Carrousels, Reels of losse afbeeldingen: wat werkt nu het beste voor engagement?

Ondanks dat Instagram door blijft groeien, verandert het platform continu. Algoritmes zijn leidend en nu dreigt engagement ook een duik te nemen. Groei wordt dus steeds lastiger, maar het is zeker niet onmogelijk. Ik neem je in dit artikel mee hoe jij inspeelt op deze veranderingen en hoe je nog wél kan blijven groeien.

Socialinsider heeft een benchmark-onderzoek gedaan over engagement en bereik op Instagram. Het analyseerde miljoenen Instagram-posts en vergelijkt engagement, groei en format-prestaties per accountgrootte. Die inzichten zijn een handig ijkpunt om je eigen contentstrategie mee te vergelijken. Ik neem je mee in de belangrijkste inzichten!

De evolutie van Instagram: van feed naar discovery-machine

Voor mij was Instagram ooit gewoon een simpele app met een chronologische feed: je zag de posts van de mensen die je volgde, in de volgorde waarin ze waren geplaatst. Postte ik een selfie met zo’n Snapchat-bloemenkrans-filter, dan begon het spel meteen. Wie liket als eerste? Wie reageert als eerste? En hoe zorg ik ervoor dat iedereen op de hoogte is van mijn nieuwe selfie? Maar die tijd ligt inmiddels ver achter ons.

Door de komst van nieuwe functies als Reels, Stories, ontdek-pagina en de “voor jou-pagina” is het langzaam verandert in een ‘multi-surface-platform’. Het spelbord is een stuk groter geworden: meer concurrentie, meer weggetjes om in te slaan en meer kans om te ‘verliezen’.

Echter heeft de verschuiving niet zoveel te maken met het veranderende algoritme. Het platform is gewoon anders ingericht dan vroeger. In het begin draaide je feed vooral om je eigen volgers, nu is het een ontdekkingsplatform dat actief content verspreidt naar mensen die jou nog niet volgen. En daar moet jij dus ook in meebewegen met je content, los van de constante stroom aan algoritme-trends.

Hoe kun je daarin verbeteren?

Groei is niet onmogelijk, maar vanzelfsprekend is het zeker niet meer. Om te kunnen groeien is het dus belangrijk dat je publiek jouw content niet alleen ziet, maar ook liked, reageert, deelt en opslaat. Content die voor interactie zorgt, slaat content waar mensen langs scrollen uit de weg.

Maar zelfs als je volgers enthousiast reageren, betekent dat niet automatisch dat je bereik ook meegroeit. Instagram beoordeelt namelijk of je content duidelijk genoeg is: begrijpt het platform waar je post over gaat, kan het die goed categoriseren en weet het aan wie die getoond moet worden? Daar speelt social-SEO een belangrijke rol in. Wat daarbij helpt is:

• Echte interactie: je hoort het steeds vaker en het is dus ook echt zo. Probeer je te focussen op interactie met je publiek. Denk hierbij niet alleen aan het liken en reageren op andermans posts, maar ook op het reageren en liken op comments onder jouw post. Comments zijn een belangrijk onderdeel van je contentstrategie, want alleen zichtbaar zijn is niet meer voldoende.
• Bestudeer je statistieken: Instagram geeft steeds meer toegang tot inzicht in jouw statistieken. Zo heeft het platform onder andere recent extra Reels-statistieken toegevoegd en het professioneel dashboard uitgebreid. Als je dit elke maand bijhoudt, dan kan je precies zien waar je nog kan bijsturen, schaven en optimaliseren.
• Audio toevoegen: het toevoegen van audio aan bijvoorbeeld je carousel of afbeelding helpt om het toe te voegen aan Reels. Zo kan je je bericht op meerdere functies binnen Instagram tegelijk aanbieden, en dat zorgt weer voor meer bereik.
• Goede videokwaliteit: de kwaliteit van je video moet minimaal 720p zijn met een framesnelheid van 30 frames per seconde.

Wat kun je beter vermijden voor bereik?

Maar net zo belangrijk als weten wat werkt, is weten wat je beter kunt laten. Sommige keuzes lijken onschuldig, maar kunnen je bereik juist tegenwerken. Dit zijn dingen die je beter kunt vermijden als je wil dat je content mensen bereikt.

• Watermerken van derde-partijen in Reels.
• Content van anderen plaatsen en doen alsof jij het hebt gemaakt.
• Content plaatsen die Instagram niet actief aanbeveelt, zoals engagement-bait (“Like als je van koffie houdt”, “reageer met JA als je dit herkent”).
• Reels langer dan 3 minuten; Instagram support dit niet en brengt het dan niet onder de aandacht.

De daling van engagement

Op basis van een analyse van SocialInsider van 35 miljoen Instagram-posts van wereldwijde merken in 2025, zijn er duidelijke trends die richting geven aan 2026. Het gemiddelde engagement daalde met ongeveer 24% (op jaarbasis). Daarnaast vertraagt de volgersgroei bij accounts van alle groottes. De daling is geen tijdelijke dip, maar lijkt op een structurele trend. We bevinden ons op een punt dat we lastig verzadigd zijn. Dit merk ik ook in mijn eigen gedrag. Uren scrollen en toch elke keer weer die app openen, omdat er weer nieuwe content is en ik niet uitgekeken raak.

Op het platform sluiten steeds meer merken aan, waardoor het commerciële gevoel steeds meer groeit. Om gezien te worden is consistentie in posten belangrijk voor merken, dus wordt de feed steeds meer gevuld met commerciële posts. Iets waar gebruikers Instagram niet voor bezoeken. Ze zijn vooral op zoek naar verbinding, inspiratie en het gevoel van erbij horen. De vraag van de bezoeker verschilt dus met het aanbod van de tijdlijn. Openbare interactie daalt dus steeds meer, terwijl het privé delen van berichten via DM meer groeit.

