He, he… ze zijn eruit. De vier grote majors hebben overeenstemming bereikt met Apple over verkoop van onbeschermde muziek via iTunes. Hiermee wordt het - in theorie - mogelijk om muziek ook op andere spelers af te spelen. Het einde van Digital ‘Restrictions’ Management (DRM) lijkt eindelijk aangebroken.
Apple werd al jaren bekritiseerd voor het aanbieden van muziek met kopieerbeveiliging, ook al werd dat dan vermarkt onder de term FairPlay. Hoewel FairPlay een stuk relaxter was dan menig ander DRM-systeem, voelde het vooral aan als digital restrictions management in plaats van digital rights management: 99 dollar/eurocent betalen voor een liedje dat je alleen op iTunes, iPod, iPhone en AppleTV kon afspelen. Ja, het branden naar een CD was wel mogelijk die je dan weer opnieuw kon rippen naar een onbeschermde Mp3, maar dat had ook de nodige consequenties voor de kwaliteit door de dubbele encoding-slag.
Beeld van Martin Krzywinski
Al in 2007 begon Apple met het verkopen van een deel van de catalogus in een onbeschermd formaat. EMI was de eerste grote major die de stap aandurfde - ongeveer gelijktijdig met de overname van deze maatschappij door de venture capitalist Terra Firma. Intussen gingen de onderhandelingen door met EMI en overige majors over de voorwaarden voor DRM-vrije muziek van de volledige catalogi. Voornaamste breekpunten in de onderhandeling was de aanvankelijke weigering van Apple om een variabele prijsstelling te hanteren. Apple bleef vasthouden aan een vaste prijs van 99 dollar/eurocent. De majors wilden de mogelijkheid hebben om een verschil te maken tussen content. Een deal zat dus al in het vat. De geruchten deden al in december de ronde op AppleInsider en inmiddels heeft Apple het formeel aangekondigd op haar eigen site.
iTunes Plus vs Mp3
Het formaat waarin 8 van de huidige 10 miljoen tracks worden aangeboden heet iTunes Plus. In feite is dit een 256kB AAC codering. Bij de upgrade van de bestanden worden de bestanden met .m4p extensie vervangen door een nieuw bestand met .m4a als extensie. Engadget nam al eerder de proef op de som en concludeerde dat de bestanden inderdaad in meerdere players afspelen. Elke player die AAC ondersteunt, speelt de bestanden af.
Het interessante gevecht dat nu gaat ontstaan is of Apple in staat is om met iTunes Plus een nieuwe standaard in de markt te zetten. De facto heeft de consument inmiddels al Mp3 omarmd. De portable muziekspelers heten immers in de volksmond Mp3-spelers. Daarnaast ben ik vooral benieuwd wat Microsoft gaat doen? Is er nog een toekomst voor WMA?
Benieuwd naar jullie reacties!
Richard van den Boogaard is expert als het gaat om de combinatie omroep en interactie. Sinds 1 februari 2009 is hij zelfstandig adviseur geworden in branded channels. Hiervoor was hij betrokken bij content sharing-projecten voor Rabobank op YouTube, Hyves en Brabants Dagblad.
Frank Felix 
Stan Lenssen 
Jochem Pasman 
Waldo Smeets 
Guido 
Ik was zeer enthousiast gedurende de keynote gisteren, toen dit onderwerp aan bod kwam.
Er was namelijk ook de mogelijkheid om al gekochte files, te ‘upgraden’ naar de nieuwe versie zeg maar.
Helaas hoor ik nu dat zoiets mij 30cent per nummer gaat kosten. Schandalig, als je het mij vraagt.
@Remco: die upgrade is wel voor een kwalitatief beter bestand - van 128kpbs naar 256kbps + DRM-vrij.
Denk jij dat iTunes hiermee Mp3 uiteindelijk van de troon gaat stoten? Zal Microsoft nu ook gedwongen worden om .m4a te supporten?
Ja ik weet van de voordelen, had het alleen klasse gevonden als de upgrade gratis uit te voeren was. Ik heb het nummer immers al gekocht, voor dezelfde prijs (waarschijnlijk) als de nieuwe versie.
Hoever Itunes zal reiken door deze verandering, geen idee. Hangt er een beetje vanaf hoe de consument met een ander merk MP3 speler gaat inspringen op deze verandering. Ondersteuning door Microsoft lijkt me in ieder geval wel een plus.
