En de winnaar is… Een kijkje in de wereld van awards

Nee, het gaat niet over de Oscars, en al helemaal niet over het Songfestival. Ken je ze, de ‘award-winning’ apps, campagnes, marketinggoeroes, webshops? Zo’n onderscheiding verheft de winnaar naar een hoger niveau, en een nóg hoger niveau bestaat er wellicht niet eens. Want: die award.

Er is veel veren-in-je-eigen-X-stekerij bij. Vakorganisaties die hun leden – dus elkaar – beeldjes, accolades en schijven toewerpen, vaak in grote aantallen, of liever: in veel categorieën. Titanium, Platina, Goud Xtra, Goud, Zilver, Brons, Koper, eervolle vermeldingen én aanmoedigingsprijzen, bijvoorbeeld in de categorie Vrouwelijke Ondernemers onder de 30 onder de Grote Rivieren met 3,2 werknemers. Een kijkje.

De… Benelux Enterprise Awards?

Vorige maand kreeg ik weer een mail van EU Business News. Dat gebeurde vorig jaar ook, en ik werd toch wel benieuwd. Ik had nog nooit van hen gehoord, dus even gecheckt (niet via die e-mail natuurlijk, ik ben niet van gisteren). “More than just a magazine, EU Business News was created with the vision to inform and help businesses be recognised for their success”. Ze horen bij de AI Global Media Groep, die als payoff heeft “Content you can trust”. Er zit “AI” in, ze zijn globaal: alles ziet er dus heel legitiem én betrouwbaar uit. Dat is mooi. Oh, ze laten wel heel netjes weten dat als je hun cookies accepteert, hun 1.438 partners daar heel zorgvuldig mee om zullen gaan.

Zij waren ‘thrilled’ mij te laten weten dat “het team van Marketing the Rainbow” was genomineerd voor de 7e jaarlijkse Benelux Enterprise Awards. Dat die prijs al 7 jaar bestaat is natuurlijk óók bemoedigend.

Maar waarom dan ik? Sterker nog: mijn team? Ik ben ZZP’er, dus was wel benieuwd wat er ging komen.

“EU Business News has become aware of your exceptional contributions and has personally submitted a nomination for Marketing The Rainbow to potentially join the shortlist this year.” (vet en cursief van mij, lees vooral door)

Welk bedrijf?

Ik heb in de KvK een BV ingeschreven staan, een vereniging, een stichting en een eenmanszaak (kwartet!). Onder drie van die vier labels verricht ik werk en publiceer ik artikelen. En waar wordt de voordracht voor gedaan: voor het vierde label, MarketingtheRainbow.nl. Daar ontving ik deze juichende mail. Hierin heb ik echter nog geen enkele openbare activiteit ontplooid. Mijn website is ook alleen informatief. Het gaat ook niet over mijn échte werk, BRIGHT Marketing Solutions, waarin ik al 25 jaar al mijn activiteiten ontplooi, of over de BeNeLux LGBTIQ+ Business Chamber (BGLBC) die ik in de markt heb gezet, of de Stichting FunGayDay waarin ik grote evenementen heb georganiseerd. Nee, juist dat ene label dat eigenlijk slapend is.

Wat zijn dan mijn bijdragen, die ook nog eens exceptioneel zijn, om potentieel Award-winning te worden? Ik heb het nagevraagd voordat ik mijn kandidatuur bevestigde, maar kreeg eerst nog een reminder dat ik niet moest vergeten dat laatste te doen. Het persoonlijke antwoord volgde snel: “The nomination was originally put forwards for Marketing the Rainbow given the visibility and reach of your initiative, however during the research process we often consider other works or projects to see if we can offer further recognition”. En dan:

Ik werd verzocht om de nominatie te accepteren of af te wijzen. Ik dacht: waarom niet, laat ik eens kijken waar dit heen gaat. Maar zelfs als je niet reageert volgt een reeks mails, als volgt.

De procedure

Link werkt niet, dus slecht begin. Nagevraagd. Excuses. Nogmaals geprobeerd. Dan moet je allerlei gegevens invullen om aan te tonen dat je het waard bent om genomineerd te worden, sterker nog: dat je hoort te winnen. Ik vond het allemaal te veel moeite, want die onderneming die genomineerd werd, tja, die doet dus weinig en om nou alles te gaan zitten verzinnen is ook zo wat.

1^e herinnering, 9 juli: Did you receive the great news, Marketing The Rainbow?
2^e herinnering, 15 juli: Award Reminder – Marketing The Rainbow
3^e herinnering, 29 juli: Can we include Marketing The Rainbow? – Benelux Enterprise Awards
4^e herinnering, 5 augustus: Deadline to Confirm – Marketing The Rainbow
5^e herinnering (het moet dus wel héél bijzonder zijn, zou ik stiekem al tot de prijswinnaars behoren?), 13 augustus: Last Chance for Inclusion – Marketing The Rainbow

Nou, de aanhouder wint, want ondanks het feit dat ik verder niets heb ingestuurd om mijn nominatie te ondersteunen, noch iets had gedaan om die te verdienen, kreeg ik op 20 augustus het goede nieuws. “Marketing The Rainbow’s 2024 Success – Benelux Enterprise Awards”. En met aanhouder bedoel ik dat ik mij herhaaldelijk níet heb afgemeld in deze wedloop.

