LinkedIn zet in op Top Voices: dit betekent het voor organisaties

Zie jij Pieter Zwart, Alexander Klöpping of Aaltje Vincent steeds vaker op je LinkedIn-feed verschijnen? Dan is dat geen toeval en ook geen tijdelijke voorkeur van het algoritme. Deze mensen dragen de titel Top Voice op LinkedIn. Maar belangrijker dan die badge is wat zij vertegenwoordigen: een fundamentele verschuiving in hoe autoriteit wordt opgebouwd.

We leven in een tijd waarin iedereen kan publiceren. AI heeft schrijven een stuk makkelijker gemaakt. En precies daar ontstaat een nieuwe realiteit: autoriteit is niet langer anoniem. We geloven niet altijd merken meer op hun woord. We geloven wél eerder mensen.

AI versnelt niet alleen content, maar ook wantrouwen

De afgelopen jaren is er veel gesproken over expertise en thought leadership. Dat gesprek is door AI in een stroomversnelling geraakt. Zoekmachines en chatbots kijken niet alleen meer naar wat er wordt gezegd, maar steeds nadrukkelijker naar wie het zegt. Ervaring, consistentie en geloofwaardigheid wegen zwaarder dan ooit.

Tegelijkertijd zorgt diezelfde AI voor een tsunami aan middelmatige content. Blogs met weinig inhoud. Posts zonder context. Verhalen zonder afzender. Het gevolg is niet dat mensen méér lezen, maar dat ze kritischer worden op wat ze lezen. Juist daarom winnen herkenbare gezichten terrein. Mensen die ergens voor staan en dat structureel laten zien.

Van merk naar mens

Ik merk dat ook bij mezelf. Waar ik vroeger vooral keek naar merken en proposities, laat ik me nu leiden door mensen. Hun visie, hun keuzes en soms ook hun fouten geven betekenis aan het merk waar ze voor werken.

Elon Musk is daarvan een extreem voorbeeld. Of je hem nu bewondert of afwijst, hij is Tesla. Zijn persoonlijkheid kleurt hoe we het merk ervaren. Dat effect was minder sterk voordat hij zich zo expliciet mengde in maatschappelijke en politieke discussies. Het laat zien hoe groot de impact van een persoon kan zijn op merkperceptie. Bij mij raakte hij in ieder geval de verkeerde snaar.

Aan de andere kant zie ik hetzelfde mechanisme bij Sifan Hassan. Haar prestaties maken haar geloofwaardig. Denk bijvoorbeeld aan de drie olympische medailles tijdens de Spelen in Parijs. Toen ik als hardloper uitzocht op welke schoenen zij loopt, deed ik dat niet vanuit merkvoorkeur, maar vanuit vertrouwen in haar keuzes. Het merk volgde daarna pas.

Waarom LinkedIn inzet op Top Voices

LinkedIn heeft de boodschap dan ook goed begrepen. Met het Top Voice-programma zet het platform niet merken, maar juist de mensen centraal. Je herkent de Top Voices aan de badge op iemands LinkedIn-profiel.

Wat Top Voices onderscheidt, is niet hun bekendheid, maar de bijdrage die zij leveren. Ze inspireren, motiveren en zetten andere mensen aan het denken. Hun content voelt niet als marketing, maar als een gesprek tussen professionals. En juist daardoor werkt het in mijn ogen.

Dat zie je terug bij Pieter Zwart en Alexander Klöpping. Maar óók bij Aaltje Vincent. Zij bewijst dat je geen BN’er hoeft te zijn om autoriteit op te bouwen. Haar zichtbaarheid komt niet voort uit mediaoptredens, maar uit jarenlange inhoudelijke consistentie. Ze is groot geworden door relevante content te delen over haar vakgebied.

Dat is een belangrijk signaal. Autoriteit is niet exclusief. Het is het resultaat van focus, expertise en durven delen.

Goed om te weten: de blauwe Top Voice-badge kun je alleen ontvangen op basis van een uitnodiging van LinkedIn. Als je gedurende langere tijd veel likes en reacties krijgt en waardevolle content deelt, bestaat de kans dat zij jou selecteren. Je wordt dan persoonlijk benaderd. Top Voices worden twee keer per jaar beoordeeld. Leden die zijn uitgenodigd voor het Top Voices-programma blijven minimaal 6 maanden Top Voice. Zie het screenshot hieronder. Pieter Zwart heeft Top Voices onder zijn naam staan.

