Socialmedia-onderzoek 2026: minder actieve jongeren, Instagram groeit door & Signal valt op

Hoe zit het met het socialmedia-gebruik in Nederland? Instagram, TikTok en YouTube blijven groeien en bijna alle Signal-gebruikers hebben ook nog steeds WhatsApp. Verder zet de daling van de tijdsbesteding van jongeren (15 tot 19 jaar) op social media door. Dit en meer komt dit jaar naar voren in het socialmedia-onderzoek van 2026.

Het Nationale Social Media Onderzoek is het grootste trendonderzoek naar het gebruik en de verwachtingen van social media in Nederland, uitgevoerd door Newcom Research (bron: Newcom.nl). Het onderzoek wordt al sinds 2010 jaarlijks uitgevoerd. Er deden dit jaar 6.685 respondenten mee van 15 jaar en ouder.

In dit artikel deel ik de opvallendste resultaten uit dit socialmedia-onderzoek. Is de rek al uit de groei van ons socialmediagebruik en het aantal platforms? Hoeveel miljoen Nederlanders gebruiken social media elke dag? En hoeveel voelen zich ongelukkiger door dit gebruik?

Groei in gebruik en aantal platforms

Nee, de rek is er nog niet uit: maar liefst 14,6 miljoen Nederlanders gebruiken social media, uit het onderzoek van vorig jaar kwam het aantal 14,4 miljoen naar voren. En ook het gemiddeld gebruik van platforms is gestegen: van 4,4 naar 4,5 aantal gebruikte platforms.

Ruim 5 miljoen Nederlanders gebruiken social media iedere dag, het gaat hierbij om 1 op de 3 Nederlanders van 15 jaar of ouder (36%). Zoals je hieronder kunt zien, het gaat om de groepen ‘social media junkies’ en ‘routine volgers’ bij elkaar opgeteld.

Tijdsbesteding jongeren op social media neemt weer af

We besteden gemiddeld zo’n 2 uur (120 minuten)  per dag aan social media. Daarin is weinig verschil te zien met de resultaten van vorig jaar. Het gebruik onder 15 tot 19-jarigen laat net als vorig jaar een daling zien, van 165 minuten naar 160 minuten. Jongeren zijn kritischer geworden, deelde Sanne ‘t Hooft al eerder in dit artikel. “Ze zijn kritischer, selectiever en zoeken naar platforms die méér bieden dan vluchtige content. Deze trend hangt nauw samen met de toegenomen aandacht voor mentale gezondheid en het besef van een ‘digitale kater’. ”

In de leeftijdscategorie 65+ zien we de grootste stijging in tijdsbesteding op social media, van 86 naar 100 minuten. De categorie 20 tot 39 jaar blijft stabiel met 147 minuten en in de categorie 40 tot 64 jaar zien we een lichte stijging met 5 minuten meer tijdsbesteding op social media per dag.

Instagram, TikTok en YouTube groeien door

De 5 grootste platformen zijn nog steeds WhatsApp, YouTube, Facebook, Instagram en LinkedIn. Hierbij zien we dat vooral Instagram – het platform dat vorig jaar 15 jaar bestond –  flink groeit, van 8,2 naar 8,9 miljoen gebruikers (+ 8%). TikTok groeit met 6% naar 4,7 miljoen gebruikers en YouTube groeit met 4% naar 10,6 miljoen gebruikers.

De groei van Facebook blijft steken op 9,9 miljoen, het is het enige Big 5-platform dat niet groeit. Het meest gegroeide platform in de top 10 dat je hieronder kunt zien? Dat is Polarsteps met maar liefst +36%! Het heeft Telegram uit de top 10 verstoten.

De kleinere platforms: flinke groei voor Signal

Signal heeft de top 10 hierboven niet gehaald, maar laat wel een flinke groei zien met maar liefst 1,4 miljoen gebruikers. Ook Telegram (+ 250.000 gebruikers), Discord (+310.000), Reddit (+350.000) en Threads (+320.000)  zijn gegroeid.

Signal vs het allergrootste platform: WhatsApp

Terug naar Signal. Begin vorig jaar kon je in dit artikel van Naji Bazzi lezen over waarom Nederlanders massaal van WhatsApp overstapten naar dit messaging platform. Ruim een half jaar later was duidelijk dat die storm inmiddels weer was gaan liggen en pleitte Jasper Boot waarom je als bedrijf juist voor WhatsApp moet kiezen.

Uit het Nationale Social Media Onderzoek van Newcom blijkt dat niet alleen het aantal dagelijkse gebruikers van Signal toeneemt (met 550.000 duizend), dat geldt ook voor WhatsApp (met 490.000 duizend).

Dit jaar is in het onderzoek ook gevraagd welke andere platforms Signal-gebruikers ook gebruiken. En ja, bijna alle Signal-gebruikers hebben ook nog steeds WhatsApp (93%). Maar ook maken ze volop gebruik van YouTube, Facebook, Instagram en LinkedIn, in hoeverre speelt het privacy-aspect in deze omgevingen dan een rol?

2,6 miljoen Nederlanders voelen zich ongelukkiger door social media

Het onderzoek gaat tot slot – en niet onbelangrijk – weer in op het welzijn van de gebruikers. Social media ziet men vaker als negatief voor het welzijn: 2,6 miljoen Nederlanders voelen zich er ongelukkiger door. En 5,5 miljoen Nederlanders proberen hun socialmedia-gebruik te verminderen. Dat zijn er 0,3 miljoen meer dan vorig jaar.

Stof tot nadenken: we willen als marketeers mensen bereiken, maar zou ‘verrijken’ niet meer centraal moeten staan?

Wat vind jij het meest opvallende resultaat en wat neem jij mee van dit onderzoek?

Bron header-afbeelding: Kaspars Grinvalds / Shutterstock.com