Feit of fictie: filteren in tijden van overvloedige data

Op Instagram verschijnen 58 foto’s per seconde. Per minuut uploaden we 72 uur video naar Youtube en 35000 foto’s op Facebook. De hoeveelheid data die ons continu omringt is enorm. Alles wat er op de wereld gebeurt, kun je meekrijgen. Maar hoe weet je wat echt is? Markham Nolan vertelt in zijn TED-talk hoe hij om gaat met die zoektocht.

Beelden van orkaan Sandy

Toen Orkaan Sandy over de Verenigde Staten raasde, verschenen er veel foto’s van New York City, vertelt Markham Nolan. Over veel beelden werd getwijfeld, omdat de lichtval bijvoorbeeld niet helemaal leek te kloppen. Was Avenue C nu echt overstroomd of was het gephotoshopt? Wie kun je vertrouwen? Zoeken naar de bron bleek de crux: omdat de foto’s afkomstig bleken van betrouwbare bloggers, wist men zeker dat de beelden echt waren.

Filteren en duiden

De bron opzoeken, filteren en duiden, dat is iets wat journalisten nu meer dan ooit moeten doen. Geloofwaardigheid wordt steeds vaker aangetoond via Twitter. De juiste Twitterlijst volgen, samengesteld door een betrouwbare expert, is cruciaal. Er zijn gelukkig meer tools en algoritmen om onderzoek te doen dan ooit. In deze TED-talk laat Nolan zien hoe je onderzoek kunt doen als journalist, maar ook als consument. Computers werken echter binair: het is zwart of wit. En de waarheid is nooit binair: de waarheid is emotioneel en menselijk. De menselijke factor zal dus nooit verdwijnen.