Nog niet bezig met GEO? Met deze 4 stappen haal jij in 2026 de achterstand in

Herinner je je begin 2025 nog? De term GEO werd vooral door early adopters gebruikt. De meeste marketeers vroegen zich vooral af: moet ik hier al iets mee of waait het wel over? Inmiddels zijn we een jaar verder, en we kunnen nu wel stellen: het waaide niet over. GEO wordt een steeds belangrijkere aanvulling op je SEO-strategie.

Begin 2025 lanceerden wij ons SEO voor AI-experiment, waaraan 20 bedrijven zich blootstelden. We hebben intensief getest, gemeten en geoptimaliseerd. We zagen klanten van 0 naar meer dan 1.000 AI-zoekmachine-bezoekers per maand groeien. Verkeer dat in 2024 dus helemaal nog niet bestond.

Maar we leerden ook iets anders: als je nu nog niet met GEO bezig bent, ben je laat.

2026 is het jaar van de mainstream adoptie. Als je nu niet instapt, kost dat je nieuw verkeer en nieuwe omzet uit AI-zoekmachines. Verkeer en omzet die je nergens anders kunt krijgen.

In dit artikel neem ik je mee in de belangrijkste verschuivingen van 2025 en laat ik zien welke concrete stappen je in 2026 kunt zetten om niet achter de feiten aan te lopen.

De 2 grote verschuivingen die je niet meer kunt negeren

In 2025 zagen we met name 2 grote verschuivingen op het vlak van zoekmachinemarketing.

1. ChatGPT verliest terrein, de markt versplintert

Een opvallende ontwikkeling in de laatste maanden van 2025: ChatGPT’s groei stagneert. Waar OpenAI’s chatbot begin 2025 nog onaantastbaar leek, zien we nu een duidelijke kentering. Volgens Sensor Tower groeide het aantal maandelijkse actieve gebruikers tussen augustus en november slechts 6%. Ter vergelijking: Google’s Gemini groeide in dezelfde periode met 30%.

Dit betekent niet dat ChatGPT irrelevant wordt; met 810 miljoen maandelijkse gebruikers blijft het de marktleider. Maar de versplintering is begonnen.

Perplexity groeit explosief, Claude wint aan populariteit, en Google’s Gemini profiteert van de diepe integratie in het volledige Google ecosysteem. Voor marketeers betekent dit: je kunt niet meer optimaliseren voor één platform.

2. Google gaat all-in op AI Mode

Een andere grote gamechanger in 2025: Google’s AI Mode. In maart aangekondigd, in mei gelanceerd in de VS en sinds augustus wereldwijd beschikbaar.

AI Mode werkt fundamenteel anders dan traditioneel zoeken. Google genereert nu complete antwoorden, samengesteld uit meerdere bronnen. Dit betekent: minder clicks naar websites, maar de clicks die wél komen zijn vaak waardevoller.

De snelheid waarmee Google nieuwe features uitrolt is bovendien duizelingwekkend: product cards in conversaties, Maps-integratie, visuele zoekresultaten en Deep Search voor uitgebreide onderzoeksrapporten. Tegelijkertijd betekent de snelle uitrol ook een grotere kans op fouten. Ook dat zien we dagelijks in de praktijk.

Van 0 naar 1.000+ bezoekers uit AI

Met ons SEO voor AI-experiment probeerden we in 2025 te doorgronden wat écht werkt om vindbaar te worden in AI-zoekmachines. Waar we in het begin nog zoekende waren, bereikten we na een aantal maanden een kantelpunt. De bedrijven die meededen aan ons experiment begonnen op te duiken in AI-antwoorden.

Bij verschillende bedrijven zagen we een groei van nul naar honderden tot meer dan duizend bezoekers per maand vanuit AI-zoekmachines. Dit is nieuw verkeer dat er vorig jaar simpelweg niet was.

Het interessante: deze bezoekers converteren vaak beter dan gemiddeld organisch verkeer. Ze komen met specifiekere vragen en zijn verder in hun koopproces. Bedrijven die goed zichtbaar zijn in AI-zoekmachines, genereren hier serieuze omzet uit.

Websiteverkeer en omzet uit AI (resultaten deelnemend bedrijf experiment)

De zin van onzin scheiden: wat werkt écht?

De GEO-hype heeft helaas ook cowboys aangetrokken. We zien bureaus die beloftes doen die niet waar te maken zijn, ‘specialisten’ die SEO-tactieken van tien jaar geleden een nieuw jasje geven, en veel onzin over hoe je ‘AI-zoekmachines kunt manipuleren’.

Laat ons helder zijn over wat wél en niet werkt. Dit zijn inzichten uit ons eigen experiment, ook terug te lezen in mijn andere artikelen.

Wat werkt

✔ Autoriteitsopbouw. AI-systemen citeren bronnen die ze als betrouwbaar beschouwen. Dit bouw je op door consistente, kwalitatieve content te publiceren en door genoemd te worden op relevante platforms en in relevante media.

