Google Discover: een extra kans in je contentstrategie?

Heb jij een eigen blog of schrijf je als marketeer regelmatig content voor jouw organisatie, dan herken je vast het moment waarop je een nieuw artikel publiceert en daarna in Google Analytics of Search Console kijkt wat er gebeurt. Soms zie je ineens een onverwachte piek in het verkeer, zonder duidelijke aanleiding vanuit zoekopdrachten of campagnes. In een deel van die gevallen blijkt de verklaring Google Discover te zijn. Dat roept vaak nieuwsgierigheid op, want Discover voelt anders dan klassieke SEO of social media. In dit artikel verken ik wat het is, wat het kan betekenen voor je bereik en waar de kansen en beperkingen liggen.

Wat is Google Discover precies?

Google Discover is een gepersonaliseerde contentfeed die gebruikers zien in de Google-app en in de Chrome-app op mobiele telefoons. In tegenstelling tot de zoekmachine hoeft een gebruiker hier geen zoekopdracht in te voeren. De content wordt automatisch aangeboden op basis van interesses, eerdere zoekopdrachten en interacties met content binnen Google-diensten.

Wat Discover onderscheidt, is dat het niet uitsluitend om nieuws draait. In de feed verschijnen ook achtergrondartikelen, blogs, tutorials en andere vormen van content die relevant worden geacht voor de gebruiker. Google heeft zelf aangegeven dat Discover is bedoeld om mensen content te laten ontdekken die aansluit bij hun interesses, ook als ze daar op dat moment niet actief naar op zoek zijn. De presentatie is sterk visueel, met grote afbeeldingen en prominente koppen die de aandacht trekken.

Gebruikers kunnen daarnaast zelf invloed uitoefenen door interesses te volgen of juist te verbergen. Sinds de introductie van de volgfunctie voor merken en websites kunnen gebruikers expliciet aangeven welke bronnen zij vaker in hun feed willen zien. Daarmee schuift Discover voorzichtig op richting een abonnementsachtig model binnen Google. Hieronder vind je een voorbeeld hoe het werkt.

Het is verleidelijk om Discover te positioneren als hét antwoord op afnemende klikken vanuit zoekresultaten, maar dat beeld verdient nuance. Het algoritme erachter is grotendeels een blackbox. Google deelt wel richtlijnen, maar biedt geen concrete garanties of vaste optimalisatieknoppen.

Discover kan bijdragen aan extra bereik en zichtbaarheid, vooral op mobiel, maar het is geen kanaal dat je volledig kunt sturen. Het is daarom zinvoller om dit kanaal te zien als een aanvullende distributielaag bovenop bestaande content, niet als vervanging van zoek of social.

Discover versus social media

Een logische vraag is wat Discover toevoegt ten opzichte van social media. Op social platformen heb je als organisatie directe controle over timing, context en framing. Je kunt een artikel meerdere keren delen, voorzien van extra uitleg en inspelen op actualiteit of interactie in de comments.

Discover werkt anders. Je publicatie wordt in principe uitgelicht zoals die op je website staat, met de titel, afbeelding en korte introductie. Je kunt geen begeleidende tekst toevoegen en gebruikers kunnen niet reageren of liken. De interactie zit hier vooral in het doorklikken en het eventueel volgen of negeren van een bron. Discover nodigt dus niet uit tot sociale interactie, maar tot consumptie van content.

Het voordeel daarvan is dat de gebruiker zich vaak in een meer ‘leesgerichte’ mindset bevindt dan op social media, waar afleiding groot is. Het nadeel is dat je minder mogelijkheden hebt om bij te sturen of te experimenteren met distributie.

Wanneer kan Discover interessant zijn?

Google Discover lijkt vooral relevant voor organisaties die regelmatig content publiceren die inhoudelijk sterk is en aansluit bij duidelijke interessegebieden. In de praktijk zien we dat zowel actuele artikelen als tijdloze content kunnen verschijnen, mits ze relevant worden geacht voor een specifieke doelgroep. Dat maakt het kanaal breed inzetbaar, maar ook onvoorspelbaar.

