Verkoop geen vacature, maar een toekomst
In de huidige arbeidsmarkt is het allang niet meer zo dat kandidaten aankloppen bij recruiters. Nee, het is juist andersom: recruiters kloppen aan bij kandidaten. Maar wat doen ze vervolgens? Ze proberen die kandidaat te verleiden met een vacature. Dat klinkt logisch, maar het is ook precies waar het misgaat.
In recruitment is de druk om snel te leveren hoog. Veel recruiters komen met een concrete vacature in de hand en proberen die zo aantrekkelijk mogelijk te pitchen. Het klinkt als sales, en dat ís het ook. “Waar wil je naartoe met je carrière?” Dat is misschien niet de vraag die je van een recruiter verwacht. Toch stel ik ’m vrijwel standaard. Net als: “Hoe gaan we jouw cv meer waard laten zijn voor de toekomst?”
Het verrast kandidaten vaak. Want wanneer een recruiter aanklopt, verwachten kandidaten meestal een gesprek over functietitel, salaris en voorwaarden. En ja, daar heb ik het ook over. Maar wat ik níét doe, is een vacature verkopen aan mensen bij wie de rol eigenlijk niet past. Ik verkoop geen vacature, ik verkoop een toekomst. Een richting. Een volgende stap die logisch is, maar ook ambitieus. En vooral: duurzaam.
De recruiter die ‘nee’ zegt
Als recruiter in sales en executive rollen werk ik in een vakgebied waar targets, druk en snel schakelen dagelijkse kost zijn. Toch heb ik geleerd om gas terug te nemen in gesprekken met kandidaten. Niet rammen, maar reflecteren. Niet vullen, maar verbinden.
En dat betekent ook dat ik wel eens ‘nee’ zeg tegen een kandidaat die op papier perfect lijkt. Omdat het gevoel ontbreekt. Of omdat de ambities van de kandidaat niet matchen met de strategische koers van mijn opdrachtgever. Die eerlijkheid werkt twee kanten op. Het betekent soms ook dat ik ‘nee’ zeg tegen mijn opdrachtgever. Omdat een kandidaat de functie wel aan kan, maar het niet echt wil, of andersom.
Is dat niet commercieel onaantrekkelijk? Integendeel. Een mismatch, ook wel ‘bad hire‘, verkoopt misschien snel, maar kost je op termijn veel meer: frustratie, verloop, en beschadigde reputaties. Zowel die van het bedrijf, als die van mij als recruiter. Want in een nichemarkt als deze — sales en executive rollen — is je naam je kapitaal.
De vacature is slechts het beginpunt
Een vacature is voor mij niet het eindpunt, maar het beginpunt van een inhoudelijk gesprek. Waar wil je naartoe als professional? Wat zoek je in een bedrijf, in een cultuur, in een team? Wat zijn je ambities op de lange termijn? En hoe draagt deze rol daaraan bij?
Veel kandidaten hebben hier nog nooit écht over nagedacht. Ze willen ‘een nieuwe uitdaging’, maar kunnen die zelden scherp definiëren. Mijn rol is dan niet alleen die van recruiter, maar ook van coach. Ik help ze de rode draad in hun loopbaan te herkennen. En belangrijker: om te begrijpen hoe ze hun ervaring strategisch kunnen inzetten om te komen waar ze over een aantal jaar willen zijn.
Vaak gaat het dan over positionering: hoe presenteer je jezelf, wat zet je bovenaan je cv en welke prestaties licht je uit in een gesprek? Maar net zo goed over mindset, want een nieuwe stap zetten begint met het loslaten van het oude. En dat is soms spannend.
Waarom ik soms afga op gevoel en niet op een afvinklijst
Natuurlijk kijk ik naar harde criteria. Je hebt een trackrecord nodig, relevante ervaring, kennis van zaken. Zeker bij executive rollen verwachten opdrachtgevers een stevig profiel. Maar de échte klik ontstaat daarbuiten.
Ik stel mezelf tijdens elk gesprek met een kandidaat en elk bezoek aan een opdrachtgever dezelfde vragen:
- Past deze persoon bij het team?
- Zie ik hem of haar echt floreren in deze context?
- Voelt het als een organische fit — eentje die energie geeft in plaats van kost?
Het antwoord zit vaak in details: een twinkeling in de ogen bij het beschrijven van een succes. De toon van het gesprek. Of hoe iemand reageert op feedback. Ook bij bedrijven let ik op de cultuur, de sfeer, de manier waarop mensen met elkaar omgaan. Of zelfs; hoe ze zich kleden. Want uiteindelijk moeten die werelden op elkaar aansluiten.
Die soft match — het buikgevoel — weegt bij mij zwaarder dan een keurig afgevinkte lijst met ‘must haves’. En ja, dat leg ik ook uit aan mijn opdrachtgevers. Want wie alleen op skills selecteert, mist het grotere plaatje.
Ik geloof in duurzame plaatsingen
Iedereen kan een snelle match maken. Een cv met de juiste buzzwords op de juiste vacature plakken, dat is geen kunst. Maar een duurzame match maken? Dat vraagt om aandacht, eerlijkheid en soms ook moed.
Ik stel kandidaten alleen voor als ik geloof in de lange termijn. Als ik het gevoel heb: dit klopt. Niet alleen op papier, maar ook in de praktijk. Omdat het bedrijf past bij de kandidaat én de kandidaat past bij het toekomstbeeld van het bedrijf.
Dat betekent ook dat ik mijn opdrachtgevers goed moet kennen. Ik wil weten waar ze naartoe willen, hoe het MT functioneert en wat er leeft op de werkvloer. Alleen dan kan ik inschatten of een kandidaat daar tot z’n recht komt.
De kern: stop met vacatures verkopen
De klassieke recruiter pitcht een vacature. De moderne recruiter bouwt aan een carrière. En dat verschil zie je in alles: in de gesprekken die je voert, de kandidaten die je voorstelt en de reputatie die je opbouwt in de markt.
Dus ja; ik klop aan bij kandidaten. Maar ik doe dat niet om een vacature te verkopen. Ik doe dat om een toekomst te bespreken. Om mee te denken over hoe een kandidaat zijn of haar carrière vorm kan geven. En hoe een bedrijf talent kan binnenhalen dat niet alleen bijdraagt aan de omzet, maar ook aan de cultuur, het leiderschap en de lange termijnvisie.
En dat werkt. Niet omdat ik anders wil zijn, maar omdat ik geloof dat recruitment anders móét. Zeker in een markt die steeds transparanter, dynamischer en complexer wordt.
Sterker nog: ik geloof dat dit de enige manier is om als recruiter relevant te blijven. De tijd van het snelle cv-schuiven is voorbij. De nieuwe standaard is: strategisch meedenken. Kritisch durven zijn. Kiezen voor kwaliteit boven kwantiteit.
Dus nee, ik verkoop geen vacatures. Ik verkoop toekomstperspectief. En dat begint met luisteren, durven kiezen en investeren in relaties. Alleen zo bouw je aan iets wat blijft.
Over de auteur
