Op de tweede maandag van maart vindt de Common Wealth Day plaats. Dit jaar stond de dag in het teken van: “Science, Technology en Society“. Traditiegetrouw houdt koningin Elizabeth II een speech op deze dag. Aangezien de Britse koningin van een iets oudere generatie is dan koningin Beatrix, en je dientengevolge mag verwachten dat ze de eerdere kersttoespraak van koningin Beatrix (lees: “Waarom Beatrix ongelijk heeft“) zou onderstrepen, doet ze dit echter niet. Integendeel!
In haar toespraak prijst ze de zegeningen van de moderne technologie, die volgens haar het leven van mensen wel degelijk op allerlei vlakken verbetert.
“Experimentation, research and innovation, mean that more opportunities for improving people’s lives exist today than ever before. Take long distance communication, where the obstacles of time and geography have been dramatically reduced: people can now use mobile phones to be in instant contact virtually anywhere in the world, be it with a medical centre in the Himalayan mountains in Asia, a Pacific island school, a research facility at the South Pole, or even the international space station, beyond this planet altogether.“
Wanneer je terugkijkt op de woorden van Beatrix dan is het contrast groot. De meningen van beide dames liggen mijlenver uit elkaar.
“In deze tijd van mondialisering zijn snelheden vergroot en afstanden verkleind. Technische vooruitgang en individualisering hebben de mens onafhankelijker en afstandelijker gemaakt.
….
Vroeger was er vrijwel overal burenhulp en vormde nabuurschap de basis van de samenleving. Men kende elkaar. Maar de moderne mens lijkt weinig aandacht te hebben voor de naaste. Nu is men vooral met zichzelf bezig. We zijn geneigd van de ander weg te kijken en onze ogen en oren te sluiten voor de omgeving. Tegenwoordig zijn zelfs buren soms vreemden. Je spreekt elkaar zonder gesprek, je kijkt naar elkaar zonder de ander te zien. Mensen communiceren via snelle korte boodschapjes. Onze samenleving wordt steeds individualistischer. Persoonlijke vrijheid is los komen te staan van verbondenheid met de gemeenschap. Maar zonder enig ‘wij-gevoel’ wordt ons bestaan leeg. Met virtuele ontmoetingen is die leegte niet te vullen; integendeel, afstanden worden juist vergroot. Het ideaal van het bevrijde individu heeft zijn eindpunt bereikt. We moeten trachten een weg terug te vinden naar wat samenbindt.”
Vraag is natuurlijk wie er gelijk heeft? Elizabeth of Beatrix? Of is het geen keuze tussen of-of maar een verhaal van en-en?
Tweet
Erwin Sigterman 
E Ford 
Fia Sanders 
Arnout de Vries 
Geert-Jan Brits 
Allebei natuurlijk, ook vriendschap & relaties kun (moet) je multi-channel onderhouden.
Ik vind het trouwens wel interessant dat Koningin Elisabeth een duidelijk meer mondiale visie heeft dan Beatrix, want het is natuurlijk lastig om, ook al heb je een privévliegtuig, even gezellig samen op Zuidpool een kopje koffie te drinken.
Overigens schreef mijn dochter van 15 een week voor de kersttoespraak van Beatrix een essay met gelijke strekking, dus heeft Beatrix misschien wel meer (onverwachte) medestanders dan je zou denken.
Ze zeggen beiden in grote lijnen hetzelfde. Technologie maakt het mogelijk om wereldwijd eenvoudiger met elkaar te communiceren, waarbij het niet langer noodzakelijk is om in eenzelfde ruimte te zijn. Elisabeth zegt dit, Beatrix zegt dit. Elisabeth zet het echter in een positieve context en ziet de mogelijkheden, Beatrix belicht vooral het feit dat men niet langer aangewezen is op de buren om contact te maken met anderen.
Mensen kunnen door de nieuwe online mogelijkheden contact leggen met mensen die dezelfde interesses delen. Als Beatrix mijn buren zou kennen, dan zou ze wellicht zelf ook eens wat meer gebruik maken van de online mogelijkheden om wél interessante mensen te ontmoeten.
Maar misschien zegt het ook wel meer over de adviseurs die beide dames omringen, of de ghost-writers zo je wilt. Persoonlijk onderschrijf ik het verhaal van Elizabeth want ook uit onderzoek blijkt dat het gebruik van social media juist mensen makkelijker met elkaar in contact brengt en de kans op sociaal isolement dus verkleint.
Balkenende wast Beatrix ook de oren.
http://www.telegraaf.nl/digitaal/6247817/__Balkenende_roemt_internet__.html?p=2,2
[...] en het altijd maar bereikbaar willen zijn, is iets waar je lang en breed over kunt discussiëren. Koningin Beatrix zal het initiatief vast erg toejuichen, terwijl collega Elizabeth op haar vrije zaterdag liever [...]