Testbirds: Websites & apps getest door de crowd

Ons leven wordt gedomineerd door software, maar stijgende eisen van gebruikers en de veelvoud aan bestaande apparaten maken softwareontwikkeling steeds lastiger. Het ‘crowdtesting-platform’ van Testbirds is daarom een uitkomst voor ontwikkelaars en gebruikers. Tom Krikke, vertegenwoordiger van Testbirds in de Benelux, vertelt.

Wat is het?

"Crowdtesting combineert software-testing met het principe van crowdsourcing. Het concept is een vorm van outsourced testing. We gebruiken crowdtesting om websites, mobiele apps, enterprise software en zelfs smart TV-applicaties te testen. De testers zoeken bugs en schrijven rapporten over de gebruiksvriendelijkheid van de software. Op deze manier kan software door de gewenste doelgroep in het wild getest worden op allerlei apparaten – zelfs pre-release. Iedereen met toegang tot internet kan bij ons tester worden en geld verdienen met de tests. Naast de mogelijkheid om geld te verdienen met tests, is het werken met ongepubliceerde software ook een belangrijke motivatie voor onze testers.''

Waarom dit initiatief?

''Een paar jaar geleden was pre-release testen met echte eindgebruikers en een variëteit aan apparaten geen optie voor bedrijven. Maar in de afgelopen jaren is de markt voor software veel uitdagendender en competitief geworden. Door de stijgende eisen van gebruikers hebben ontwikkelaars momenteel maar één kans voor de release van hun product. Het is daarom belangrijk dat feedback van eindgebruikers al tijdens het ontwikkelproces beschikbaar is. Wij zijn met ons crowdtesting-platform in dat gat gesprongen. We hebben ons platform twee jaar geleden in Duitsland gelanceerd en zien nu dat er ook in de Benelux vraag is naar onze services. Daarom hebben we besloten om een kantoor te openen in Nederland.''

Hoe werkt het?

''Ieder crowdtesting-project begint met de setup. Wat heeft de klant nodig en hoe kan de projectmanager dit in de test verwerken? De setup bevat onder andere de focus van het project (<em>bug-finding</em>, <em>usability-testing</em> of een combinatie hiervan), de gewenste doelgroep, de apparaten en de besturingssystemen waarop getest gaat worden.

Met deze informatie gaat de projectmanager aan de slag. De test wordt opgezet op ons online platform en de software wordt beschikbaar gesteld voor de testers. Iedere tester documenteert zijn of haar werk in de vorm van een rapport, screenshots en screencasts. Daarnaast worden de testers soms gevraagd om kwalitatieve en kwantitatieve vragen over de software te beantwoorden. De resultaten worden daarna geëvalueerd en samengevat door de projectmanager.''

Wat zijn de belangrijkste facts?

''Testbirds heeft duizenden geregistreerde testers in Nederland en de rest van Europa. Van iedere tester hebben wij meer dan 60 verschillende demografische kenmerken ontvangen. Per test zijn er echter maar 15 tot 80 testers nodig. Crowdtesting is daarom een kwalitatieve testmethode die toegang geeft tot specifieke doelgroepen. Het complete testproces vindt plaats op ons online platform (het 'nest'), waar testers, klanten en onze eigen projectmanagers samenwerken.''

Wie is er bij betrokken?

''Testbirds werd in 2011 in München opgericht door drie Duitse studenten. Na twee jaar van succesvolle projecten en enorme groei bestaat het team nu uit ongeveer 30 werknemers uit heel Europa.''