Carrousels vs. Reels

Carrousels

Ondanks dat engagement gemiddeld flink is gedaald, domineren carrousels en blijkt dit het meest veerkrachtige contenttype. Dat betrokkenheidspercentage bij carrousels blijft stabiel 0,55%. Ook krijgen ze de meeste saves en weergaven. Die weergaven stijgen sterk zodra je 100.000 volgers bereikt, soms wel tot 3x zoveel.

Tip: Julia Helmich gaat in haar artikel nog dieper in op het bereik van carrousels.

Waarom werken carrousels goed?

•   Ze bieden ruimte voor verdieping, zoals lessen, tips en checklists.
•   Het swipen tussen de afbeeldingen geeft extra aantrekkingskracht.
•   Ze worden vaker opgeslagen om later weer terug te kijken.
•   Ze genereren meer views dan andere formats.

Carrousels hebben bovendien een uniek algoritmisch voordeel: wanneer iemand niet direct interacteert, kan Instagram dezelfde post later opnieuw tonen met een ander frame. Dat vergroot de zichtbaarheid zonder dat je extra hoeft te posten.

In een tijd waarin gebruikers selectiever zijn dan ooit, sluiten carrousels beter aan bij hoe mensen content consumeren: snel scanbaar, maar met ruimte voor verdieping.

Bron: socialinsider Benchmark

Reels

Reels zijn geen groeihack meer. Ze zijn nu de norm. Het blijft een stabiele factor voor engagement en bereik en volgen carrousels strak op, maar garanderen geen enorme groei meer. Het blijft een contentvorm die aansluit op de gebruikersvraag van snelle entertainment, zoals behind-the-scenes beelden of actuele trends.

Over engagement gesproken: als je op zoek bent naar een contentvorm die gesprekken uitlokt, dan is Reels wél de beste keuze. Het maakt niet uit hoeveel volgers je hebt, Reels leiden bijna altijd tot de meeste gesprekken en dan het liefst in de comments onder jouw post natuurlijk. Wat wel blijft gelden: hoe meer volgers je krijgt, hoe groter dit effect natuurlijk wordt. Zo breng je meer gesprekken op gang met Reels:

• Begin met een pijnpunt, uitdaging of prikkelende vraag: met een goed haakje aan het begin van je video, trek je gelijk de aandacht. De eerste 3-5 seconden van je filmpje bepaald of iemand blijft hangen of niet.
• Test met trends en actualiteit: gebruik Reels waarvoor ze het beste voor dienen op dit moment: creativiteit en trends. Experimenteer wat werkt, en haal onderwerpen aan die meningen en vragen oproepen. Zo creëer jij weer engagement, en dus…. juist ja: bereik!
• Aarzel niet: steek ook echt tijd en moeite in je Reels. Want hoe meer volgers, hoe meer bereik en reacties je krijgt. Alleen zichtbaar zijn op de feed of Stories is niet meer genoeg.

Reels winnen het misschien niet meer van carrousels, maar je mag ze zeker niet vergeten. Vooral in deze tijd van video-first is het een erg belangrijke contentvorm om in je contentstrategie te behouden of toe te voegen. Mocht je echt meer willen inzetten op verdieping, groei én engagement? Dan zijn carrousels de beste stap.

Best of both worlds

Mocht je het beste van beide werelden willen, dan is combineren de állerbeste optie.  Zo kun je de opzet van een verdiepende carrousel ook makkelijk verwerken in een Reel, bijvoorbeeld als een mini-explainer waarin je tips deelt of een onderwerp verder uitdiept.

Maar ook het hergebruiken van content is een goede manier om het maximale uit je content te halen. Als een verhaal in een carrousel een keer goed aansloeg, maak er een Reel van met dynamische beelden en voice-over bijvoorbeeld.

De ondergang van statische posts

Zoals ik eerder in mijn artikel verwees naar mijn vroegere bloemenkrans selfies, zijn statische afbeeldingen met een betrokkenheidspercentage van 0,37% (daling van 0,17% t.o.v. 2024) het minst succesvol onder de contentvormen. Zowel qua betrokkenheid als aantal berichten. Gebruikers kijken het liefst naar formats met diepgang en beweging, en deze daling bevestigt deze wens.

Volgens social media strateeg Sam Oliver bestaat de perfecte Instagram uit:

• 60-70% Reels
• 20-30% carrousels
• 10% losse afbeeldingen

Echter plaatsen de meeste merken het vaakst Reels, dan afbeeldingen en dan pas carrousels. Een makkelijke wijziging is om de statische afbeeldingen te verwerken in carrousels. Zet bijvoorbeeld foto’s van je nieuwe kantoorpand, of dat ene evenement dat je hebt georganiseerd met leuke weetjes over de kaartverkoop, beoordeling en aantal bezoekers in een carrousel.

De juiste mix

Instagram vraagt in 2026 niet om méér content, maar om slimmere keuzes maken. Carrousels zijn je sterkste wapen als je inzet op verdieping, engagement en bereik. Reels blijven onmisbaar voor echte gesprekken over trends en/of actualiteit, en zijn zeker onmisbaar in een video-first-strategie. Statische afbeeldingen zijn niet verdwenen, maar verdienen een ondersteunende rol binnen een bredere strategie. Wie deze drie contentvormen bewust combineert, speelt niet tegen het algoritme, maar met het platform mee.