleem, maar toen was de ‘licentie’ alleen nodig om de content te versturen. Tenzij je dus een van de andere diensten gebruikte, omdat daar de licentie die je aan WeTransfer geeft al breder is.
In de meeste gevallen verstuur je bestanden, waarbij je zelf niet eens een licentie hebt op die bestanden. Je hebt ze om te mogen lezen, maar meer niet. Eventueel mag je het delen met anderen en dat is precies wat je met WeTransfer doet als je bestanden wil versturen. Maar die bestanden wijzigen of er licenties over geven aan anderen, die toestemming heb je vaak niet. Om aan deze voorwaarden te kunnen voldoen heb je dat wel nodig. Daar zou je dan specifieke, uitdrukkelijke, afspraken over moeten maken.
Hoe zit het met de privacy?
WeTransfer wil de bestanden die je gebruikt dus in elk geval ook inhoudelijk kunnen bekijken. Voor zover het gaat over het enkel verzenden van bestanden, zouden ze dat tot nu toe niet gedaan hebben. Ze wilden toen immers alleen een licentie voor zover dat nodig was om de bestanden te kunnen versturen.
Nu willen ze om meerdere redenen de inhoud kunnen bekijken. Dat ze dit doen, is natuurlijk al een privacyprobleem. Maar wat doen ze dan met die informatie? In de privacyverklaring erkennen ze in elk geval wel dat ze persoonsgegevens uit de bestanden die je uploadt, bekijken. Vervolgens zeggen ze onder meer: “Only with your permission, we may review User Content to identify interesting trends and insights on our users’ behaviors and needs. This helps us improve and develop our Service in line with our users’ needs.” Die toestemming moet je expliciet geven, dus daar zijn de algemene voorwaarden niet geschikt voor. Maar de kans is zeer groot dat ze het toch doen en de algemene voorwaarden wel zien als toestemming.
Duidelijker is het in de volgende passage: “Perform analysis on our Services and user base to inform the planning, improvement, and development of our Services (including advertising), our business activities (including marketing), and our technology.”
Je persoonsgegevens worden dus gebruikt voor advertenties, marketing en hun technologie. En nee, er wordt geen onderscheid gemaakt tussen mensen met een gratis of betaald account. Dus dat je zou betalen met je persoonsgegevens om gebruik te kunnen maken van de gratis diensten, daar is hier geen sprake van. Ze zeggen dit allemaal te doen op basis van de grondslag ‘gerechtvaardigd belang’.
Moet je stoppen met WeTransfer?
In elk geval is het zo dat WeTransfer de eigen rechten om jouw content te bekijken en te gebruiken en dus ook om de persoonsgegevens in die content te gebruiken voor eigen marketing en om andere adverteerders toegang te geven tot die informatie, verruimt.
Juist door hoe vaag ze nu zijn als het gaat om de licentie, kan daar erg veel onder vallen. Dat is dus geen verbetering, maar misschien juist wel een verslechtering. Ook training voor AI van WeTransfer valt eronder. Als je dat niet wil, moet je inderdaad stoppen met WeTransfer.
Wat zijn de alternatieven?
Er zijn andere mensen die beter kunnen vertellen welke alternatieven ook goed werken. Meer in het algemeen is er een aantal websites die meer algemeen lijsten bijhouden van Europese alternatieven, zodat je niet afhankelijk bent van bijvoorbeeld de VS en waarbij privacy en ook auteursrecht, vaak juist beter geregeld zijn. Nu is WeTransfer ook nog steeds Europees en toch doen ze nu dit, dus een garantie is het nog niet.
Bekijk in elk geval deze websites eens voor alternatieven:
Waar je in elk geval op wil letten is het volgende:
1. Privacy en persoonsgegevens
Is het een Europees bedrijf of is het een bedrijf uit een zogenaamd adequaat land, zoals Zwitserland, Noorwegen of Canada, dan is de kans al groter dat de bescherming van je persoonsgegevens goed geregeld is. In principe moeten bedrijven uit deze landen aan de AVG voldoen of aan de regels uit hun eigen land, waarvan de Europese Commissie al heeft gezegd dat de persoonsgegevens ook daar voldoende beschermd zijn.
Overigens is het dan nog steeds verstandig om in de privacyverklaring te lezen wat ze met je gegevens doen. Jouw persoonsgegevens mogen vaak best gebruikt worden voor analytische doeleinden, om diensten te verbeteren en voor bepaalde marketingactiviteiten. Daar is niet altijd extra toestemming voor nodig. Maar wil je wel dat ze jouw gegevens zo nauwkeurig bekijken?
Let natuurlijk al helemaal op waar specifiek toestemming voor wordt gevraagd. Een vinkje is makkelijk gezet om de service snel te kunnen gebruiken, maar geef je daarmee niet meer weg dan je zou willen?
2. Auteursrecht
Waar voor het gebruiken van persoonsgegevens soms nog expliciet toestemming nodig is, kan alles rondom auteursrecht ‘stiekem’ in de algemene voorwaarden geregeld worden.
Voor alle diensten geldt dat je goed moet bedenken wat jij eigenlijk wil dat die dienst voor jou doet en wat ze dan nodig hebben. Hoe explicieter ze uitleggen wat ze doen, hoe beter. Hoe vager, hoe meer eronder zou kunnen vallen. Dat vage zal een bedrijf in een rechtszaak misschien niet altijd helpen, maar je wil helemaal niet dat het zo ver komt. Aan de vage formulering kun je in elk geval wel afleiden dat ze het (mogelijk) breed willen kunnen gebruiken. Zeker als het gaat om (mogelijke) AI training, heb je het nakijken. Jouw werk is allang gebruikt voor jouw zaak na maanden voor de rechter komt. Benader het dus praktisch en niet strikt juridisch. Recht hebben en recht krijgen zijn nog altijd verschillende dingen.
3. Betaling
Is het een gratis dienst en/of zijn er abonnementen tegen betaling beschikbaar? Dan wil je in elk geval weten wanneer en op welke manier ze de dienst mogen veranderen.
WeTranser veranderde (beperkte) hun gratis dienst al regelmatig, maar ook bij de betaalde alternatieven werd de inhoud van wat er geleverd werd veranderd of werd de prijs (drastisch) hoger. Dat zal bijna altijd wel een maand vooruit aangekondigd worden, maar het is goed om daarnaar te kijken. Zeker als het gaat om jaarabonnementen of lifetime deals. Op welke manier mogen die veranderen? Krijg je updates en upgrades als die er zijn of niet? Zo kun je ook beter inschatten of de dienst je geld wel waard is, zeker als je er een jaar vooruit voor gaat betalen of het drievoudige neertelt omdat je hoopt dat het een goede lifetime deal is. In dat laatste geval wil je bovendien weten of en wanneer ze met de dienst zouden mogen stoppen.
Over de auteur
