Van judomat tot management: deze les over kracht moet elke leider leren
Als judoleraar voor kinderen tijdens mijn studietijd, leerde ik een belangrijke les over de essentie van leiderschap. Ik deel deze les graag in dit artikel.
Wanneer kracht een zwakte wordt
Sommige kinderen zijn van nature sterker dan anderen. Ze leren al vroeg dat ze hun tegenstanders kunnen overmeesteren en de meeste wedstrijden met brute kracht kunnen winnen. Maar naarmate ze hogerop komen, faalt deze strategie uiteindelijk. Op hogere niveaus zijn alle vechters fysiek sterk. Degenen die blijven winnen, hebben al vroeg geleerd om niet op hun kracht te vertrouwen als die minder effectief is. In plaats daarvan ontwikkelden ze vaardigheden zoals het lezen van de bewegingen van een tegenstander, hen verrassen en het creëren van een strategisch wedstrijdplan.
De macht in leiderschap
Hetzelfde geldt voor leiderschap. Ja, om op de hoogste niveaus te leiden, moet je in staat zijn om macht uit te oefenen. Dit omvat:
- Het nemen van moeilijke beslissingen
- Het tonen van kracht en veerkracht onder druk
- Het ontwikkelen van een dikke huid
- Hard werken
- De bereidheid om mensen soms te pushen
- Het ontslaan van mensen wanneer dat nodig is
Er is dus niets mis met het hebben van macht als leider, net zoals een wedstrijdsporter fysiek sterk moet zijn.
De vaardigheden die macht je niet leert
Het probleem is dat je macht een valstrik kan worden. Macht maakt het makkelijk om te veel te praten en te weinig te luisteren. Om ideeën door te drukken, zonder mensen op basis van hun eigen motivatie mee te nemen. Teamleden accepteren het als je regelmatig te laat of onvoorbereid in meetings met hen verschijnt. Intussen volgen ze je beleefd, maar ze bloeien niet. De prijs: minder intrinsieke motivatie, minder tegenspraak en verlies van cruciaal contact. De belangrijke signalen komen niet meer door.
Draai dit proces om door je macht vaak genoeg los te laten. Maak systematisch tijd voor je team, verschijn voorbereid en op tijd, luister actief en wees consistent geïnteresseerd. Je krijgt eigenaarschap van je team terug, waardoor micromanagement overbodig wordt.
Door je team productief aan het werk te zien, leer je hun unieke vaardigheden bewonderen. Je zult waardering frequenter en authentiek uiten. Bovendien kun je in een sterke vertrouwensrelatie veel effectiever moeilijke feedback geven. Het is winst voor iedereen!
De weg naar een high-performing team
Als je te veel op je macht leunt, volgen mensen je vanwege je positie. Wanneer je je macht vaker loslaat en consistent in je team investeert, volgen ze je vanwege wie je bent en wat je vertegenwoordigt. Onderstaande vijf ‘Briljante Basics’ helpen je daarbij:
- Betekenisvolle gesprekken over persoonlijke groei, carrière en leven: maak voldoende tijd voor loopbaangesprekken. Hou ze niet op kantoor, maar ga koffie drinken of wandelen in het bos. Verbreed en verdiep de inhoud, zodat je de volledige persoon te zien krijgt.
- In samenspraak richting en verwachtingen verduidelijken: cascadeer een heldere strategie van organisatie, naar team naar individu (bijvoorbeeld met OKRs, Objectives and Key Results). Doe dat in een context van gezonde tegenspraak. Besteed minder tijd aan het maken en presenteren van strategie-slides en meer aan gesprekken met je team over wat de strategie voor keuzes in hun werk betekent.
- Bespreken en cultiveren van gezonde teamnormen: voer een gestructureerd gesprek met je team over hoe jullie het effectiefst samenwerken. Hoe maak je alle meetings effectief? Welke communicatiekanalen gebruik je op welk moment? Hoe ga je om met thuiswerken? Etcetera. Cultiveer teamnormen tot ze een geleefde teamcultuur zijn. Wees een rolmodel, geef positief gedrag van je teamleden een podium en wees consistent in het corrigeren van ongewenst gedrag.
- Voortgang bijhouden en bijsturen: besteed voldoende tijd met je team om tijdig te signaleren wanneer ze vastlopen, maar ook om te zien wanneer het goed gaat, zodat je mensen daarover kan complimenteren. Scoor twee keer per kwartaal samen met je team voortgang op afgesproken doelen en geef mensen doorlopend feedback.
- Eerlijke en voorspelbare prestatiebeoordelingen: als je bovenstaande zaken consistent doet en daarnaast duidelijke criteria formuleert over hoe je de prestaties van mensen evalueert, dan wordt een prestatiebeoordeling niks meer of minder dan een samenvatting van wat gedurende het jaar al besproken is. Er komt een beoordeling uit die je teamleden al verwachten. De feedback hebben ze al gehoord toen ze er nog wat aan konden doen. De uitkomst is goed geïnformeerd en zo veel mogelijk vrij van bevooroordeling.
Je weet dat je bent geslaagd als je team:
- Het beste talent aantrekt en behoudt
- Proactief en samenwerkingsgericht is
- De lat voor zichzelf hoog legt, in plaats van dat jij hen daaraan moet herinneren
- Jou uitdaagt en samen met jou de strategie bepaalt, in plaats van alleen te klagen
- Eigenaarschap toont en door obstakels heen ploegt zonder steken te laten vallen
- Je eerlijke feedback geeft om je te helpen uitgroeien tot de beste leider die je kunt zijn
Het gebruiken van macht kan de snellere route lijken, vooral wanneer je het druk hebt en onder druk staat. Maar zodra je hebt ervaren hoe het is om een echt high-performing team te leiden, zul je nooit spijt krijgen van de investering die je hebt gedaan.
Over de auteur