Voor contentteams kan Discover interessant zijn om te onderzoeken, zeker nu de volgfunctie voor merken meer nadruk krijgt. Het biedt een extra manier om top-of-mind te blijven bij mensen die al affiniteit hebben met je thema of merk, zonder dat zij actief hoeven te zoeken.

Zichtbaarheid meten

Of je content in Discover verschijnt, zie je terug in Google Search Console. Daar is een apart rapport beschikbaar waarin vertoningen en klikken vanuit Discover worden weergegeven. Niet elke website ziet dit rapport, omdat Discover-verkeer pas zichtbaar wordt zodra er daadwerkelijk vertoningen zijn geweest.

Een artikel op onze website werd opgepikt door Google Discover.

Wat daarbij opvalt, is dat dit verkeer vaak piekgedreven is. Een artikel kan in korte tijd veel bereik krijgen en daarna weer volledig wegvallen. Dat patroon is kenmerkend voor het kanaal en onderstreept dat Discover geen stabiele verkeersbron is, maar eerder een kans op incidentele extra exposure.

Wat weten we over succesfactoren?

Veel adviezen zijn gebaseerd op een combinatie van Google’s eigen richtlijnen en praktijkervaringen van publishers en SEO-specialisten. Google geeft zelf aan dat Discover dezelfde contentkwaliteitsprincipes hanteert als Google Search. Dat betekent dat aspecten als expertise, betrouwbaarheid en gebruikerswaarde belangrijk zijn.

Daarnaast blijkt uit analyses van grote uitgevers dat visuele kwaliteit een grote rol speelt. Grote, scherpe afbeeldingen trekken meer aandacht in de feed. Google bevestigt dit indirect door aan te geven dat afbeeldingen van minimaal 1200 pixels breed worden aanbevolen voor Discover. Of eigen fotografie aantoonbaar beter presteert dan stock, is niet zwart-wit te bewijzen, maar veel publishers zien in hun data wel betere resultaten bij onderscheidende visuals.

Ook actualiteit speelt een rol, al is het geen vereiste. Discover bevat zowel nieuws als oudere content die opnieuw relevant wordt geacht. Dat suggereert dat het algoritme sterk kijkt naar context en gebruikersinteresse, niet alleen naar publicatiedatum.

Uitspraken over ‘wat Discover leuk vindt’ blijven dus deels interpretatie. Het is belangrijk om dat ook zo te benoemen. Veel inzichten zijn observaties, geen harde regels.

Over interactie en verwachtingen

Als ik zeg dat Discover uitnodigt tot interactie, bedoel ik daarmee primair het doorklikken naar content en het volgen van een bron. Het is geen social platform waar discussie of engagement in de vorm van reacties plaatsvindt. Dat onderscheid is belangrijk om verwachtingen te managen, zeker in vergelijking met social media.

Sinds een paar maanden is het óók mogelijk om een bedrijf te volgen via Google Discover. Superhandig, want zo blijf je als volger op de hoogte van al het laatste nieuws van jouw favoriete platform.

Zie Google Discover als een kans voor jouw bedrijf

Google Discover biedt interessante mogelijkheden om content onder de aandacht te brengen bij een relevant publiek, vooral op mobiel. Tegelijkertijd is het geen kanaal dat je volledig kunt beheersen of waarop je kunt bouwen als stabiele verkeersmotor. Het is verstandiger om dit kanaal te benaderen als een extra kans binnen je contentstrategie, en niet als een wondermiddel tegen dalende clicks.

Je kunt investeren in kwalitatieve content, sterke visuals en een duidelijke merkidentiteit om de kans om in Discover te verschijnen te vergroten, maar garanties zijn er niet. Als je dat uitgangspunt accepteert, kan je het kanaal gebruiken als leerinstrument. Welke content wordt opgepikt, welke thema’s resoneren, en waar zit de nieuwsgierigheid van je publiek?

Google Discover kan dus een waardevolle aanvulling zijn. Niet omdat het alles oplost, maar omdat het laat zien hoe en wanneer jouw content mensen bereikt op momenten dat ze daar zelf niet actief naar op zoek waren. Dat inzicht alleen al maakt het de moeite waard om het kanaal serieus, maar nuchter, te verkennen.