AI-teksten verkopen niet, menselijke sales wel

We staren ons blind op bereikbaarheid. Iedereen zit continu, elk moment van de dag, met zijn telefoon in de hand. Van de vroege ochtend tot de late avond, of je nu staat te wachten op het treinstation of wandelend door de winkelstraat loopt: iedereen staat tegenwoordig 24/7 ‘aan’. Het is een paradoxale situatie, want deze constante online aanwezigheid leidt zeker niet tot betere inhoudelijke gesprekken.

Integendeel. Meer online betekent in sales tegenwoordig juist minder bereikbaarheid. Terwijl jouw potentiële klant doelloos zit te doomscrollen, glipt jouw boodschap weg in een constante stroom van prikkels. Je bent geen boodschap meer, je bent ruis geworden.

Blijf je vasthouden aan de traditionele online kanalen omdat ‘iedereen daar zit’? Dan ben je geen salesmanager, maar een toeschouwer van je eigen faillissement. Wie nu niet radicaal durft te breken met deze digitale standaardisering, is volgend jaar irrelevant. De wereld vraagt om een menselijke maat die niet uit een algoritme komt rollen.

Koude acquisitie is dood

In de afgelopen jaren heb ik het salesvak behoorlijk zien veranderen. Mede dankzij de opkomst van AI is het makkelijker dan ooit om een tekst te versturen naar een potentiële klant. Dit gebeurt dan ook massaal, waardoor de inbox van elke beslisser dagelijks overspoeld wordt.

Wekelijks krijg ik van salesmanagers berichten via LinkedIn, mail of WhatsApp, maar de eerlijkheid gebiedt te zeggen: weinig berichten weten mij nog echt te verrassen.

Ik pik de AI-teksten er zo uit. Er zit geen liefde in, de inhoud blijft oppervlakkig en de superlatieven vliegen je om de oren. Het is een schot met hagel waarbij de afzender vaak geen idee heeft wie ik ben of wat mij bezighoudt. Ik mis de tijd dat er echt tijd en aandacht werd gestoken in een bericht, waardoor je direct dacht: “Wat leuk, ik ga met jou in gesprek.”

Voor mij en mijn team is de traditionele koude acquisitie dan ook officieel begraven. Wij vliegen het op een volledig andere manier aan, omdat we geloven dat authenticiteit geen marketingterm is, maar je enige overgebleven wapen in een wereld van eenheidsworst.

Je hebt maar één kans (en die moet raak zijn)

In het salesvak telt eigenlijk maar één harde regel: je hebt maar één kans op een eerste indruk. Het is een cruciaal moment waarop de ander beslist of jij zijn tijd waard bent. Daarom moet jouw eerste aanzoek om bij een bedrijf binnen te komen gelijk goed zijn. Dat vraagt om rust en voorbereiding.

In plaats van direct ChatGPT, Gemini of Claude te openen voor inspiratie, kun je beter eerst zelf een blokje buiten gaan lopen. Zonder telefoon, zonder afleiding en zonder prikkels. Dwing jezelf om echt na te denken over hoe je de ander wilt benaderen.

Want laten we eerlijk zijn: dit soort berichten kennen we inmiddels allemaal:

Hi Daniëlle,

Ik kwam je profiel tegen en dacht: volgens mij kunnen wij veel voor elkaar betekenen. Lijkt het je leuk om een keer vrijblijvend een kop koffie te drinken om te kijken wat we voor elkaar kunnen betekenen?

Wij helpen organisaties namelijk met innovatieve oplossingen die processen optimaliseren en groei versnellen. Denk dat dit ook interessant kan zijn voor AFAS.

Heb je volgende week dinsdag of donderdag tijd?

Groet, Kevin

Alles aan dit bericht voelt generiek. Geen concrete aanleiding, geen relevantie, geen persoonlijkheid. Alleen zenden. De uitnodiging voor een “vrijblijvend kopje koffie” voelt inmiddels als een salescliché uit 2020 en termen als “innovatieve oplossingen” en “groei versnellen” zijn te vaak gebruikt dat ze niets meer zeggen. Het is overduidelijk copy-pastewerk en meestal ruik je direct dat AI het grootste deel heeft geschreven.

Mag je dan helemaal geen AI gebruiken? Natuurlijk wel, maar zet het in als instrument om jouw eigen, unieke concept naar een hoger niveau te tillen. Laat AI je tekst mooier, scherper of sterker uitwerken, maar zorg dat de kern van jou blijft. Mensen ruiken ‘nep’ namelijk van kilometers afstand.

Wie wil weten hoe je het in mijn ogen dan wel kan aanpakken: in mijn eerdere Frankwatching-artikel deel ik 5 manieren om potentiële klanten te verrassen.

We willen winnaars volgen

De wereld om ons heen verandert snel en lijkt steeds vaker alleen nog maar uitersten te kennen. In de huidige maatschappij lijkt de middenweg te verdwijnen; je hebt de partijen die winnen en de rest die in de anonimiteit opgaat.

De Olympische Spelen in Milaan van afgelopen februari waren daar een perfect voorbeeld van. De winnaars, zoals Jutta Leerdam, Femke Kok en Jorrit Bergsma, kregen alle aandacht. Iedereen buiten de top 3 werd nauwelijks opgemerkt, simpelweg omdat we als mensheid een natuurlijke drang hebben naar succesverhalen.

Dat zet je aan het denken: als de wereld zo zwart-wit denkt, moet je als organisatie durven opvallen door diepgang en expertise. Dat doe je niet door je product te pushen, want ‘verkopen’ heeft inmiddels een negatieve bijsmaak gekregen. Je doet dat door je visie te delen en uit te leggen waarom je bepaalde keuzes maakt.

Wie zijn expertise toont via blogs of social media, bouwt aan een gunfactor. Je bouwt vertrouwen op door te laten zien dat je begrijpt wat er speelt in de markt en dat je bereid bent om echt te investeren in een relatie.

De waarde van schaarse tijd

We leven in een tijd waarin tijd het meest schaarse goed is geworden. Mensen balanceren tussen een veeleisende baan, een gezin en sociale verplichtingen. Elke minuut die iemand aan jouw bericht besteedt, is een minuut die hij niet aan iets anders kan besteden. Irrelevante berichten sturen is daarom niet alleen ineffectief, het is bijna respectloos tegenover de tijd van de ander.

Focus op relevantie. Mensen willen geen ruis, ze willen oplossingen of inzichten waar ze echt iets aan hebben. De kernvraag die je jezelf bij elk bericht moet stellen is: wat kom ik als organisatie écht brengen? Als de meerwaarde niet direct helder is, moet je überhaupt geen bericht sturen.

Verras de ander door de tijd en aandacht die je in het contact hebt gestoken. Persoonlijkheid is je grootste onderscheidend vermogen. Door oprechte interesse en een persoonlijke benadering leg je de basis voor een duurzame relatie.

Vraag jezelf bij elk bericht af: zou ik dit zelf willen lezen als ik midden in een drukke werkdag zat? Alleen als het antwoord een volmondig ‘ja’ is, ben je op de goede weg.