En de winnaar is…

Alle vorige communicaties waren in het Engels, maar nu hadden ze er Google translate bijgehaald. Als volgt:
“Ik hoop dat deze e-mail goed voor u is.
Mag ik bevestigen dat u op de hoogte bent van het succes van Marketing The Rainbow binnen de EU Business News’ Benelux Enterprise Awards 2024?

We zijn verheugd om een verzameling van de slimste bedrijven, innovatieve ondernemingen en meest toegewijde dienstverleners uit de regio te beoordelen die hebben bijgedragen aan het bruisende zakelijke landschap en de gemeenschap van de regio.

We zijn verheugd te kunnen melden dat Marketing The Rainbow een van onze 2024 overwinnaars is en de naam heeft gekregen – Most Inclusive Marketing Strategy Specialist 2024 (Netherlands): Alfred Verhoeven”.

Dat inclusieve hadden ze dan wel als trefwoord correct. En ik ben het met ze eens: ik ben een inclusieve marketingstrateeg. Zij beweren met deze Prijs dat ik zelfs de méést inclusieve in Nederland ben. Of in de Benelux, maar uít Nederland. Wat een feest.

De prijs

Behalve de eer word ik – en daar komt het business model – uitgenodigd om “het gratis pakket te selecteren, waarmee u verzekerd bent van een bedrijfsvermelding via de SEO-feestgids, naast toegang tot het officiële persbericht om te gebruiken in uw eigen aankondigingen.” Dat kon door op de e-mail te antwoorden.

Daar blijft het niet bij. Er is een Essential Package (€695), een Deluxe Package (€995), een Premium Package (€1.795), een Elite Package (€3.495) en tenslotte de klap op de vuurpijl, het Prestige Pakket voor €4.995. Het zijn “V&D-prijzen”, dus het oogt in wezen best goedkoop, toch?

Er is ook nog allerlei merch, van een gepersonaliseerd digitaal logo van de award tot een artikel van 1/1 pagina. Hoe legitiem deze mediagroep ook is, hun selectieproces is deplorabel, hun e-mailwaterval storend, en hun argumentatie slecht.

De corporate visie van een ZZP’er

In juni werd ik ook nog genomineerd voor de Global Business Awards 2024, door In-house research team van Corporate Vision! Dat betrof dan mijn BV, waar ik als ZZP’er mijn zaken in doe.

Emily stelde me gerust: “I am delighted to make you aware that we do not run a pay-to-play system and provide all our successful awardees with our Complimentary Package consisting of:
– Copyright to an award title to use as they wish
– Link to the official press release once live
– Inclusion in our annual online SEO directory showcasing successful awardees”

Ook daar zit een heel systeem met herinneringen achter, hoewel je in de eerste mail ook je nominatie kan afwijzen:

Ik geloof het allemaal wel.

Testresultaten

Dichter bij huis zijn ook prijzen te winnen.

De Consumentenbond test met hoge frequentie producten en diensten. Daar komen ook winnaars uit de bus, in verschillende categorieën, met name Beste Koop en Beste uit de Test.

Zo’n product wordt een keer in de paar jaar getest, tenzij het gaat om goudmijnen, zoals de telecommers. Ieder kwartaal worden daar winnaars bepaald, en die mogen dan tegen forse betaling (je moet denken aan ongeveer €17.000 per kwartaal) onder strenge voorwaarden een logootje toevoegen. Niet meer “Aangewezen als Beste door de Consumentenbond”, maar “Beste uit de Test”. Waarschijnlijk omdat deze resultaten voortkomen uit een Panelonderzoek, dus meer empirisch dan technisch. Zo’n winnaar was bijvoorbeeld Freedom, maar die heeft geen eigen netwerk en gebruikt de glasvezel van KPN. Dat zij toch de eerste plaats hebben bereikt moet dan wel liggen aan de ‘omgevingsfactoren’, zoals service, niet aan het product zelf.

Kleurrijk

Ik heb wel eens eerder iets gewonnen. Een paar jaar geleden werd ik genomineerd voor de Meest Kleurrijke Marcommer van Nederland, samen met 49 anderen. Een echt evenement, dat in een oude kerk in Amsterdam werd gehouden. Het ging om diversiteit en gelijkheid, en het grappige was dat er dus geen ranglijst werd gemaakt met de winnaar op nummer 1, maar dat alle 50 marketeers werden gehuldigd. Ik hoefde niet voor een pakket te kiezen, en al zeker niet voor iets te betalen.

Conclusie

Waar zijn de tijden van de goedkeuring door de Nederlandse Vereniging van Huisvrouwen, toch de hoogste autoriteit op elk gebied? Wat betreft de prijzenregens die jou als marketeer kunnen optillen: de uitlover is vaak wazig, de prijs wordt aan Jan en Alleman aangeboden, er is geen prestatie die wordt beloond. Gebakken lucht, dus. Maar als je een “award-winning” promotiepakket wilt inzetten en daar het budget voor hebt, ga er vooral op in.

Home < En de winnaar is… Een kijkje in de wereld van awards