Wat dit betekent voor organisaties

Voor organisaties ligt hier een kans die vaak nog onvoldoende wordt benut. In plaats van nóg een campagne, nóg een merkverhaal of nóg een contentkalender, kunnen zij kiezen voor iets wat fundamenteel sterker is: een menselijk gezicht.

Een leider, expert of ondernemer die het verhaal van binnenuit vertelt. Let wel op: dit moet wel geloofwaardig overkomen, niet te gemaakt zijn. Dat levert vertrouwen op.

Zichtbare leiders zorgen niet alleen voor commerciële kansen, maar ook voor aantrekkingskracht als werkgever. Mensen willen weten wie de koers bepaalt en waar een organisatie voor staat. En of dat verhaal klopt met de werkelijkheid.

De kwetsbaarheid van zichtbaarheid

Tegelijkertijd vraagt deze aanpak om volwassenheid. Een merk verbinden aan een persoon maakt je kwetsbaar. Mensen kunnen vertrekken. Uitspraken kunnen schuren. Persoonlijke overtuigingen kunnen botsen met organisatiewaarden.

Dat is geen reden om het niet te doen, maar wel een reden om het bewust te doen. Zichtbaarheid is misschien wel belangrijker dan ooit. Het is onderdeel van reputatie, cultuur en leiderschap. Wie dat onderschat, slaat misschien de plank in 2026 mis. Wie het goed begeleidt, bouwt iets wat niet te kopiëren is. En wat jou als organisatie uniek maakt.

Mensen doen zaken met mensen

Uiteindelijk komt alles hierop terug. Mensen doen zaken met mensen. Niet met logo’s, niet met slogans en niet met campagnes. In een markt waarin producten steeds meer op elkaar lijken, maakt vertrouwen het verschil. En vertrouwen ontstaat door herkenning.

Daarom zie je steeds vaker dat CEO’s en directieleden naar voren treden. Niet omdat zij influencer willen zijn, maar omdat zij het verhaal van de onderneming belichamen.

Maak een plan om jouw CEO te overtuigen

Denk je na het lezen van dit artikel: goed verhaal, hier moeten we iets mee? Mooi. Dat is precies het punt waarop veel organisaties afhaken. Niet omdat ze het oneens zijn, maar omdat de vervolgstap onduidelijk is. Waar begin je, zonder dat het voelt als een marketingexperiment of een geforceerde LinkedIn-strategie?

De eerste stap is niet posten. De eerste stap is bepalen waarom dit waardevol is voor jullie CEO. Niet voor het merk, niet voor marketing, maar voor de persoon zelf. Zichtbaarheid werkt alleen als het ergens over gáát. En dat begint bij een helder plan.

Gebruik dit artikel als leidraad, maar vertaal het naar jullie eigen context. Pak de kernwaarden van de organisatie erbij en stel jezelf de vraag: wat betekent leiderschap bij ons, en welke thema’s horen daar logisch bij? Niet alles hoeft gedeeld te worden, maar wat wél wordt gedeeld, moet kloppen met wie jullie zijn en waar jullie voor staan. Consistentie is belangrijker dan creativiteit.

Wees daarin ook eerlijk. Benoem niet alleen de voordelen van online zichtbaarheid, maar ook de keerzijde. Zichtbaarheid vraagt tijd, energie en verantwoordelijkheid. Uitspraken kunnen worden opgepikt, verkeerd geïnterpreteerd of uitvergroot. Dat gesprek vooraf voeren is geen teken van twijfel, maar van volwassenheid.

Daarnaast is het belangrijk om realistische verwachtingen te scheppen. Niet iedereen staat te springen om zichtbaar te zijn, en dat is oké. Enthousiasme laat zich niet afdwingen. Acceptatie is daarbij cruciaal. Net als het besef dat zichtbaarheid geen garantie biedt op een Top Voice-badge of snelle resultaten. Dat mag nooit het doel zijn, hooguit een mogelijk gevolg.

LinkedIn Top Voices: het begin van een nieuw tijdperk

LinkedIn Top Voices zijn geen badge om na te jagen. Ze zijn het zichtbare gevolg van een grotere beweging. Van merk naar mens. Van zenden naar betekenis. Van aandacht kopen naar vertrouwen opbouwen.

De vraag is dus niet of je hier als organisatie iets mee moet. De vraag is wie bij jullie het verhaal durft te dragen.
En of je die persoon ook het vertrouwen geeft om zichtbaar te zijn.

Bron header-afbeelding [Alex Photo Stock]