Een knopje is geen toegankelijkheid: dit verwacht de wet écht van je

Een knopje op je website en hop: je site is ineens toegankelijk. Of toch niet? Steeds meer organisaties investeren in commerciële toegankelijkheidstools, maar bereiken daarmee precies níet wat ze verwachten. Wat wél werkt? Een handmatige toegankelijkheidsaudit, en die levert ook nog eens meer op.

De European Accessibility Act (EAA) is inmiddels van kracht. Organisaties die digitale producten of diensten aanbieden, moeten aantoonbaar werk maken van digitale toegankelijkheid. Logisch dus dat veel bedrijven op zoek zijn naar een snelle oplossing. En die lijkt voor het oprapen: een commerciële tool die belooft je website in één klap toegankelijk te maken. Maar zoals dat vaker gaat met snelle oplossingen: het klinkt te mooi om waar te zijn.

Wat is zo’n toegankelijkheidstool eigenlijk?

Voor wie het fenomeen toegankelijkheidstool nog niet kent: het gaat om commerciële tools die je als extra knop op je website plaatst. Bezoekers kunnen daarmee zelf instellingen aanpassen, zoals kleurcontrast, lettergrootte of lay-out. De marketingbelofte is overtuigend: “WCAG-conform in één klik”, “voldoet aan wetgeving”, “automatisch toegankelijk”.

De kosten? Gemiddeld zo’n €3.000 per jaar per website. Daarmee zou je toch klaar zijn, toch? Helaas niet.. We onderzochten wat deze tools in de praktijk opleveren. In dit artikel lees je hoe de drie bekendste tools presteren.

Drie grote problemen met deze tools:

1. Je website zelf verandert niet

De tool vormt slechts een laagje over je site heen. De onderliggende code en structuur blijven onaangetast. Gevolg: schermlezers blijven vastlopen, toetsenbordnavigatie verbetert niet en formulieren blijven ontoegankelijk.

2. Veel toegankelijkheidsfouten worden niet eens herkend

Ik heb een test uitgevoerd met verschillende tools op een website met bekende toegankelijkheidsproblemen. Daaruit bleek dat slechts een klein deel van de fouten überhaupt werd herkend, laat staan opgelost. Digitale toegankelijkheid is complex en laat zich (voorlopig)  niet volledig automatiseren. Of dat ooit mogelijk wordt,  is zeer de vraag.

3. Je voldoet er niet mee aan de wet

De EAA vereist dat je als organisatie structurele maatregelen neemt. Een visuele aanpassing aan de voorkant van de website is geen oplossing, en wordt juridisch ook niet als zodanig erkend. Met andere woorden: een automaische scan is geen geldige onderbouwing voor je toegankelijkheidsverklaring. Je loopt daardoor nog steeds risico op klachten, boetes of reputatieschade.

Wat een audit wél doet

Een handmatige toegankelijkheidsaudit gaat verder dan welke tool dan ook. Het is een investering in de relatie met je klant, de relatie die je via je website met je doelgroep onderhoudt. Door een toegankelijkheidsaudit uit te laten voeren, laat je zien dat je de behoeften en barrières serieus neemt. Dat levert je een voorsprong op ten opzichte van je concurrenten.

Tijdens een audit wordt je website technisch en functioneel geanalyseerd.  Er wordt getest onder verschillende omstandigheden (mobiel, desktop, diverse browsers en thema’s), en álle toegankelijkheidsknelpunten worden in kaart gebracht. Inclusief prioriteit, uitleg én concrete oplossingen. Cruciale processen, zoals accountregistratie, product zoeken en afrekenen, worden niet alleen technisch beoordeeld, maar ook vanuit het perspectief van echte mensen en hun online gedrag.

De echte winst van échte toegankelijkheid

Een goed toegankelijke website is niet alleen inclusiever, maar ook zakelijk slim. Het resulteert onder andere in:

• betere vindbaarheid in zoekmachines;
• groter bereik, meer conversie en omzet;
• een sterker merkimago en meer vertrouwen;
• snellere laadtijden;
• een soepeler zoek- en bestelproces voor álle gebruikers;
• duurzame, futureproof code en UX.

En misschien wel het allerbelangrijkste: je investeert in eigen kennis en dat levert jarenlang waarde op. Terwijl je bij een toegankelijkheidstool ieder jaar opnieuw betaalt voor een schijnoplossing.

Tot slot

Toegankelijkheid is geen vinkje dat je afkoopt, maar een integraal onderdeel van digitale kwaliteit. Investeer dus niet in een laagje schijnzekerheid, maar kies voor structurele verbetering.

Wil je weten hoe toegankelijk jouw website écht is? Laat een onafhankelijke audit uitvoeren door een technisch gespecialiseerd team dat jouw website van binnenuit begrijpt. Bij Proper Access kun je rekenen op begeleiding, expertise en diepgaande kennis van zaken. Laat je ontzorgen op de juiste manier!