@Remco: ben ik helemaal met je eens, dat zou een goede geste geweest zijn naar hen die al bereid zijn om te betalen voor content - nu voel je je toch een beetje genaaid.
Aan de andere kant is het opnieuw verkopen van content het businessmodel waar de entertainmentindustrie al jaren van leeft. Als ik zou gaan tellen hoeveel keer ik “Kayleigh” van Marillion op verzamel-cd’s heb staan…
Het is een slimme zet als je het van die kant bekijkt inderdaad. Hoewel ik me een beetje genaaid voel, ga ik toch een aantal nummers zeker omzetten tot de nieuwere versie.
Ik denk dat dit een goede zet is van de muziek maatschappijen.
DRM duwde heel veel mensen naar illegaal downloaden, deze illegale downloads konden immers ook op je iPod en dergelijke. Maar werkten ook op de oprukkende multimedia telefoon, de squeezeboxen (draadloze audio streamers), winamp, etc.
Ook was vaak betere kwaliteit te downloaden, Apple’s 128 kbps was echt onder de maat (sorry voor de woordgrap ;)). Door naar 256 kbps te gaan, wat nog steeds maar 1/8ste van cd-kwaliteit is, bieden ze een beter product EN met minder restricties.
Ik vind het 2 stappen vooruit, hopelijk gaan veel mensen meer downloaden nu. Zodat Apple het misschien zinnig vind om de kwaliteit nogmaals te verhogen in de toekomst en dan gaat de muziek industrie eindelijk aan hun nieuwe tijdperk beginnen.
FEMBusiness schrijft er ook een goed overzichtsartikel over…
Ik denk dat als Apple aanbiedt om je bestaande nummers gratis (of een eenmalig, schappelijk bedrag voor je hele via iTunes aangeschafte collectie) te upscalen, ze daarmee al dusdanig veel goodwill creeren en terrein winnen, dat ze de slag om de consument wel gaan winnen.
De meeste mensen kicken toch nog steeds op iTunes en iPod, de andere merken mp3-spelers zijn voor de kinderen of de minder rijkbedeelden. Mensen willen nu eenmaal graag hip zijn, aan dat beeld voldoet Apple nog steeds, en als ze dat ook nog inhoudelijk ondersteunen (met content en service), dan is de oorlog gewonnen. Voor zover die er al was ;-).
Hoewel Apple natuurlijk veel goodwill en een erg goede naam heeft, zal het toch nog een hele klus worden om mp3 naar de achtergrond te drukken.
Wordt AAC de nieuwe standaard?
Ik zou er niet op rekenen. Ik schat dat 90% van alle PC-gebruikers muziek afspeelt met de Windows Media Player en die speelt standaard geen AAC af. En dat is nog maar één drempel, want als je kijkt naar afspeelapparatuur is er vaak geen ondersteuning voor AAC.
MP3 is de standaard voor de massa en zal dat blijven.
Gaat de iTunes Music Store meer verkopen door het laten vallen van DRM?
Nee, want voor de doorsnee ITMS klant was DRM helemaal geen issue. Je aankopen speel je af met iTunes, je iPod, iPhone je brandt er een CD-tje van etc. Van die kopieerbeveiliging merkte je zo niets. Er zullen weinig klanten zijn die denken, “hé de DRM is weg nu ga ik meer kopen”.
De komende prijsverhoging voor nieuwe nummers is eerder een reden om minder te kopen. € 1,29 voor een song is veel te duur. De “gevoelswaarde” van een download is schat ik eerder zo’n 10% daarvan. Het is immers geen enkel probleem om hetzelfde nummer gratis binnen te halen.
In dit kader is het aardig om eens te kijken naar het MP3-album dat vorig jaar het best is verkocht bij AmazonMP3. Dat is Ghosts I-IV van Nine Inch Nails. Opmerkelijk, want dit album is door de band zelf gratis op internet en zelfs BitTorrent gezet. De media hebben daar uitgebreid aandacht aan besteed.
Waarom werd dit album bij Amazon toch massaal tegen betaling gedownload?
Kijk eens naar de prijs. Het kost slechts 5 dollar en bestaat uit 36 MP3’s. Dat zegt volgens mij voldoende over de richting die de muziekindustrie moet kiezen.
[...] http://www.frankwatching.com/archive/2009/01/07/drm-rip-apple-itunes-zonder-beveiliging/ [...]