✔ Structured data en schema markup. FAQ-schema, HowTo-schema en andere gestructureerde data helpen AI-systemen om je content te begrijpen en correct te citeren.

✔ Duidelijke, complete antwoorden. Content die vragen direct en volledig beantwoordt, wordt vaker geciteerd.

Wat niet werkt

✖ ‘AI-vriendelijke’ content spinners. Tools die beloven je content ‘AI-geoptimaliseerd’ te maken door het te herschrijven. AI-systemen herkennen generieke, gespinde content steeds beter en trappen daar niet in.

✖ Snelle ‘trucjes’. Er bestaat geen magische prompt die ervoor zorgt dat ChatGPT jouw bedrijf aanbeveelt. Dit is onzin.

Start met deze 4 stappen

De ontwikkelingen staan niet stil. Als we kijken naar Everett Rogers’ beroemde diffusion of innovation-curve, dan bevinden we ons nu in de transitie van ‘early adopters’ naar ‘early majority’. De innovators en durvers hebben GEO al omarmd.

De adoptiecurve van Rogers (bron: Doublesmart)

In 2026 zal ook de rest volgen, en gaan we uiteindelijk steeds meer richting de ‘late majority-fase’. Het is belangrijk om nu in te stappen om niet definitief achter de feiten aan te lopen. Weten hoe? Deze vier stappen kun je in 2026 nemen.

1. GEO wordt volwassen: breng je huidige zichtbaarheid in kaart

GEO wordt in 2026 nog belangrijker. En het blijft niet meer alleen bij experimenteren. Het wordt tactisch geïntegreerd in marketingstrategieën. Ook bij Doublesmart zetten we de lessen van het experiment steeds vaker daadwerkelijk in.

Bij volwassenheid hoort een stabiele basis. Daarom is het belangrijk om ‘gewoon’ aan SEO te blijven doen. Check waar je nu al goed scoort in Google en welke pagina’s kwalitatief verkeer leveren. Herzie deze pagina’s zodat ze complete antwoorden geven op complete vragen.

Blijf dit ook testen in AI-tools zoals ChatGPT en Gemini: in welke vragen word ik wel of juist niet genoemd?

2. Kies zorgvuldig: pak één of twee strategische thema’s om GEO-proof te maken

Kiezen wordt een kernwoord in 2026. In plaats van alles te willen doen en daarmee nergens echt een verschil te maken, durf je belangrijkste producten of diensten te kiezen. Waarmee wil je nu echt winnen?

Bouw hieromheen een contentcluster: één belangrijke en sterke pillar page met ondersteunde artikelen. Hiermee bouw je naadloos aan je autoriteit en worden je artikelen betrouwbaarder gevonden. Voeg in deze clusters ook structured data (FAQ’s en how-to’s) toe, zodat AI-tools je content beter kunnen uitlezen en citeren.

3. Zorg dat je merk en expertise zichtbaarder worden buiten je eigen website

Dit autoriteitssignaal wordt zeker niet alleen door je eigen website beïnvloed. Juist de zichtbaarheid buiten jouw eigen platformen wordt daarin belangrijk. Publiceer dus gastblogs, verzorg webinars en zorg ervoor dat je genoemd wordt.

4. AI-advertenties komen eraan: reserveer nu al budget

Tot nu toe is Google’s AI Mode grotendeels advertentievrij gebleven. Dat gaat veranderen. Google heeft al aangekondigd dat gesponsorde resultaten in AI Mode komen. ChatGPT is inmiddels al begonnen met het testen van advertenties en met agentic shopping-features als productfeeds zien we hoe commercie en AI-antwoorden versmelten.

Dit opent een compleet nieuw advertentiekanaal. Begin in 2026 met testen hiermee: welke thema’s lenen zich voor AI Ads, welke landingspagina’s heb je nodig en hoe zorg je dat dit elkaar optimaal versterkt? Vergis je niet: net als bij advertenties en organische zichtbaarheid kunnen AI-advertenties en GEO niet zonder elkaar.

Nu handelen of achter de feiten aanlopen

2025 was het jaar van de doorbraak. 2026 wordt het jaar van de mainstream adoptie. Bedrijven die nu investeren in GEO zullen de vruchten plukken. Bedrijven die wachten lopen straks achter concurrenten aan die 3x sneller schakelden.

De shift van SEO naar GEO is geen vervanging, maar een evolutie. Negeren is geen optie meer. Als je in 2026 nog niet met GEO bezig bent, loop je niet alleen achter: je mist nieuw verkeer én omzet uit AI-zoekmachines.

De vraag is dus niet óf, maar wanneer je met GEO aan de slag gaat. Mijn advies: begin dit jaar eens met één of twee thema’s. Dat is overzichtelijk, meetbaar en precies genoeg om te voorkomen dat je volgend jaar definitief achter de feiten aanloopt.