Uit onderzoek van ECI Software Solutions onder maakbedrijven in Europa en Noord-Amerika blijkt dat het gebruik van AI meer dan verdubbeld is. Waar vorig jaar een kwart van de Europese respondenten met AI werkte, is dat in juli 2026 gestegen tot 53 procent. Ook hebben Europese maakbedrijven een voorsprong opgebouwd op Noord-Amerika, waar het percentage nagenoeg gelijk bleef: 44 procent in 2025 tegen 45 procent in 2026. Het aantal respondenten dat nog helemaal niet met AI bezig is, daalde in Europa naar 5 procent. In Noord-Amerika steeg het met 1 procent naar 16 procent.
De toename is terug te voeren op de wens om het concurrentievermogen te verbeteren. In 2025 gaf al 69 procent van de Europese maakbedrijven aan dat AI belangrijk of zelfs cruciaal is voor het concurrentievermogen. Daarbij heeft dit jaar al 37 procent van de deelnemers aan het onderzoek andere software specifiek vanwege AI-functionaliteit geëvalueerd.
Tekort aan vaardigheden
De Europese bedrijven die aan het onderzoek deelnamen, vragen zich niet meer af of ze AI moeten inzetten, maar worstelen vooral met de manier waarop. Waar in 2025 weerstand en tijdgebrek werden genoemd als grootste knelpunten, is dat beeld gedraaid. Weerstand daalde van 23 naar 6 procent en tijdgebrek van 64 naar 35 procent. Nu worden een gebrek aan kennis en aan training het vaakst genoemd. 39 procent vindt dat de praktische vaardigheden om AI goed in te zetten ontbreken. Vorig jaar was dat 19 procent.
Henk Schoemaker, VP Product Management bij ECI Software Solutions, herkent de verschuiving. “We zien steeds meer klanten die interesse hebben in praktische AI-toepassingen die toegespitst zijn op hun industrie. De weerstand is verdwenen en er komen steeds meer positieve voorbeelden. Hoewel de wil en tools er zijn, ontbreekt het de medewerkers vaak aan de ervaring en praktische vaardigheden om AI optimaal in te zetten. Dat zie je terug in de onderzoeksresultaten, en in de vraag naar onze AI-workshops. Met een nieuwe technologie en de snelheid waarmee die zich de laatste jaren heeft ontwikkeld, is dat een logisch gevolg. Bovendien geldt dat hoe concreter je AI inzet, des te duidelijker wordt welke vaardigheden en kennis je mist.”
Rendement
In tegenstelling tot de minder intensieve gebruikers, zien intensieve gebruikers een financieel voordeel in het gebruik van AI. Winst op het gebied van efficiënter werken, wordt door meer dan 90 procent genoemd. In Europa wordt door 54 procent kostenbesparing genoemd als voordeel en 29 procent ervaart een positief effect op de omzet. Ondanks de vele voordelen en het toegenomen gebruik zijn de respondenten terughoudend in hun houding tegenover autonome AI. Meer dan driekwart van de respondenten (80 procent) wil AI-resultaten controleren of gebruikt AI alleen als bron van suggesties. Ze voelen zich niet comfortabel met autonome AI. Een respondent zegt: “Ik zou AI niet vertrouwen om volledig autonoom te werken, maar ik vertrouw AI wel om programma’s te ontwikkelen die opnieuw te testen zijn en die voor hun voortdurende werking niet inherent van AI afhankelijk zijn.”
Dit bericht is geplaatst op ons open Business channel en valt buiten de verantwoordelijkheid van de redactie.
